一番折騰下來(lái)，賀林晚終于收拾完畢踏出了西院。
因一直被三太太衛(wèi)氏禁足，賀林晚從醒來(lái)之后這還是第一次出門(mén)，便一邊走一邊不動(dòng)聲色地打量著承恩伯府。
承恩伯府是當(dāng)初朝廷賞賜下來(lái)的，雖然占地不算小，府內(nèi)建筑卻是嚴(yán)格按照制式而建，賀家搬進(jìn)來(lái)之后并沒(méi)有多做改動(dòng)，所以瞧著十分平平。老承恩侯夫人所居的福榮院與承恩伯夫婦的沐恩院都在這座府邸的中軸線上，幾房晚輩的院落則分布在東西兩邊。
因一邊走路一邊觀察，賀林晚的步子自然不會(huì)太快。老承恩侯夫人身邊那個(gè)叫春香的丫鬟卻不敢再造次，老老實(shí)實(shí)地跟在了賀林晚后面，一路上都低頭無(wú)話。
她剛剛在外頭可聽(tīng)見(jiàn)了，那小丫鬟不過(guò)是語(yǔ)上一個(gè)不注意，這位大姑娘就要喊打喊殺的。想來(lái)之前府里頭關(guān)于大姑娘性子暴戾，心狠手辣的傳并非是虛的。
賀林晚是賀家的主子當(dāng)中最后一個(gè)到福榮院的，她走進(jìn)院門(mén)的時(shí)候就發(fā)現(xiàn)整個(gè)院落里安靜得很，除了幾個(gè)候在正房檐廊下的丫鬟婆子，庭院里連個(gè)走動(dòng)的人都沒(méi)有。
福榮院是整個(gè)伯府中最寬敞的院落，按理在承恩伯襲爵之后老侯夫人應(yīng)該搬到后面的延年堂將福榮院讓出來(lái)的，不過(guò)不知因?yàn)槭裁淳壒世虾罘蛉艘恢睕](méi)有要搬的意思，所以承恩伯夫婦便住到了福榮院旁邊的沐恩院。
賀林晚走到正房門(mén)前的時(shí)候，門(mén)口候著的婆子幫她打起了簾子，她正要邁步進(jìn)去卻突然聽(tīng)到從屋里頭傳來(lái)了瓷器摔碎的聲音，腳步不由得一頓。
門(mén)口的丫鬟婆子都低著頭，一副眼觀鼻鼻觀心的模樣。
抬眼瞧著正對(duì)著門(mén)簾的大屏風(fēng)后面有不少人，可是屋子里卻是鴉雀無(wú)聲，賀林晚皺了皺眉。她正想著是不是再在外頭站一會(huì)兒才進(jìn)去的時(shí)候，一個(gè)清脆的聲音卻是道：“咦？是大姐姐來(lái)了？怎么站在外頭不進(jìn)來(lái)？”
一個(gè)看上去與賀林晚現(xiàn)在的年紀(jì)差不多的漂亮小姑娘因站的位置稍微靠外，所以沒(méi)有被屏風(fēng)遮擋住視線，此刻正偏著頭一臉天真無(wú)邪地看著她。
賀林晚看了那小姑娘一眼，順勢(shì)繞過(guò)了屏風(fēng)走了進(jìn)去，她的視線不著痕跡地在正廳中掃過(guò)一圈，然后發(fā)現(xiàn)除了此刻不在府中的承恩伯和各房幾個(gè)爺們，賀家?guī)孜环蛉颂约靶≥厒儜?yīng)當(dāng)都來(lái)了的，烏央央地或坐或站了一大屋子。
一個(gè)三十來(lái)歲面容端正的婦人正低著頭站在屋子中央，她的前襟和裙擺已經(jīng)濕了一片，上面還掛滿了泡開(kāi)了的茶葉渣，在她腳下躺著一只已經(jīng)碎得四分五裂的粉彩茶盞。
還不待賀林晚再看仔細(xì)，一個(gè)不悅的聲音就在上頭響起：“你站在外頭鬼鬼祟祟的做甚么？一個(gè)個(gè)的全都是上不得臺(tái)面的東西！”
賀林晚抬頭便看到了說(shuō)話的是坐在上首羅漢床上的老婦人，這老婦人約莫六七十的年紀(jì)，穿了一身正裝，頭上還戴了個(gè)沉甸甸的金絲八寶冠。一身珠翠的裝扮襯得她滿是褶子的臉上越發(fā)暗沉。
還不等賀林晚說(shuō)什么，牽著小虎子站在邊上的衛(wèi)氏就連忙道：“太夫人請(qǐng)息怒，阿晚她大病初愈，身子還虛著，走上幾步就有些喘，并不是故意站在外頭的。”說(shuō)著又對(duì)賀林晚道，“快向太夫人請(qǐng)罪。”
賀林晚已經(jīng)猜到上頭這位看上去派頭挺足的老太太就是老承恩侯夫人，便順著衛(wèi)氏的意思，給老太太行禮，起來(lái)的時(shí)候身子還小小地晃了晃.
“太夫人請(qǐng)恕罪，方才是阿晚無(wú)狀了。”
太夫人用眼角掃了賀林晚一眼，然后板著臉敲打衛(wèi)氏道：“這是你教導(dǎo)無(wú)方！”
衛(wèi)氏低著頭恭恭敬敬地請(qǐng)罪。
太夫人還想罵幾句，坐在太夫人下手第一位的一個(gè)五十來(lái)歲的婦人笑著勸道：“母親，阿晚病才剛好，您要教導(dǎo)她也別急在這會(huì)兒，老大媳婦還在下頭站著呢。”
太夫人這才想起來(lái)正事還沒(méi)有完，不由得又朝站在屋子中央那位被茶水潑得一身狼狽的婦人看去，冷著臉道：“怎么不說(shuō)話？你給我說(shuō)說(shuō)這賬本到底是怎么一回事！廚房一直都是你的人在管著，一只雞蛋居然記了五十個(gè)錢(qián)的賬，你當(dāng)那是金雞下的蛋么！”
衛(wèi)氏趁著老太太發(fā)作的時(shí)候?qū)①R林晚拉到一邊去站了。
那被潑了一身茶的婦人正是賀家大太太杜氏，杜氏樣子雖然很狼狽，背脊卻是直挺挺的，面上也很淡然：“回太夫人的話，本月的賬目孫媳還未來(lái)得及核對(duì)，不過(guò)以往的賬目都沒(méi)有出過(guò)錯(cuò)，還請(qǐng)?zhí)蛉嗣鞑臁！?
太夫人聞怒而拍桌：“你還敢狡辯！我這正在明查！然后就查出來(lái)你以次充好還亂報(bào)賬目！你那個(gè)婆婆吃里爬外不是個(gè)好東西，你也有樣學(xué)樣，簡(jiǎn)直就是上梁不正下梁歪！”
大太太皺了皺眉，最后還是閉了嘴。
還是那個(gè)坐在老太太下手邊的婦人開(kāi)口道：“母親，您別動(dòng)怒。老大媳婦一直跟著三弟妹管家，這些年從未出過(guò)大錯(cuò)，這次應(yīng)當(dāng)只是一時(shí)疏忽所致，她年紀(jì)還輕，您多教導(dǎo)教導(dǎo)就好了。”
大太太看了那婦人一眼，又垂下了眸子。
老太太冷哼一聲，斜睨著大太太道：“什么一時(shí)疏忽！我看她是跟她那上不得臺(tái)面的婆婆一般蛇鼠一窩，貪污公中的錢(qián)財(cái)，以前只是沒(méi)有事發(fā)罷了。”
賀林晚聞不由得皺了皺眉，這位老侯夫人亂用詞語(yǔ)可將一家人都罵進(jìn)去了。
這時(shí)候一個(gè)原本站在賀林晚旁邊的十一二歲的少年突然站了出來(lái)，怒吼道：“誰(shuí)貪污公中錢(qián)財(cái)了！就那么點(diǎn)銀子誰(shuí)稀罕呢！我外祖家又不是那起子眼皮子淺的破落戶，我娘出嫁的時(shí)候十里紅妝，還缺你買(mǎi)雞蛋的錢(qián)？”
他這一嗓子吼出來(lái)時(shí)屋里不由得靜了靜，坐在上首的老太太臉色變得十分難看，她抖著手指著少年道：“你，你再說(shuō)一次？你罵誰(shuí)家是破落戶？”
少年說(shuō)這話本就是沖動(dòng)，還真沒(méi)有特指誰(shuí)家是破落戶的意思，不想?yún)s是不小心戳到了老太太的脊梁骨上了。不過(guò)他看到自己母親受了半天責(zé)難和污蔑，心里正憤怒著，自然不肯服軟，當(dāng)下便梗著脖子嚷嚷道：“誰(shuí)愛(ài)是誰(shuí)是，反正不是我娘！”
老太太從羅漢床上爬起來(lái)，當(dāng)下就要穿鞋下來(lái)：“你個(gè)殺千刀的兔崽子，短命鬼，你看我不……”
坐在老太太身邊的婦人連忙拉住了盛怒的老太太：“母親息怒，勉哥兒還小……”
那少年面色有些白，不過(guò)還是堅(jiān)持站在原地沒(méi)有動(dòng)。
一直沒(méi)有說(shuō)話的大太太突然出聲了，語(yǔ)氣恭謹(jǐn)?shù)氐溃骸疤蛉耍@次的事情是孫媳馭下無(wú)方督管不嚴(yán)，孫媳愿意承擔(dān)一切責(zé)任，賬上的虧空孫媳會(huì)拿自己的私房銀子補(bǔ)上。”
老太太立即轉(zhuǎn)移了矛頭：“補(bǔ)上錢(qián)就完了嗎！你……”
老太太的話還未說(shuō)完就被大太太打斷了：“另外，孫媳愚鈍，實(shí)不適合再管理內(nèi)院，孫媳會(huì)將手中的賬本都交出來(lái)，祖母可將管家權(quán)交給二伯母或者其他幾位弟媳。”