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半小時后，帝國議院。

海因里希高高在上，周圍是古羅馬斗獸場式的環形坐席――軍部將領居東，議院元老居西，各星系首腦居南，下議院各民眾代表居北。

“議會主題第八項，廢除強制配對制度，重審保護協會各項特權?！崩寿M洛長老語調平平，說：“同意的按綠鍵，不同意按紅鍵，棄權者出列，現在開始。”

議院一陣交頭接耳，繼而有人伸手按鍵。片刻后懸空屏幕計數完畢，同意者九十三，不同意兩百八十四，棄權一百六十五。

棄權者有一肚子話要說，個個群情激奮，同時每人手里都捧著幾百頁論文，恨不能立刻從座位上跳出來把唾沫星子噴到皇帝臉上。

朗費洛長老面無表情轉向皇帝：“這次您是少數派，要行使‘表決時皇帝一人可占20票’的特權嗎？”

“不用了，”海因里希站起身，說：“下一個議題――”

就在這時軍部依次遞上一張疊好的紙條，皇帝打開一看，上面草草五個字是亞倫的筆跡――鳳凰啟動了。

“不好意思各位，”海因里希起身說：“今天就到這里吧，散會。”

代表們面面相覷，然而皇帝大步走了出去，黑金色斗篷下擺隨著轉身劃出一道凌厲的弧。

――鳳凰啟動了。

卡洛琳站在地下實驗室外，面前是一條發著白光的金屬走廊，盡頭的鎢合金半球狀大門嚴重變形，門板幾乎從墻體中斷裂，龜裂紋甚至輻射了十幾米遠。

研究人員站在她身后瑟瑟發抖：“撞擊發生得很突然，我們根本沒有辦法進去震蕩使電路系統被破壞了，當時一片黑暗，我們都以為會塌方”

卡洛琳看看頭頂，天花板四分五裂，隨時有可能塌下來，現在只能靠碳鋼橫梁勉強保持住微妙的平衡，滿地都是碎裂的金屬和混凝土。

她舉步踏上走廊，研究人員立刻攔阻：“校長這里太危險了！請別隨意靠近！”

“不用擔心，它不會啟動的?！?

卡洛琳踩著滿地狼藉走到盡頭，輕輕撫摸變形的鎢合金大門。周圍一片沉寂，仿佛半小時前的狂躁和混亂都沒發生過，然而她能想象當時的情景，這塊堅不可摧的合金大門是如何被猛烈撞擊，只那么一下，就令整塊數十噸重的球體都凸了出來。

一下，只要再一下，這門就徹底廢了。

“您好校長，來自皇宮的保密通訊，請問接通嗎？”

卡洛琳揮手讓實驗人員退下，一邊從口袋里抽出三維立體通訊儀。幾條紅線迅速延伸出來，在空中組成了海因里希冷酷的面孔。

“下午好，尊敬的陛下。”

皇帝目光越過她望向那變形的合金大門，臉色說不出的微妙：“誰啟動了鳳凰？”

卡洛琳知道軍校有皇帝的釘子，但只要智商正常誰都不會特意跑去跟皇帝的釘子過不去，因此她老老實實道：“這是意外，鳳凰以半完全形態撞上地面，現在整個實驗室的動力系統都中斷了，我們暫時沒法進去?！?

“西利亞他”

皇帝還是下意識避免說“遺體”、“尸骨”這類敏感字眼。卡洛琳理解道：“以駕駛艙的硬度來看應該不會受到損壞，但具體情況是不知道的。如果鳳凰再次關機，我們還是無法在不損壞它的情況下打開駕駛艙，接觸到元帥的嗯?！?

海因里希盯著她，半晌緩緩道：“卡洛琳?！?

“是?！?

“我能理解孔塞特林的心情?！?

“”卡洛琳整個人都不好了。

海因里希能理解艾德娜的心情？這跟狼能理解羊的心情有什么區別？跟貓能理解耗子有什么區別？跟黃鼠狼能理解雞有什么區別？！

“但希望你也理解我，”皇帝顯然沒看出卡洛琳風中凌亂的眼神，緩緩道：“元帥對多數固執的反聯盟分子也有很特殊的意義，如果帝國繼承人擁有他的血統，那么未來**變革的時候，他所面臨的困難和阻撓會小很多”

卡洛琳愕然道：“變革？！”

“我不想和你說太多。我也是頭回當皇帝，很多計劃要慢慢摸索?！焙Ｒ蚶锵ｎD了頓，說：“當年元帥很多想法我無法理解，現在理解也來不及了。但我會把那些東西一點點傳遞給我們的下一代，歷史會帶給我們更加光明的未來。”

卡洛琳不知所措的站在那里。

“好了，跟你說這些只想讓你知道元帥的dn很重要，機甲鳳凰也無法與之相比。”海因里希沉聲道：“你好好想想吧?！?

他禮貌的點點頭，三維投影消失在了空氣里。

卡洛琳怔怔站在走廊上，半晌一把抓過三維通訊儀，厲聲道：“艾德娜！”

紅線再次射出，在空中迅速組成了艾德娜的身影――她穿著白大褂，看上去正站在研究院的某個研究室里。

“陛下知道了鳳凰開機的事，剛剛來找過我了?！?

艾德娜滿面憂慮之情：“他還是要dn？”

卡洛琳沉重點頭。

“不論發生什么都不能給他，你知道金星要塞之戰后元帥就”艾德娜咽了口唾沫，搖頭道：“他一驗就會發現端倪，然后會解剖遺體，到時候所有事情都”

“我明白。”

兩個人對視良久，艾德娜深吸一口氣，說：“聯賽我們一定要贏。”

“是的。”

“一定要保住機甲?！卑履日f著回了下頭，似乎那邊有人叫她：“――等等，加文在里面等著打針，我待會回來?！?

卡洛琳示意她去，然后按斷了通訊。

加文自從來軍校后就和打針、吃藥產生了不解之緣，三天兩頭往軍醫處跑，動不動就得受點兒傷。

艾德娜把抑制劑推進他手腕血管里，空氣中甜美誘人的氣息頓時淡了很多，幾分鐘內就完全消失了。

迪恩坐在邊上看，突然有點理解為什么lp們都那么痛恨抑制劑――這種眼睜睜看著食物從嘴邊奪走的感覺，實在讓鐵石心腸的人都忍不住要冒火。

“頭還暈嗎？想不想吐？”

加文搖頭道：“不了，謝謝你。”

艾德娜溫柔一笑，碧綠色的眼睛仿佛漾著一汪湖水。她這樣子實在漂亮極了，加文目光中不由帶上了自己都沒發現的柔和：“抱歉用了卡洛琳校長的機甲，如果火烈狐受到什么損壞的話”

“不不，沒關系?！卑履葷嵃仔忝赖氖州p輕覆在他手背上，微笑道：“其實校長和我都需要你幫一個忙”

他們兩人一坐一站，艾德娜微微俯身，秀發幾乎灑在加文大腿上。

迪恩在邊上微微皺起眉，雖然知道那兩人都是，但這親昵的一幕還是讓他產生了一種非常古怪且微妙的感覺。

“什么忙？”

“你知道我們每年都會參加機甲聯賽，而且每年都會對上雙子座星際軍校。今年他們有幾個特別厲害的學生，而因為一些特殊原因，我們絕對不能輸?！?

艾德娜抬頭看了眼迪恩。

“你們是這屆最優秀的學生――雖然配合有些不協調――但我還是想請你們組隊，為皇家軍校取得勝利?！?

迪恩霍然起身，還沒來得及說話就只聽加文道：“好啊。”

艾德娜仿佛也沒想到他這么輕易就答應了，一時有些意外。

實際上加文也覺得意外，好像看到艾德娜他就情不自禁想答應她的要求，所有應承的話下意識就出口了。

“真是太好了，我會安排他們為你偽造身份的――另外一切都不必擔心，校長和我都會為你打掩護?！卑履日f著緊緊按住加文的手，感激道：“謝謝！”

“”加文突然又覺得答應也沒什么了。

“你為什么答應她？”幾分鐘后艾德娜出去，病房里只剩他們兩人的時候，迪恩終于忍不住怒道：“這次的危險還不夠？！你到底要胡鬧到什么時候！”

加文奇道：“危險是你造成的吧――我想想，保**里這種情況判幾年來著，二十？”

迪恩：“”

加文無辜的看著迪恩，lp軍校生臉色難看得如同鍋底。半晌加文終于良心發現，嘆了口氣說：“抱歉，我不該插手你的比賽?！?

“這明明不是重――”

“我太想主導戰斗，忽略了那其實是你的戰場?！奔游闹鲃由斐鍪?，說：“對不起，請接受我的歉意?！?

他修長的手指還纏著繃帶，掌心向上，坦誠無欺。此刻迪恩的心情就如同剛才加文看到艾德娜，那是完全沒法也不能拒絕的。

他掙扎著握住加文的手，半晌沉聲問：“你一定要跟我去打機甲聯賽？”

“――是，那是我們的戰場?！?

加文眼神明亮坦蕩，簡單一句話說來，竟有種直透人心的魅力。

其實這話從他嘴里出來那簡直就是職業習慣，但單純的迪恩可不知道這個，當時就忍不住有點心動，下意識說：“既然這樣的話”

“去了一起輸么？”門口有人冷冷道：“還真讓人同情啊?！?

兩人一回頭，只見克萊爾穿著戰斗**，嘴角貼著紗布，抱著手臂靠在病房門口。

克萊爾身高幾乎和迪恩不相上下，金褐兩色參雜的頭發顯得非常凌亂，臉上還有青紫和血跡，看起來有點狼狽――跟迪恩不同的是他身上有股叛逆的狠氣，眉骨高眼窩深，目光中充滿了不加掩飾的高傲和敵意。

迪恩立刻有些警覺：“不關你的事克萊爾，你”

“――沒錯，就不跟你一起輸?！奔游拇驍嗔怂吞@可親道：“乖，去找你的小伙伴吧?！?

克萊爾：“”

克萊爾差點沒繃住，死死抓住門框才克制住上前的沖動。他緊盯加文和迪恩握著的手，幾秒鐘后“哼”的一聲，滿臉不屑一顧，轉身大步走了。

2.

幾個學校的參賽人選都定下來后，按照往年慣例，皇家軍校邀請所有學校的選手及教官，舉辦了一場預熱晚宴。

別看皇家軍校不招皇帝待見，它到底頂了個皇家的名頭，整座禮堂那叫一個金碧輝煌流光溢彩，帝國貴族酒會都不過如此了。晚宴當天各大軍校代表紛紛乘坐飛艇到達，亮相時全部西裝禮服正式無比，遠遠望去相當氣派。

加文是頂著別人的身份參加比賽的，這時肯定不能隨便露臉，便和艾德娜躲在角落里吃東西。這兩人都很會吃，趁海尼星蒸魚還沒上的時候就把魚肚那塊兒挖走了，每只薄荷塔端上去前都被摘走了金蘋果片；可惡的是他們一邊吃還一邊對入場的選手指指點點：“這個絕對打過假肌劑，你看壯得跟猿猴似的那個領帶怎么是玫紅色？以為這是來相親？哦快看戴納校長！他鼻子起碼比上星期上報紙時高一截！lp也做基因整容？！”

戴納疑惑的抬頭張望，卡洛琳諷刺問：“校長先生？”

“嗯，貴校的晚宴真讓人印象深刻。”戴納不自然的揉揉鼻子，“我們剛才說到哪了？”

“決賽主場布置。”卡洛琳冷冷道，“陛下轉告我說你們希望把機甲鳳凰抬到場邊，勝利者將當著全宇宙媒體的面帶走它?！?

“哦――是的，我認為這樣更能激勵選手的斗志。您不這么認為嗎？”

“我只是認為這樣對失敗者的打擊更大。”