沈瓊芝泡了很久，直到肌膚都有些起紋，才從浴桶中起身。

外頭的春棠夏蓮聽到動靜，連忙捧來成套的大塊澡巾進來服侍，又端來籠著罩子的小香炭爐扇風烘發。

穿戴齊整梳理完畢后，沈瓊芝才回到臥房，便遇到了剛剛回府的孫鴻漸。

看樣子他應該是喝了不少酒，雖然未曾上臉，卻是兜頭撲鼻的酒香氣息。

沈瓊芝心中煩亂，沒有心思和他扮演什么夫妻恩愛戲碼，便皺著眉道：“好重的酒味兒！快去沐浴更衣，別惹我罵你。”

孫鴻漸笑：“我這就去，只是在去之前，我要告訴你一件好消息。”

沈瓊芝心不在焉：“什么好消息？”

孫鴻漸道：“東廠那邊的牽扯，我已經找人問清楚了。原來是幾個月前內務府藥材貪污案事發，不但下馬了許多官吏，好些皇商都被牽連其中被撤了行商牌子。一時間皇商短缺，你們府上的親戚保舉你們家入選，因怕人眼紅，特求了黃掌班關照。”

沈瓊芝心中一個激靈。

她穩住心神，作出一副懵懂的模樣看向孫鴻漸：“親戚？我們府上何時有過這樣硬仗的親戚？”

孫鴻漸笑：“你向來是個記性好的人，怎么連左少卿府上這樣的要緊至親也給忘了？”

沈瓊芝啊了一聲，苦笑：“什么要緊至親，不過是老一輩沾點親，幾十年都不怎么大走動的。難怪前些時忽然派人送些禮物過來，原來是為了皇商一事。可我不明白，我們家做了皇商，對他們家有什么好處呢？這樣熱心提拔護衛我們。”