睞姨娘換下來的褻褲上頭落了銅板大小的一塊紅，她原只當(dāng)身上不舒坦是車坐久了，又受了凍，廚房送來的暖粥姜湯吃下肚中，自覺身上好些了，才剛回來不欲生事，等屋里燒得暖和起來便蓋了毛毯子挨在窗邊。
一整個(gè)下午到晚上一聲都不發(fā)，只看著小蓮蓬領(lǐng)了丫頭忙前忙后，屋子雖理得了，還得歸置箱籠，原來那些個(gè)東西，有記著的，有不記著的，俱得一樣樣擺出來看，可不可用再由著她點(diǎn)了頭或是拾掇了，或是擺到架上。
到夜里掌了燈，才算將將安置好了，由小蓮蓬領(lǐng)著來給她請安，睞姨娘眼皮兒都撐不開，略點(diǎn)點(diǎn)頭，只覺得覺著腹中墜痛，由著小蓮蓬給分派了房里的差事，自家挨在枕上昏昏睡去。
等醒過來，出了一身的汗，燒得面頰通紅，急喝了兩口蜜茶，拿被子捂了躺到床上，小蓮蓬幫她掖著被角：“六姑娘那兒送了一碗銀耳湯來，姨娘是溫著，還是現(xiàn)喝了？”
睞姨娘眼圈一紅，端了碗的手直抖，聲音一哽：“難為她還想著我。”小蓮蓬心里嘆息，臉上卻笑：“看姨娘說的，六姑娘是姨娘生的，哪有不記著親娘的，我可瞧過了，里頭蓮子都是取了蓮心的。”
這話到底心虛，府里可不就有一個(gè)不記得親娘的，小蓮蓬把著她的手一托，勉強(qiáng)喝了半碗，睞姨娘先是為著這番話露出點(diǎn)笑意來，可想著已經(jīng)長的認(rèn)不出來的女兒，再想想那沒影了的兒子，心里一苦，抽抽噎噎哭濕了半條帕子，燈也昏了，人也昏了，解開衣裳要換里衣，這才看見褻褲上頭見了紅。
小蓮蓬急在屋里頭子打轉(zhuǎn)，她們能從那苦地界回來，靠的全是姨娘肚里這個(gè)孩子，若這個(gè)孩子有個(gè)什么好歹，她們這輩子也沒出頭的日子了。
莊頭上確是過的自在，可她這兩年都不曾見過家人，主仆倆算不得凄風(fēng)苦雨，可吃住俱不能跟府里頭比，夏日里蚊蟲多，長袖衫兒裹得密實(shí)實(shí)，風(fēng)都透不進(jìn)來，可蚊子偏能鉆進(jìn)紗衣里頭咬人，莊上的人還說甚個(gè)是欺客，撿著血肉香甜的咬，夜里脫了衣裳，白條條的腿上一個(gè)個(gè)紅包，怎么搽油也還是癢。
到了冬日屋門都邁不出去，雪一下就是一尺厚，紙窗薄墻怎么擋得住風(fēng)寒，柴胡姜湯是日日都要煮的，住的兩年，俱都瘦了，睞姨娘倒好，小蓮蓬自個(gè)兒手也粗了，臉也黑了，在莊上不顯，到這兒別個(gè)都拿眼瞧她。
來的時(shí)候想著那頭的好處，真進(jìn)了好屋子，由著她當(dāng)大丫頭指派起小丫環(huán)來，她又不想走了。
一疊聲的叫人去報(bào)，這時(shí)候二門都下了鑰，沒個(gè)急事再不能開，睞姨娘捂著肚皮咬牙哼哼，額上浸出冷汗：“忍忍罷了，咱們才回來半日，便鬧這樣的動(dòng)靜出來，叫別個(gè)怎么說。”
小蓮蓬同她一同坐臥，說是主仆，卻也能當(dāng)睞姨娘半個(gè)家：“姨娘這會(huì)兒還說這些個(gè)，肚里的孩子才要緊。”差了人往上房報(bào)去，她又不曾生養(yǎng)過，見著紅只怕孩子沒了，急的眼圈發(fā)紅，報(bào)上去自然就重的多。
要開二門的事，自然要報(bào)給紀(jì)氏知道，她同顏連章兩個(gè)正私話，聽見睞姨娘身上不好，心里先自冷笑，只當(dāng)她是專撿這個(gè)時(shí)候來作亂的，還當(dāng)她是改了性子，竟還敢當(dāng)面弄起鬼來。
可當(dāng)著顏連章的面，卻還得持住了：“趕緊請了大夫來看，萬不該這時(shí)候接了來，只想著趕緊接回來，沒想著胎還不穩(wěn)。”
顏連章聽見小妾流產(chǎn)的事，皺了眉頭，等丫頭出去，卻長嘆一聲：“想是沒有緣份的，咱們兒子女兒都有了，也不少這一個(gè)，你寬了心便是。”
紀(jì)氏勉強(qiáng)笑一笑，又自陳幾句：“老爺萬不可這么說的，叫大夫診治了，若能留豈不是有大緣分？”枕在枕上心里卻是一哂，男人家都是嘴上說的好聽，看看大嫂便知，閨中對著旁人沒說道，對著她卻曾吐露一句，說哥哥堵咒發(fā)誓，若沒孩兒便抱養(yǎng)了兄弟的來養(yǎng)活，再不要第二個(gè)人。
這話說出來不過半載，就把院里的通房丫頭抬成了妾，肚里還懷了紀(jì)懷信的種，紀(jì)舜英如今受這樣的冷待，未必不是當(dāng)初種下的因，沒兒子時(shí)自個(gè)騙自個(gè)，有兒子，那當(dāng)日情形怎么會(huì)不涌到眼前去。
黃氏說的時(shí)候滿眼是笑，卻不住拿帕子擦淚，拖了紀(jì)氏的手：“得他這一句，我這輩子都值了。”她自家也知道行不通，可丈夫說了，她便受了這一片情，哪里知道這情會(huì)去的這么快。
男人說的話，信一半兒留一半兒，顏連章這么說，紀(jì)氏聽著順耳，落后也不當(dāng)真，若她真跟嫂嫂一般處事，便沒婆婆壓在上頭，丈夫也不會(huì)似如今這么甜情蜜意。
兩人還真就吩咐了一句，往二門外頭請大夫看診，再開方煎藥俱不是她們來打理，瓊珠叫起了喜姑姑，由著喜姑姑一手料理。
她在二門上見著去請大夫的是高升，自家兒子跟在他后頭，心疼錘子大冬天還起夜，可誰又不是這么過來的，給他緊緊襖子，吩咐他：“有甚事跑在頭里，別叫高管事特意吩咐。”
錘子身量長了一大截，臉卻還是孩兒模樣，沖著喜姑姑皺皺鼻子：“我不冷，我可熱乎呢，娘你趕緊到房里頭去，別吹著風(fēng)。”
喜姑姑哎著應(yīng)了一聲，她是披著衣裳出來的，戴了風(fēng)帽還有手爐，既是紀(jì)氏身邊得臉的嬤嬤，身邊自有侍候她的兩個(gè)小丫頭，再凍不著她，可兒子到底是比在家懂事許多，跟著管事往后有個(gè)好前程，便是到外頭鋪?zhàn)永镱^伙計(jì)帳房二掌柜也都比在宅子里頭混吃糊涂過日子更強(qiáng)些。
她眼見著錘子出了廊道，眉間的喜意就又散開去，側(cè)了頭往宅中一望，滿目黑壓壓的樹，落得一塊塊白的地方便是積雪覆蓋的屋頂，叫層層疊疊壓的最遠(yuǎn)的那一處就是小香洲。
六姑娘的日子眼看著好起來，怎么又出這么樁事兒，不論睞姨娘是真不好還是假不好，這惡名兒總歸擔(dān)了去。
大夫來開了一付保胎藥，還有安胎的藥丸，叫她含服了，這胎原就不穩(wěn)，坐車叫顛著了，冷風(fēng)一浸人有些受不住，先把藥吃著，若身上還不干凈，這一胎便是保不住了。
小蓮蓬點(diǎn)燈熬蠟的把藥給煎了，她自家看著爐火，再不肯假人于人，煎了藥趁著熱吹一會(huì)子就送給睞姨娘喝：“姨娘拜了多少菩薩，菩薩定然照管著咱們，且寬了心，喝了藥便好了。”
夜里就在床邊打著地鋪，睞姨娘拿帕子綁了頭，歪在枕上有氣無力，伸手去拖住小蓮蓬的手：“還當(dāng)回來了能好睡一夜，哪知道受不起這福份，若是沒你，我再?zèng)]如今，若將來能有一日好，再少不了你的。”
小蓮蓬坐起來給她掖好被子：“姨娘睡罷，咱們這一鬧，只怕得隔得些日子才能求太太讓見一見哥兒姐兒了。”
睞姨娘雙手護(hù)在腹間，動(dòng)都不敢稍動(dòng)一下，老老實(shí)實(shí)躺著，腳尖兒貼著湯婆子，心里想著明沅如今的模樣，隔得遠(yuǎn)看不見眉眼，只記得那一身紅綾襖，又想灃哥兒，腦子里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，許久才昏沉沉睡了。