第o59章：斗巨富惠及國于民

大家彼此見過,皆不知林如海喚他們來為何,隨著鳴琴至林如海外書房。雅*文**情*首*發(fā)少時,只見林如海緩緩走來，身上仍是半新不舊的家常衣裳，并無半點官威，眾人心中登時一寬,思及林如海為官多年,從不曾對他們伸手,想必今日亦無大事，忙都起身見禮。

林如海擺了擺手，道：“諸位請坐，不必多禮。”又命人倒茶。

吳越等人見林如海面帶憂色,有些神思不屬,遂乍著膽子開口道：“林大人今日喚我等前來，可是有什么為難之事？若有，不妨說出來，咱們大家商議商議。”

其余人等連聲稱是，雖然林如海在任時他們比往常少掙許多錢，各處俱有鹽官巡查，但是林如海從不勒索他們，除了每年三節(jié)兩壽他們自愿送禮外，不得絲毫，他們省下來的銀子也，足以抵消那些了，因此竟是舍不得林如海離開，誰知道下一任會不會和甄應嘉一般，動輒撈取幾十萬兩銀子，還不是都從他們身上來，他們再哄抬鹽價。

林如海嘆息一聲，遣散房中眾人，只留何云，輕聲道：“聽聞各處天災人禍，國庫銀子竟不夠，圣上愁得不得了，雖然無意吩咐本官去想方設法緩解，但是食君之祿，本官焉能冷眼旁觀？本官倒想著替圣人分憂，好叫圣人對咱們揚州另眼相看，覺得咱們揚州人心底良善，或有賞賜也未可知，偏生前幾年到處打仗，又要進上，如今沒有余錢了。”

能做到千萬大商，百萬小商，在座的沒有一個傻子，況且林如海開門見山地開口說明其意，他們反而喜悅，不似旁人總是拐彎抹角最終冠冕堂皇，掩不住要錢的心思。

吳越遲疑了一下，問道：“不知所需幾何？”

因吳越連續(xù)多年孝敬太子殿下，太子殿下又得圣人十分倚重，兼之他又會做人，揚州一帶的鹽商都以他馬首是瞻，聞得他問，忙都點頭。他們素日揮金如土，壓根不把銀子放在眼里，何況以林如海的為人，勢必不會侵吞這筆銀子，說不定林如海送上大筆銀子的同時，還能將自己的名字呈到御前，那才是天大的體面。

想到這里，眾人忍不住眼熱心跳。

林如海看在眼中，知道他們已經(jīng)動了心，遂道：“各項花費所需幾何本官不知，但是不管孝敬多少銀子，總是咱們的心意，料想圣人只有歡喜的，沒有嫌少的道理。”

吳越同崔鹽商等交頭接耳，悄聲議論一番，最終仍由吳越開口問道：“不知大人打算將這筆銀子用在何處？”

林如海暗贊眾人都是聰明人，全然不必自己費盡唇舌，道：“本官哪里有銀子，有也不過是近年來下面的孝敬，這話卻是說得早了。何況，便是孝敬了銀子，得看圣人打算用在何處。邊防軍事，各地天災，哪一個都是用銀子的去處。”

林如海長嘆一聲，神情落寞。

吳越笑道：“我們雖是商賈，卻也心懷大義，別的沒有，銀子管夠。林大人這些年修橋鋪路，賑災濟貧，我們都看在眼里，也愿意效仿大人，略盡綿薄之力。”

林如海聽了，不由得笑容滿面，問道：“不知諸位能集銀幾何？”

吳越聽得林如海并不十分要求他們，笑道：“今兒賽詩會我便花了不下上萬之巨，家里的金銀堆積如山，算得什么？若是能得圣人青睞，彰顯鹽商大義，我一人愿意出二十萬兩白銀，十萬石白米，絕不摻雜一點兒陳糧舊米。”

見吳越一人就出這么大一筆，其他人哪里肯落后，崔鹽商瞥了吳越一眼，哼了一聲，朗聲道：“林大人，我愿意出二十五萬兩白銀，十五萬石新米。”

兩人竟將斗富的心思用在了這里，攀比起來。

林如海暗笑，巴不得如此，與其讓他們用來斗富，倒不如去救人，也算是替他們積德行善了，橫豎自己又不貪圖一文半個。

吳越聽了崔鹽商說的數(shù)目，面上驟然掠過一絲不悅，他和崔鹽商爭鋒已久，崔鹽商卻又和海鹽商交好，自己更加不能落于其后，不假思索地道：“我家的生意并不比崔兄差，崔兄一樣比我各自多出五萬，我怎好讓人笑話？林大人，我再多加一萬兩黃金，如何？”

一萬兩黃金便是十萬兩白銀，折合下來，他比崔鹽商多出了一萬五千兩。

此時米價七錢一石，一萬石是七千兩，五萬石是三萬五千兩，崔鹽商比他多出五萬石白米，但是卻少了五萬兩銀子，因此，還是他剩了一籌。

崔鹽商聞，面色登時一沉，二十五萬兩白銀，十五萬石新米，已是他能出的極致了，畢竟自己花錢的地方多著呢，今年又要建新園子，年底又要孝敬太子殿下，明年年初又要嫁女兒。不過一萬五千兩算什么？不拘哪里省出一抿子就出來了，因此崔鹽商斷然道：“吳兄比我多出了一萬五千兩，因此，我再加一千五百兩黃金。”

吳越看了聽一眼，卻也知道自己不宜再往上添加了，不然越來越多，非自己所能承受。

林如海沉吟片刻，緩緩起身，拱手道：“兩位所出的數(shù)目遠在本官預料之上，本官無論如何都拿不出這筆銀子來，這一回，本官孝敬圣人五十余萬兩白銀，二十余萬新米，圣人定然龍顏大悅，本官代替受濟之人多謝了。”

一語未了，吳越和崔鹽商慌忙向林如海還禮不迭，連稱不敢。林如海是什么人物，那是管著他們的鹽運使，又是正經(jīng)科甲出身的官宦，他們?nèi)绾文苁芷涠Y。

林如海正色道：“兩位出此巨資，為國為民，如何當不得本官此謝？本官為的是能得到兩位救濟的百姓，而不是為了自己。此次得此銀，本官勢必上書御前，想必圣人知曉，亦對兩位有所褒獎。”就算宣康帝想不到，他也要在折子里建議，和銀子相比，幾句褒獎算什么？別瞧著盛世太平，海晏河清，實際上林如海卻知道亦是千瘡百孔，處處花錢，國庫里能用的銀子極少，往往都是拆了東墻補西墻，愁得宣康帝日夜不安。

林如海直到如今還記得，九皇子從宣康帝接手后，國庫里僅剩區(qū)區(qū)數(shù)百萬兩銀子，他抄了好幾個豪富之家，又私命心腹門人賺了各家建造省親別墅抬高的磚木瓦石之錢，方才應過頭一年各處為難。因此，林如海明白，宣康帝看到這些銀子，定然是十分歡喜，無他，天底下各地良田幾乎都入權(quán)貴囊中，不必交稅，進項比不得各處賑災以及軍餉等花費。

一句話說得吳越和崔鹽商眉飛色舞，強按著心中得意，嘴里謙遜非常。世人常說士農(nóng)工商，別看許多人面兒上對他們恭恭敬敬，實則是畏懼他們財勢，哪里如林如海這般真心實意？若是真得了圣人的褒獎，那可真是能挺直腰桿了。

別人見狀，自然不甘落后，海鹽商等人忙開口道：“林大人，怎能忘記我等？”

林如海心中一笑，面上故作詫異，道：“諸位也要出錢？”

海鹽商點頭道：“我的生意不比吳、崔兩家遜色，他們既如此之多，我焉能不出？因此，我也出白銀二十五萬兩，新米十五萬石，另外再加上一萬斤鹽。”

淮揚鹽商攀比之風極盛，見三人如此，其他人亦爭先恐后，千萬大賈所出數(shù)目與之不相上下，百萬小商亦出十萬有余，林如海命何云親筆統(tǒng)計，共計黃金一萬一千五百兩，白銀三百余萬兩，新米六十萬石，鹽五萬七千斤，另有谷麥十余萬石。雅*文**情*首*發(fā)

林如海喜道：“圣人正愁沒有銀子建造海防，見了這些，必定歡喜非常。”

接著，一疊聲地向眾人道謝，又將名單與他們一一過目，道：“這張清單本官必定遞到圣人跟前，到那時，諸位只管等著圣人的褒獎罷。”

眾人見林如海如此鄭重其事，而且明前程，無不喜笑顏開，滿心歡悅，和宣康帝的褒獎相比，這幾兩銀子算什么，于他們而，不過九牛一毛，因此都說回去立即吩咐下面先將金銀送來，然后新米谷麥鹽等湊齊了再送來，林如海自是答應。

等他們走后，何云忍不住道：“大人怎么知道開門見山地說，他們肯出銀子？難道他們不知今兒出了銀子，日后大人再開口，他們不給的話，便是得罪了大人？”

林如海正在看清單，不答反問，道：“你說我就任幾年，幾時問他們要過銀子？”

何云一愣，隨即露出一絲欽佩之色，道：“卑職跟著大人多年，從不曾見大人向下面要銀子，反倒是他們每逢三節(jié)兩壽，卯足了勁兒地孝敬老爺。還記得今年二月女公子過生日，原沒大辦，偏生他們送的禮物一個比一個金貴，其中吳家便送了一串價值千兩的寶珠。”

何云暗暗好笑，這些人讓他不知說什么好了。從前的鹽運使要錢多，他們心疼，恨不得早點兒離開，離開時更加心疼不已，好容易養(yǎng)熟了，自己還沒得到多少好處，鹽運使就又換了人，還得繼續(xù)奉承送禮。如今林如海不要錢，他們反而自己送，什么金貴送什么。因此，何云常常聽許多大小鹽商私底下說讓林如海做得長長久久才好。

林如海笑道：“便是因我從不曾伸手要錢，故今日初次開口，他們十分愿意，給我這份顏面。再者，他們料定我不似旁人那般，年年要錢，最要緊的是我說了，要將他們的名字送到御前，這于他們而，乃是天大的體面，如何能不踴躍？”

何云思及鹽商有財無權(quán)，當下萬般皆下品，惟有讀書高，不覺沉默不語。

林如海親自收好清單，交代何云道：“明日錢糧送來，你帶所有親兵把守看護，所有錢糧一概另外封存，原非衙門之稅，等到旨意抵達，好立時交給欽差。”

何云滿口答應，道：“大人打算何時上折子？”

林如海道：“明日一早，此事耽誤不得，早一日入了國庫，早一日用到百姓身上。”林如海苦笑不已，說是用到百姓身上，誰能說經(jīng)手的官員清廉如水？必定仍是中飽私囊，正經(jīng)用到實處的不多，終究徒傷悲。

何云點頭，此次得銀數(shù)百萬兩，不是小數(shù)目，理當如此。

料理完此事，交代完畢，林如海方從書房踱步回到內(nèi)院，彼時賈敏見到他，忙吩咐人預備午飯，又親自迎了上來，道：“今兒休沐，老爺怎么還見了鹽商？有什么公務，上衙門內(nèi)說去，老爺也該好生歇息一日。”

林如海笑道：“見他們斗富，不免想讓他們將銀子用到實處。”

斗富一事賈敏已聽林智說過了，他小小年紀，倒將場面仿得惟妙惟肖，雖然說話斷斷續(xù)續(xù)。他還特特把黛玉贏來的一個金香囊和玉墜子拿給自己看，黛玉卻是蔫頭耷腦，因她未奪魁首，便跟林智許諾說等她長大了，詩詞做得好了，一定贏最好的彩頭給林智頑，喜得林智合不攏嘴。那一首詩賈敏已經(jīng)看了，以黛玉的年紀，實在是難得得很。

賈敏道：“老爺別太為難自己，能得咱們盡心，不能得，也無礙，橫豎圣人并無此意。”

林如海笑將今日所得數(shù)目告訴了她，此事他無意瞞著外人，故而也不避諱，相信吳越等人做了此等好事，亦是恨不得大張旗鼓，天下皆知，自己得了好處，又是為國為民，不必太過計較，再說，他們得了臉面，說不定將來把斗富的錢都孝敬上面呢。

賈敏忍不住道：“為了這些錢，難為老爺了。”

多少讀書人口不財，他們家雖非如此，卻也不甚看重，反倒更喜詩書字畫，因此賈敏知道林如海因為這些錢謝過諸位鹽商時，心里頗不是滋味。那些鹽商再有錢，又哪里比得上林如海的清貴。

林如海卻笑道：“何曾為難？為國為民，此為小道而已。”

說到這里，林如海嘆了一口氣，滿心苦澀。興，百姓苦；亡，百姓苦。這一點子銀錢于國于民，不過都是杯水車薪，唯有百姓的日子好了，豐衣足食，方稱得上是太平盛世。可惜，這樣的場景他是看不到了。

賈敏料想他心里想到了不悅之事，正欲開解，忽見黛玉和林智攜手進來。

林智捧著肚子道：“什么時候吃飯？我和姐姐餓了。”

黛玉聽了這話，忍不住斜睨他一眼，手指頭點了點他額頭，道：“丑兒，你這話好沒道理，我?guī)讜r說餓了？明明是你自己餓了，我今兒在酒樓里才吃了點心。以后你跟爹爹媽媽說話，不許撒謊哄人，叫我知道了，明兒背兩篇詩詞。”

林智立即抓住黛玉的手晃了晃，央求道：“好姐姐，快饒了我罷，我一看到詩詞就覺得頭痛，姐姐疼我一疼。”

林智天資并不比林睿和黛玉差，只是他懶，性子又跳脫，因此學得甚慢。林如海和賈敏因上有林睿可擔門楣，又有黛玉極其貼心，所以待林智比往常寬松了好些。不過即使如此，他們卻不愿林智做個紈绔子弟，打算等他五歲以后，依舊送他上學。

賈敏出來進去，又常和京城書信往來，早看盡了子孫無能所帶來的危機，哪里能容忍自己的兒孫如此，因此，從小到大，幾個孩子她都是十分謹慎，常常以正理熏之，唯恐他們厭惡了讀書，再也扭轉(zhuǎn)不過來。

黛玉想了想，對林智道：“你若好好的，明兒就不背。”

林智不知黛玉話里的取巧之意，明兒不背，未必后兒不必，因此他笑嘻嘻地應了，還當黛玉已經(jīng)答應他了，再也不會督促他誦讀詩書。

林如海和賈敏見林智又被黛玉哄了，不覺失笑，賈敏開口道：“瞧他們姐弟兩個親厚得什么似的，智兒倒聽玉兒的話，平常睿兒在家時，就沒見他們這樣親密。”

許是因為上輩子他們便是姐弟，今生再續(xù)親緣，林如海對此十分欣慰，也愛看他們兩個平日說說笑笑，比旁人親密，畢竟林智乃是前世他們夫婦唯一的兒子，未免寄予厚望。聽了賈敏的話，林如海微笑道：“先擺飯罷，沒見智兒餓了？”

因今日等候林如海，故午飯吃得晚，賈敏忙命人送上來。