神誕月結束那一日，外面下了雪，安靜的大雪覆蓋整個院子，遮住了那一叢紅山茶。氏女們踩著雪走進院落里，神情比平時更嚴肅兩分。

她們端來一棵枝丫繁多的樹，樹干金色，樹枝銀色，無數分叉的枝干上綴著數不清的白色珠子。

“氏神，族樹送來了?！彼齻冋f完，退至簾外等待。

氏神的長發和衣袖微微浮動，從他的袖子里延伸出數不清的紅色細線，一點點將那棵族樹纏繞了起來。這個過程持續了很久，當那些紅線全部被收回，原本金銀色的族樹上，出現了零星幾點紅色，有幾個白色的小珠子變色了。

氏女們進來，仔細看了那幾顆變成紅色的珠子，找出了它們在族樹上對應的族人。

“氏神，這一次有四人，明日就會將人送到此處來請您判決?！?

羅玉安探出頭去看她們端著樹離開的背影，有一點好奇，“氏神，那是什么？”

氏神：“秦氏族樹，每一粒珠代表還活著一位秦氏族人。樹大根深，難免出現枯枝敗葉，需要由我找出修剪罷了，年年如此?！?

第二日，氏女領來了四個人。兩個年紀在四十到五十之間，兩個看上去才十幾二十幾歲，四人被帶進來，無一不是臉色灰敗。

氏女放下簾子退下，氏神袖中鉆出四根血線，落到四人額前，蠕動著準備穿透他們的額心，看透他們的一切。年紀較大的兩人不敢反抗，年紀最輕的那個卻是嚇了一跳之后，往后想逃。他身手不錯，眨眼就要逃出神龕，見他如此，另一個二十多歲的年輕人也蠢蠢欲動，抗拒著探到面前的紅線。

不等他也退后，先前那個跑出去的年輕人已經倒在了雪地里，一陣慘叫后，撲倒在雪地上的人融化成一堆紅色的血沫，在白色的雪地上留下一個紅色的人形痕跡。

神情和善的氏神含笑望著三人，并不開口說話，那年輕人驚恐而頹喪地委頓在地，任由一根血線刺穿自己的大腦。三人額頭連接著血線，氏神閉目細探，過了片刻，輕嘆了一聲，收回了血線。

羅玉安從始至終躲在氏神身后，沒有看見發生了什么，只聽到那一聲慘叫和氏神的一聲嘆息。

三人神情呆滯地被氏女帶走了，氏女詢問這三人如何處置時，氏神只輕輕說了一個死字。

院子里紅色的雪被清理了。

“他們身上是有惡嗎？”

“不只是惡，更被惡意充滿，不得不剪除了?！?

“我以為，您會吞噬他們？”

“被我吞噬的人，再無來生?！?

羅玉安沉默片刻，抱著自己的膝蓋出了會兒神。沒有來生，這是個很嚴重的懲罰嗎？

神誕月之后，就是新年的歷正月。如今的普通人家過年也不怎么講究了，但這里不一樣。神誕月令人倍感壓抑，新年的歷正月則從頭到尾都很熱鬧。古宅里的人們喜氣洋洋，連食堂里吃的食物都豐富了很多，而且宅子里還多了很多秦氏族人，這些人都是來祭拜氏神的。這座古宅好像就是他們的祠堂。

有些人只能在神龕院落外面叩拜，所以羅玉安出去吃飯的時候看到院落外多了一排排香爐，上面插滿了粗壯的香柱，煙氣縈繞著整個院落，氏神都忍不住對她感嘆，這些煙實在是太熏人了，他已經不是第一次這么說。

少數人能進入院落里來祭拜，大多是些上了年紀的老人，氏女叫他們為族老。一個個頭發花白的老人家跪在神龕里給氏神上香，領頭那位氣質十分威嚴，說道：“祈求氏神來年也繼續庇佑家族。”

羅玉安懷疑他們其實看不見氏神，也可能是氏神使了什么障眼法，總之他們對著神臺上叩拜那會兒，氏神其實站在他們身后圍觀。羅玉安拉著他的袖子站在他身旁，聽到氏神指著領頭的幾個老頭說：“這幾個孩子剛出生時也是我給他們賜福，如今他們又要回歸死亡了?！?

“人的時間過得真快啊。”

這些年老的老人們離開后，陸續有人送來供品，都是秦氏族內有一定地位的人送來的，幾乎要把整個神龕擺滿。

“好多供品啊，都是吃的?！?

“嗯，這些食物你都可以吃。”

羅玉安現在已經完全不介意吃供品會不會被氏女發現不對，因為她們這段時間發現過無數次不對都沒能找到原因，只能歸咎于鬧老鼠了。

翻找一陣，從那些昂貴糕點天然果脯之類的供品里翻出了一份特殊的供品，竟然是包裝精美的許多零食。

氏神捏了一下窸窣響的包裝袋：“這個好吃嗎？”

羅玉安撕開包裝嘗了嘗，感覺自己這輩子都沒吃過這么好吃的零食。但是，都與時俱進到送零食了，為什么沒人給氏神上供手機電腦之類的？

因為神龕大部分空間都被供品們占滿，羅玉安不得不睡到了神龕第二層，距離氏神很近的地方。迷糊中，她嗅到一股冰雪的清冷氣息，還有一點幽香縈繞在鼻端，是她這段時間以來很熟悉的氣味。

睜開眼睛，看到臉頰邊有一朵帶著綠葉的紅山茶，微微合攏的花瓣里還積著白色的雪，仿佛是剛剛被人從雪地里摘下。

這是氏神的禮物？

_f