本來姨娘的事就輪不著姨娘來管，可別個也犯不著為著她問到老爺跟前兒去，在莊頭上原來日子就艱難，總算還有十來兩銀子，索性全給了，還放出話去若再不往上報，等船開那日她就尋死，那莊頭的渾家也怕她真個狗急跳墻，捂不住了才往上報。

她又不曾真的出家，還帶著發呢，顏連章聽說了便許她跟著回來，安排船只卻還是張姨娘能吩咐兩句，安姑姑由著她們斗，曉得船上這些時候難打發，若真個粘到一處回去還不得給紀氏發作了，正苦思辦法，顏連章自個兒開了口，單獨一條快船，急著回去看兒子。

張姨娘跟程姨娘兩個倒成了一條船，兩個對面就掐，一路上就沒個消停的時候，連帶著明洛都受了閑氣，張姨娘獨一個霸著顏連章整一年，不說結果，花都沒開出一朵來，程姨娘吵起嘴來便拿這個笑話她。

讀了兩年佛經，半個字兒也沒進心里去，卻是越呆越戾氣了，張姨娘是甚個出身，最難聽的臟字兒自小聽著，口上功夫最利，程姨娘是在莊上呆了這許多日子，渾話聽了一肚皮，一個先天占優，一個后來居上，翻著花樣的吵嘴。

到進了府張姨娘聽見程姨娘竟給安置到了清音閣，立時痛快起來，當著人就啐了一口：“該！”撣了衣裳角半真半假的嘆一口氣兒：“同船也是情份，家里有喜事怎么好穿素衣裳，等拾掇得了，理兩件舊衣出來給她送去。”

明洛身上不好，一多半兒是叫親娘氣的，含著仁丹生津，嗓子全啞了，心里不舒坦也說不出來，拿帕子一遮臉兒，賭氣不去看張姨娘得意的神色，一路瞇了眼兒，回了遠香閣，半為著羞半為著惱，索性躺到床上裝出十分病來。

張姨娘料理好了女兒，這才往上房去請安，哪知道還沒走到大門邊就叫人給攔住了，她甫一怔，立時知道里頭怎么回事，不過是小別勝新婚，扭頭咬牙酸了一鼻子，只當能抱著孩子回來，再不濟還能懷上一個，哪里知道竟沒有，往后這宅子更是上房的天下了。

明潼澄哥兒都告辭出去，明沅幾個更不能留，手牽了手出去，明湘還道：“明洛怎么病了，咱們要不要去看一看。”

一直走到廊道里，安姨娘才拉女兒：“老爺說了要全禮的，還不趕緊回去預備起來。”行生子的全禮，她們不過陪坐，可安姨娘這樣說了，明湘便熄了去看望明洛的心思，沖明沅歉意一笑，跟著親娘回了棲月閣。

她都不去，明沅也不再去，知道程姨娘竟跟了來，雖知道不該多問，心里卻記掛澄哥兒，回了屋子坐在羅漢床邊，先吩咐采薇送一匣子糖漬櫻桃去給明洛送藥，落后又把采茵叫了來：“我怎么聽說，二哥哥的姨娘跟著回來了？”

采茵本就不欲多事，跟她們原也挨不著，聽見明沅問了才道：“姨娘是帶發出家，咱們都走了，獨留她一個沒了依靠，這才一道帶回來的。”里邊這些一句都不提。

明沅擰擰眉頭，握了茶盅兒想到了紀舜英，過年的時候不曾叫他出來，紀氏那份子禮一送了去，他立時要過來拜見，叫黃氏攔住了，紀家的老太太當著黃氏的面賞下去一碟子八珍糕。

屋里頭顏連章一手抱了兒子，一手摟了紀氏：“明兒開弓射天地四方。”紀氏臉上的笑意掩都掩不住，嘴上還埋怨丈夫：“他都這樣大了，叫人笑話。”

“哪個笑話，理旁人作甚，這是我頭生嫡子，縱鬧些也不妨。”他還盤算起要請了大伯過來，要在府里順德堂前開弓。

紀氏趕緊攔了他：“可不能這么著，弟妹心里原就存著事，再拿這個惹她的眼作甚，咱們一府里單過便是了。”

話越是這么說，顏連章越是想著要把伯父請了來：“我不在你必是受了她的氣，她雖是大房也是

弟妹，倒敢給你閑氣受了，往后難道不求著咱們。”

紀氏這回皺了眉頭，知道丈夫說的是過繼的事兒，把臉擱在他肩上：“我是最好沒有她求來的一天，那樣的鬧法，怎么受的住，不說咱們，孩子怎辦？”

顏連章卻定了主意非請來不可，顏家大伯第二日就顫顫巍巍叫人扶了來，在堂的大理石云屏椅子上頭坐定了，兩只手搭在拐杖上，看看地下一溜排開的孩子，眼睛笑的瞇了起來。

一溜幾個孩子都穿著大紅裳子，女孩兒還戴了金飾，連灃哥兒都乖乖立著不動，自大到小，看著顏連章拉開桑木弓，往圓頭箭上綁上蓬草，自東始到北終，射出四枝箭去。

家里除開顏明陶，還是頭一回有男孩出生行了射禮，一箭一聲鑼，家里下人又都發了一個月的月錢，灝哥兒還在襁褓里，就是下人口里的福氣小少爺了。

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