平姑姑親自上灶，就在船上廚房里裹了魚肉餛飩送上來，魚肉剔了骨打成漿裹在薄皮子里，拿魚湯做底，切開蛋花絲，擺著蔥花芫荽，連澄哥兒見了也不再吃飯，又吃了六只足料餛飩。

“等你姐姐見著你，都要不識得了，看著肚皮圓的。”紀(jì)氏吃了東西才覺得身上好些，還叫丫頭送一碗到前艙去給顏連章。

紀(jì)氏精神不好，用了晚飯卻還立起來消食，叫兩個小的也不許再多吃：“浪一大腳上就發(fā)軟，吃多了可不得吐。”看看澄哥兒的模樣，還真該給他挑個嬤嬤出來。

大戶人家，親娘倒還如養(yǎng)娘親近，吃了誰的奶就跟誰親，這些事兒紀(jì)氏原就沒少聽說，到她自個兒當(dāng)了娘，更不敢大意，如今澄哥兒知了事，自然沒這些個顧慮，可她在肚里翻一回，竟擇不出可意的人來了。

安姑姑絕計不成，喜姑姑又調(diào)到明沅房里，若不是她懷上這胎，還能再拖一拖，這會兒還真不是時候了。

兩個孩子知道她累，玩了會子就要回去，紀(jì)氏原也沒精力陪著他們，指了瓊珠送回去：“夜里便叫兩個孩子睡一床吧，你們也輕省些。”

澄哥兒規(guī)矩教的好，回了屋子就要沐浴，船上用水不便，也還是拿大盆盛了些，把兩個孩子都擦洗了，裹上紗衫抱到床上，蓋上薄被拍他們?nèi)胨?

澄哥兒一翻身就睡著了，明沅迷迷蒙蒙聽見喜姑姑叫采菽開了箱子，拿出個小漆盒來，叫瓊珠帶回去：“太太怕是叫累著了，這東西吃著正相宜的。”明沅伸伸腿也不知道里面是什么，就叫這船晃的睡了過去。

船上少有事做，既不上課便只好多練兩張字，日日背一回書，再把棋盤擺出來，兩個人對弈，打發(fā)船上無聊時光。

兩個小的沒趣兒，余下的哪一個都不得閑，抬上船三箱子白綢白布白絹，俱要裁了做孝衣，就怕到地方還沒布置起來，到時候再預(yù)備這些只怕趕不及。

各個房頭的丫頭都拿了布回去，不拘手藝如何總要做兩件東西，可別進(jìn)了門連孝幡孝布都沒掛起來，還得請陰陽先生算時歷，做道場，前前后后都是事兒，紀(jì)氏是想起來就腦仁一跳一跳的疼。

自家那個大嫂這二年不見也不知如何，顏順章房頭里沒得妾，只這一條就把她養(yǎng)的跟個未出閣的姑娘似的，舊年見著顏明蓁都比她還更老成些了。

要說羨慕，哪個女子不羨慕梅氏這樣的女人，嫁作人婦十五六年，還跟小姑娘似的嬌嫩，叫人一說臉上便紅，上頭不僅沒有婆母要侍奉，下邊的弟媳婦也自來不給她添堵。

成日介除開畫畫寫字，便是跟著丈夫吟詩作對，紀(jì)氏還記得她剛嫁進(jìn)門，這個大嫂子不同她說府中規(guī)矩，反而告訴她哪一處院落賞月亮?xí)r有淡云疏雨落梅，最是風(fēng)雅。

紀(jì)氏那時候還當(dāng)這個大嫂子是想給她使絆子，故意作這付模樣出來，心下先自不喜，她又不想著去爭管家位，何必做這場戲來給她看。

等日子久了，她便知道，梅氏還真是個沒壞心的人，說的酸些，她還有一顆赤子心，婆母教了這些日子，她見著盤算卻覺得銅臭，更別說會算帳，一筆寫連字成詩她行，十個手指頭摸上盤算珠兒，便是將她拆了再造一個都不成。

這一門婚事是顏順章的師長給定下來的，配了家中最小的女兒，梅氏在家便得寵愛，出了嫁又得丈夫喜歡，這付脾氣怎么也改不脫，紀(jì)氏一進(jìn)門，婆母還沒叫她管家呢，這個嫂子沒忍過頭二個月，就拿了帳冊來請教她了。

也是這時候，過世的婆母才覺著這個二兒媳婦竟是個能立起來的，看著她打一回盤算，帳本一翻就知道前情后因，哪里似梅氏，條條比著上一年來，連外頭米價高低都不知，憑白叫下人誑騙了去。

這才把紀(jì)氏捧起來管家，梅氏背地里念佛，顏順章一味寵她，還當(dāng)她是山長家的小師妹，兩夫妻尋常在家還寫了箋送來送去，知道她高興，還跟弟弟打了保票，再不起別的心思，叫弟妹認(rèn)真管家便是。

有這樣的兄嫂，斗是斗不起來的，可份心力又怎么會少用，紀(jì)氏怕就怕她這頭才進(jìn)門，那邊梅氏就跟又找著主心骨似的，萬事都靠在她身上。

紀(jì)氏有二怕，一是怕大嫂梅氏萬事不沾手，二是怕弟妹袁氏張口要過繼，她撐著頭打定了主意，等一到福州港口，便叫人下去尋個大夫摸一摸脈，也好有個準(zhǔn)信。

_f