這一場(chǎng)雨下得很大，直到午后才慢慢停下來(lái)，梅栗來(lái)到這個(gè)世界后第一次看到這樣大的雨。大雨把她昨日踩進(jìn)院子里的泥都沖掉了，嗅著雨后清新的空氣，梅栗穿上皮靴帶上籃子，前往離這里不遠(yuǎn)的小集鎮(zhèn)。
走下山坡，穿過(guò)一道白色石頭砌的矮墻。這矮墻是許久之前造的，如今荒廢了，矮墻上都長(zhǎng)滿了綠茸茸的青草和苔蘚。
過(guò)了這道矮墻是一座小石橋，站在橋上就能看到對(duì)面的集鎮(zhèn)，也不知道是什么原因，讓梅莉母女兩個(gè)遠(yuǎn)離人群居住在那么偏僻的地方。
“梅莉！”
剛踩上小集鎮(zhèn)前泥濘的小路，就有個(gè)褐色卷發(fā)的姑娘挎著籃子在路邊朝她招手。
“赫莎。”梅栗走過(guò)去和她打招呼，聽(tīng)到她熱情地問(wèn)：“梅莉，你今天怎么又來(lái)集鎮(zhèn)了？從前半個(gè)月才來(lái)一次的，最近你已經(jīng)來(lái)了三次了。”
“昨天和獵人喬迪說(shuō)好了，今天過(guò)來(lái)拿定好的獵物。”梅栗很自然地轉(zhuǎn)開(kāi)話題，“你呢，挎著籃子準(zhǔn)備去做什么？”
赫莎果然不記得自己之前的疑惑了，苦惱地說(shuō)：“昨天下了大雨，我覺(jué)得南邊矮樹(shù)林里肯定長(zhǎng)了很多白菇，想去摘一些回來(lái)燉蘑菇湯，但是大家今天都沒(méi)空，沒(méi)人陪我去。”
說(shuō)著她猶豫著看梅栗，試著問(wèn)：“梅栗，你和我一起去嗎？不是很遠(yuǎn)，我們傍晚之前就能回來(lái)了，而且白菇燉湯特別鮮美，我有個(gè)白菇湯秘方可以教給你！”
梅栗直接答應(yīng)了下來(lái)。她對(duì)這個(gè)世界還不熟悉，需要和這里的人交流，赫莎就是很不錯(cuò)的人選，大大咧咧沒(méi)什么心機(jī)，年紀(jì)輕又好騙……呃，又可愛(ài)。
見(jiàn)她答應(yīng)，赫莎露出燦爛的笑容，親密地挽住了她的胳膊，快活道：“你病了一場(chǎng)后比以前活潑多了，再也不戴著那大帽子和圍巾，也愿意說(shuō)話了，還愿意陪我去摘白菇，這樣真好！走，我?guī)闳フ耀C人喬迪拿獵物，然后我們就直接去南邊矮樹(shù)林！”
穿過(guò)泥濘坑洼的小鎮(zhèn)街道，從獵人那里拿了一只野兔，兩個(gè)小姑娘手挽著手走上一條小路。走過(guò)一段，路邊一個(gè)小屋里晾曬衣物的婦人看到她們，吆喝了一聲，“赫莎，去哪呢？”
“瑪吉大嬸，我們?nèi)グ珮?shù)林。”
“才下了大雨，別跑太遠(yuǎn)，離沼澤遠(yuǎn)一點(diǎn)，別遇上沼澤怪物了。”
“知道啦~”
兩人加快腳步，梅栗想起昨晚看到的那東西，扭頭問(wèn)身邊的小姑娘，“沼澤……怪物？”
赫莎吐了吐舌頭，“都是大人嚇唬小孩子的，瑪吉大嬸還拿我當(dāng)小孩子呢。什么會(huì)把人吞噬進(jìn)沼澤的沼澤怪物、會(huì)讓人迷失在森林里的月夜妖精、能給人帶來(lái)夢(mèng)魘的海格斯、看到就會(huì)被詛咒的腐爛馬鹿……很多這樣的故事，你小時(shí)候沒(méi)聽(tīng)過(guò)嗎？”
梅栗面不改色地睜眼說(shuō)瞎話：“你知道的，我以前不怎么和別人說(shuō)話，家里母親也不會(huì)給我講故事。”
赫莎立刻露出同情的神色，拉著她安慰：“別難過(guò)，以后我們就是朋友了，有什么事可以問(wèn)我。”她有點(diǎn)不好意思，“其實(shí)我早就對(duì)你很好奇了，但是你以前都不理人。”
梅栗：“以后我可以邀請(qǐng)你去我家玩。”
赫莎：“啊！真的嗎！太好啦！”
她開(kāi)心地蹦蹦跳跳，主動(dòng)和新朋友說(shuō)起那些集鎮(zhèn)孩子們耳熟能詳?shù)墓适拢罢訚晒治锸桥腔苍谡訚珊突脑系墓治铮叩侥睦铮睦锞蜁?huì)慢慢變成沼澤，沼澤會(huì)吞噬森林和動(dòng)物，也會(huì)吞噬人類。它喜歡大雨，所以會(huì)在大雨之前的夜晚出現(xiàn)，如果有人遇上它，就會(huì)被它拖進(jìn)沼澤里……”
梅栗想起昨晚上看到的那個(gè)瘦長(zhǎng)人影，攥著籃子的手緊了緊，“沼澤怪物長(zhǎng)得什么樣呢？”
“這我就不知道了，沒(méi)人親眼看過(guò)，但我覺(jué)得，應(yīng)該是渾身披滿了泥，像個(gè)泥巴怪一樣很丑很可怕吧。”她忽然來(lái)了興致，拉著梅栗往另一邊的小路跑過(guò)去。
梅栗跟隨著她的腳步，兩人的裙邊撲過(guò)路邊一叢叢金黃色野花。
“去哪？”
赫莎笑嘻嘻的，拉著她跑了一陣，來(lái)到一片稀疏的樹(shù)林間，指著前方布滿了綠苔的地方說(shuō)：“你看，這就是離我們最近的沼澤，如果真的有沼澤怪物，那肯定會(huì)出現(xiàn)在這里。”
小孩子們都對(duì)那些奇奇怪怪的東西好奇，所以她小時(shí)候也曾經(jīng)和小伙伴們一起到處玩耍探險(xiǎn)，尋找傳說(shuō)中的非人生物，可惜什么都沒(méi)能找到。
大雨停歇后，太陽(yáng)已經(jīng)重新出現(xiàn)，明亮的陽(yáng)光照在雨洗過(guò)的鮮嫩草葉上，所有的一切都干凈清晰。
梅栗站在野草叢邊，聽(tīng)著赫莎在耳邊說(shuō)話，眼睛一動(dòng)不能動(dòng)地盯著不遠(yuǎn)處的沼澤。
那里有一個(gè)人影！是她昨晚上見(jiàn)過(guò)的身形瘦長(zhǎng)的怪物！
“梅莉，你怎么了？”赫莎見(jiàn)她很久沒(méi)出聲，朝她望著的方向看過(guò)去，又奇怪地轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，“你在看什么呢？”
梅栗望著埋在沼澤中的人影，語(yǔ)氣有些奇怪，“你看不見(jiàn)嗎？那里有一個(gè)人。”
明明離得這么近，赫莎卻一點(diǎn)反應(yīng)都沒(méi)有。
“哪有？什么都沒(méi)有啊，你在嚇唬我，我才不怕呢！”赫莎仍然認(rèn)為她在開(kāi)玩笑。
梅栗深吸一口氣，收回視線，拽住赫莎往回走，腳步急促，“好可惜，騙不到你，走，我們?nèi)フ坠剑凑l(shuí)摘得多。”
赫莎一聽(tīng)，搶著跑到她前面，“肯定是我贏！”
她們離開(kāi)之后，沼澤中瘦長(zhǎng)的人影抬起頭，看著她們的背影，像一座詭異的灰色雕塑，許久沒(méi)有動(dòng)作。
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