俞恒和黛玉文定的日子是靈臺(tái)師父挑的,良辰吉日,天作之合。雅*文**情*首*發(fā)
靈臺(tái)師父因長(zhǎng)安城中出現(xiàn)觀音遺跡和貝葉遺文,故而進(jìn)京,暫居在西門(mén)外牟尼院,許多人都知道她的名聲,常來(lái)請(qǐng)教。靈臺(tái)師父秉性怪癖,登門(mén)百人不過(guò)她只見(jiàn)三五個(gè),偏生她極精演先天神數(shù),反倒更受敬重。
元春是王夫人唯一的女兒,王夫人又是極信神佛的人,也曾拿著元春和西寧王爺?shù)陌俗终?qǐng)靈臺(tái)師父挑日子。靈臺(tái)師父挑的是十月二十,不過(guò)西寧王爺將去駐扎平安州,急于娶妻進(jìn)門(mén),元春的年紀(jì)又耽擱不得,最終定在了八月初十,就是在黛玉和俞恒小定的兩日后。
聽(tīng)說(shuō)元春出閣的日子后,賈敏長(zhǎng)嘆一聲,卻不再提起。
若按前世來(lái)算,靈臺(tái)師父舊歲冬日?qǐng)A寂,妙玉今年被賈家接進(jìn)大觀園,然而靈臺(tái)師父依然健在,妙玉卻已出嫁。林如海并不在意元春的親事,因她并非封妃,大觀園也就沒(méi)有了,更加不會(huì)有明年省親的盛況,因此他將賈赦臨走前所贈(zèng)之物拿出來(lái),分給林睿兄弟和黛玉。
賈赦所送皆是好東西,林睿和林智都讓黛玉先挑。
黛玉謙讓一回不得,方挑了古琴和琴譜,這張古琴雖非絕世名琴,但音色清亮,亦是難得,且出自大家之手,兩本琴譜也是自己不曾見(jiàn)過(guò)的古曲,想來(lái)是孤本。
林睿道:“妹妹只挑這兩樣?我瞧著字畫(huà)倒好,妹妹拿一幅去。”
黛玉搖了搖頭,笑道:“琴和琴譜已足矣,字畫(huà)我并不缺,我那里有好些呢,難道哥哥和丑兒得了字畫(huà),日后不許我賞鑒了不成?這字畫(huà)總是放在家里的,我什么時(shí)候想見(jiàn)了,就去找哥哥和丑兒借來(lái)觀摩。”
林睿聽(tīng)了,又讓林智。
林智瞧了瞧黛玉,想了半日,拿了兩張法帖和一方寶硯,笑道:“上回父親說(shuō)我的字不如哥哥的,我就拿著字帖兒練字,可巧過(guò)幾日是國(guó)子監(jiān)中徐先生的壽辰,徐先生酷愛(ài)寶硯,這塊兒硯臺(tái)作了壽禮正好。”
林睿見(jiàn)他們姐弟二人挑的東西都不多,不禁笑道:“兩本棋譜、兩幅字畫(huà)、一張法帖和兩件瓷器、一件玉器,這些竟都便宜我了?”
黛玉和林智齊聲笑道:“哥哥為長(zhǎng),理應(yīng)多得。”
林如海和賈敏在上頭見(jiàn)他們兄弟姊妹友愛(ài)非常,心中暗暗得意,他們家的孩子果然比別人家的好,瞧其他人家,為了一點(diǎn)子?xùn)|西,多少都是爭(zhēng)得烏眼雞似的,別說(shuō)是親人了,竟是反目的仇人,正如賈赦和賈政兄弟。
賈敏忍不住問(wèn)道:“大哥哥當(dāng)真坑了母親一回,運(yùn)走了三萬(wàn)兩黃金?”
三萬(wàn)兩黃金不是小數(shù)目,而且賈敏知道,這些都是當(dāng)年老國(guó)公和賈代善打仗時(shí)所得,平常花用的都是銀子、銅錢(qián),鮮少用黃金采買(mǎi)東西,所以賈家存了不少。
林如海輕笑道:“還能是假的?早在幾日前大內(nèi)兄就來(lái)找過(guò)我一回,細(xì)問(wèn)來(lái)日之禍,我原不想多說(shuō),但瞧著大內(nèi)兄近幾年并未做出傷天害理的事情,璉兒又是長(zhǎng)進(jìn)的,便一一與他說(shuō)了,也是叫他心里先懼的意思,懼了便不會(huì)再惹事。不想大內(nèi)兄卻舍不得府里那些財(cái)物,盤(pán)算了好幾日,終于在離去當(dāng)日辦成了。三萬(wàn)兩黃金,兩處田莊一百頃,兩間商鋪,祖宅的房契,外加一些字畫(huà)孤本古玩,著實(shí)是不小的一筆。”
林如海的話(huà)剛剛落下,林睿林智和黛玉卻都聽(tīng)住了。
賈敏問(wèn)明緣故,嘆道:“怕是母親心里恨得了不得。早些年大哥哥還了四五十萬(wàn)兩的虧空,多是典當(dāng)所得,倒還無(wú)妨,此時(shí)入不敷出,卻又加上這些,約莫弄走一半了,若不是先前二嫂的把柄在大哥哥房里,母親必然是不依的。”
林如海淡淡地道:“若是岳母行事公道些,也不致于此。”
賈敏道:“也是,自古以來(lái),長(zhǎng)幼有序,上下顛倒,乃亂之始也。”她竟不知寶玉有何好處,為了他,賈母幾乎是不管不顧的,一味想著寶玉,殊不知溺愛(ài)過(guò)甚即為害。
黛玉忽然道:“大舅舅做了這些事,大舅母和二姐姐還在家,該當(dāng)如何是好?”黛玉十分佩服竇夫人,又常來(lái)往,自然不愿意她受賈母冷待,而且迎春今年十四歲,明年就及笄了,想來(lái)竇夫人是要等迎春出閣后才帶著賈琮出京和賈赦等人會(huì)和。
賈琮是庶子,才能平庸,好在老實(shí)本分,因而雖不如賈璉那般光鮮,卻也不似賈環(huán)那般形容猥瑣,舉止荒疏。這些都是從迎春和惜春嘴里聽(tīng)說(shuō)的。
賈敏擺手道:“放心,你大舅母自有應(yīng)付的手段。”
不消幾日,竇夫人帶著迎春和惜春遞了帖子過(guò)來(lái),相見(jiàn)一問(wèn),果然無(wú)事。
七月初,正是極熱之時(shí),林如海身穿官服,每日一早上朝,覺(jué)得十分難熬,這日一早剛到,便見(jiàn)到顧明和賈雨村在那里說(shuō)話(huà),語(yǔ)之間十分親熱。林如海進(jìn)京后就知道賈雨村進(jìn)京了,便是由王子騰保本奏上升職了的。
論及本性,顧明和賈雨村極為相似,都是忘恩負(fù)義之輩,非林如海所喜。
太上皇因顧明出賣(mài)了義忠親王,對(duì)他明升實(shí)降,顧明心里明白,他當(dāng)初只是想把自己從義忠親王那里摘出來(lái),只能如此,否則他就跟著義忠親王一起覆滅了。經(jīng)歷義忠親王那件事請(qǐng)后,顧明兢兢業(yè)業(yè),不敢懈怠公務(wù),竟是任誰(shuí)都挑不出他的錯(cuò)來(lái),兼之他又有許多的人脈,同窗同年極多,所以他依然在朝堂上如魚(yú)得水。
顧明品級(jí)比賈雨村高得多,且在京城經(jīng)營(yíng)多年,哪里是剛進(jìn)京城的賈雨村可比。他一眼看出賈雨村和自己是一樣人,見(jiàn)賈雨村上來(lái)攀談,也就和氣相對(duì),但是心里卻暗暗提防著賈雨村,并不坦誠(chéng),免得將來(lái)被他出賣(mài)。
賈雨村在應(yīng)天府做官時(shí),替薛家做主,打壓金家,很是收拾了不少事情,幫襯薛家忙完,立即寫(xiě)信告訴賈政和王子騰,漸漸得了王子騰的青睞,方有今日。
發(fā)現(xiàn)顧明看向林如海,賈雨村忙道:“我在江南時(shí),曾聽(tīng)過(guò)林大人的名氣。”
顧明淡淡地看了他一眼,心想比起自己來(lái),賈雨村才知道幾分?他當(dāng)年在京城時(shí),那可是看著林如海步步高升的,直至今日,品級(jí)竟在自己之上了。顧明心里又妒又恨,卻也有自知之明,林家是俞家的親家,眼看著長(zhǎng)慶帝要重用俞恒,自然恩寵林家,自己不能出手,而且林如海精明狡猾,家中上下,找不出一件罪名。
林如海重生那一年便先料理了林家仆從,二十幾年來(lái),每年還派心腹監(jiān)督查看,林家下人沒(méi)有一個(gè)敢仗勢(shì)欺人,林家族人不多,皆由書(shū)院教導(dǎo)成才,心里感激林如海,行事效仿林如海,做了官,官聲都不錯(cuò),林睿兄弟就更不用提了,從來(lái)都沒(méi)有做過(guò)孽。
因這種種,顧明便是想取代林如海也無(wú)從下手。
賈雨村奉承顧明,卻也不敢得罪林如海,陪笑道:“說(shuō)來(lái),林大人的岳家榮國(guó)府和下官還是同譜呢,因和賈家常來(lái)往,所以知道的多些。”
顧明目光一閃,笑道:“榮國(guó)府倒是興榮大家,可惜,長(zhǎng)房卻不在京城了。”
賈雨村道:“長(zhǎng)房雖不在,政老爺卻在,最是仿佛祖宗,大有禮賢下士之風(fēng)范,下官幾次三番去榮國(guó)府拜見(jiàn),都是極好的,他們家的哥兒生得也不凡,向來(lái)是秉承天地之造化,方有今日之奇詭。若是大人愿意,下官卻可引見(jiàn)一二。”
賈雨村進(jìn)京后,首先就向賈政打聽(tīng)了消息,知道顧明和榮國(guó)府素?zé)o來(lái)往。
顧明想了想,道:“他們家在京城里只比王府低一等罷了,我也常聽(tīng)其名,你若是覺(jué)得好,改日休沐,就替我引見(jiàn),我能幫襯政老爺一把也未可知。”
賈雨村笑著應(yīng)是,心里卻想著替他們引見(jiàn)后自己能得到的好處。
林如海的功夫愈加精深了,隱約聽(tīng)到幾句,暗暗不屑,別看賈雨村此時(shí)和賈政來(lái)往密切,前世亦是如此,為了奉承賈赦,拿了石呆子,將扇子作官價(jià)送給賈赦,偏生那石呆子沒(méi)死,后來(lái)亦伸了冤,便成了賈赦一罪。而賈雨村此時(shí)卻是翻臉不認(rèn)人,不說(shuō)是他自作主張,只說(shuō)是得了賈赦的命令,因此賈赦的罪名又多了一條。
少時(shí),蘇黎走過(guò)來(lái),見(jiàn)狀,道:“一丘之貉罷了,你瞧什么?”蘇黎不管朝堂事,看人倒越發(fā)清楚明白,本和林如海交好,如何不知顧明為人,今見(jiàn)賈雨村和顧明相談甚歡,又想起聽(tīng)林如海說(shuō)過(guò)的甄家舊事,知賈雨村本性,心下厭惡非凡。
林如海微微一笑,幸而蘇黎雖然孤高,卻也知事,聲音只他二人聽(tīng)到。他看了蘇黎一眼,見(jiàn)他滿(mǎn)臉喜色,不若往時(shí)那般云淡風(fēng)輕,不禁問(wèn)道:“有什么喜事?”
蘇黎笑道:“是有喜事,等等再告訴你。”
妙玉昨日查出來(lái)有孕,消息送到蘇家,蘇黎夫婦喜得不知如何是好,晚間商議著讓蘇太太白天過(guò)去看她,又挑了許多保胎的補(bǔ)品藥材等等,若不是蘇黎今日得上朝,也和蘇太太一起過(guò)去了。只是妙玉坐胎不過(guò)兩個(gè)月,所以暫不聲張。
林如海不知根由,道:“那我就靜候了。”
一語(yǔ)未了,看到俞恒進(jìn)來(lái),蘇黎笑道:“俞公爺從庶吉士升為工部營(yíng)繕郎了?”
林如海點(diǎn)頭道:“圣上要重用他,自然要給他實(shí)缺。這算什么?不出我所料的話(huà),這營(yíng)繕郎也是做不長(zhǎng)久的,早晚還得往上升遷。”不巧的是,賈政也在工部,依舊是員外郎,而營(yíng)繕郎,其實(shí)就是營(yíng)繕?biāo)纠芍校∈琴Z政之上峰。
俞恒見(jiàn)到林如海,立即過(guò)來(lái)問(wèn)好。
林如海微微頷首,囑咐道:“等下了朝,等我一起回去。”
俞恒笑應(yīng)。他和黛玉一個(gè)月后便要過(guò)小定了,心里期盼不已,常思不知黛玉已長(zhǎng)成何等模樣氣度,若非俞老太太身體欠安,他在床前侍奉,早就幾次登門(mén)了。饒是這般,俞恒也預(yù)備了好些東西,正打算借林睿之手送去。
俞恒封爵,乃是超品,兼他得長(zhǎng)慶帝器重,故日日上朝,今升為工部營(yíng)繕?biāo)纠芍校俨坏萌スげ恳惶耍灰?jiàn)到他,賈政又羞又愧。
俞恒見(jiàn)過(guò)工部上下官員人等,目光并未逗留在賈政身上。事已了,再計(jì)較,便不好了。
下班回到家,賈政不覺(jué)想起俞恒,暗暗欽羨,立時(shí)叫來(lái)寶玉訓(xùn)斥了一頓,道:“我見(jiàn)你已大好了,既如此,依舊好生上學(xué)讀書(shū)。”
寶玉頓覺(jué)身上處處生疼,如同老鼠見(jiàn)了貓兒似的,一聲兒不敢出。
可巧王夫人才拿了元春的嫁妝單子來(lái)給賈政看,聽(tīng)聞此語(yǔ),忙勸道:“寶玉生得單弱,他哥哥已經(jīng)那樣了,老爺還逼迫他什么?上進(jìn)固然是好,只是別再打他了,到那時(shí),不但我和老太太心疼,就是老爺,難道就不心疼了?”
寶玉也恭恭敬敬地道:“回老爺太太,這幾日身上正不好呢。”
賈政聽(tīng)了這話(huà),更是惱怒,冷笑道:“你哪一日是好的?一說(shuō)讀書(shū)二字,你便裝病,已經(jīng)幾次了?老太太縱容你,我卻不能!你瞧瞧別人家,在你這個(gè)年紀(jì)早就揚(yáng)名了,偏你連四書(shū)五經(jīng)都沒(méi)學(xué)完,站在我跟前,幾乎臟了我的地!你不必再如此,我不來(lái)打你,日后你做不好文章,便罰你多抄書(shū),想來(lái)老太太知道了,也不會(huì)再怪我!”
王夫人聽(tīng)他說(shuō)不打?qū)氂瘢⑽⒎畔滦膩?lái)。如今沒(méi)了賈珠,她也盼著寶玉出息,不然不會(huì)看重時(shí)常勸諫寶玉讀書(shū)上進(jìn)的寶釵,便是元春,也說(shuō)寶釵能做得賢妻。
想到賈赦家離京那一日害得薛姨媽母女不得不說(shuō)離開(kāi),王夫人一陣憤恨,薛家住在府上又不曾礙他們東院的事兒,何必讓賈芾來(lái)說(shuō)那些話(huà),羞得薛姨媽好幾日都不肯過(guò)來(lái),只說(shuō)沒(méi)臉,自己勸了幾次,又再三挽留,方略好些。
寶玉卻是苦不堪,但見(jiàn)賈政十分嚴(yán)肅,只得唯唯諾諾地應(yīng)了。
賈政喝道:“還不退下去預(yù)備筆墨書(shū)籍,留在這里作甚?”
寶玉連忙告退,走出房間,金釧兒和繡鳳繡鸞等在廊下頑耍,見(jiàn)他神色頹廢,金釧兒笑道:“這又是怎么了?莫不是挨了老爺?shù)挠?xùn)斥?我瞧你竟是老老實(shí)實(shí)讀幾本書(shū),將來(lái)博個(gè)功名富貴,老爺便不來(lái)訓(xùn)斥你了。”
說(shuō)完,又笑說(shuō):“我嘴上才擦了香浸胭脂,你可吃不吃?”
繡鳳推她一把,道:“你也太輕浮了些,讓寶玉快些回去罷,免得老太太擔(dān)憂(yōu)。還有襲人,將來(lái)是跟寶玉過(guò)一輩子的,你這樣,不是徒惹忌諱?叫人知道,仔細(xì)你的皮!”
寶玉扮了個(gè)鬼臉,一溜煙地走了。
卻說(shuō)王夫人等寶玉出去,將嫁妝單子給賈政看,道:“老爺看看,可還要添什么?”
賈政皺眉道:“我不善此道,你做主便是,既是八月,你得仔細(xì)料理。元丫頭福分大,做了王妃,咱們家萬(wàn)萬(wàn)不可讓人挑出不是來(lái),體體面面地送嫁才好。”
王夫人點(diǎn)頭道:“老爺放心,我早有打算,元丫頭的嫁妝也都齊備了,就在這里。”世家小姐的嫁妝都是從出生后攢起,元春亦然,但只攢了十來(lái)年,因送元春進(jìn)宮,便沒(méi)再給她預(yù)備,誰(shuí)承想竟出了宮,便從公中庫(kù)房中挑了許多好東西陪嫁,又有壓箱銀子五萬(wàn)兩。
賈政道:“這便好。”
王夫人猶豫了片刻,道:“那日芾哥兒說(shuō)話(huà)不中聽(tīng),姨太太要回去,我想著他們房舍沒(méi)收拾好,蟠兒無(wú)人教導(dǎo)恐生事,便又留下來(lái)了。”
賈政不以為然,道:“理當(dāng)如此。”
王夫人放下心來(lái),笑道:“八月初三是老太太的生日,雖不是整壽,但是該預(yù)備的也都該預(yù)備起來(lái),不能因元丫頭出閣就忘記了。八月里好些喜事呢,一樁接著一樁,怕是府里那一點(diǎn)子銀錢(qián)不夠,我想著先將用不著的金銀銅錫大家伙當(dāng)出去,等年下有了進(jìn)項(xiàng)再贖出來(lái),老爺看如何?這一年不如一年,大老爺又運(yùn)走那么些,再不如此,一家子都餓死了。”
提起賈赦,賈政立時(shí)想到他說(shuō)的話(huà)來(lái),早對(duì)王夫人起了疑心,但是細(xì)問(wèn)時(shí),王夫人便哭訴說(shuō)什么都不曾做,必是賈赦冤枉她云云。賈政道:“府里幾時(shí)到這樣的地步了?竟典當(dāng)起東西來(lái),傳出去,豈不是讓人笑話(huà)?”
王夫人冷笑道:“我卻也不想讓人笑話(huà)咱們,可是沒(méi)錢(qián)又能如何?前兒給東平王妃預(yù)備壽禮,府里一點(diǎn)銀子都沒(méi)有,還是我當(dāng)了兩件陪嫁的首飾才支應(yīng)過(guò)去。”