二老爺的院子婉潞算上這次只來過兩次,格局和楚夫人的院子差不多。一進去是二老爺的書房,兩邊廂房是四爺五爺他們沒成親時候住的,現在四姑爺住在這里。過了書房拐了進去,才是葉氏的上房,西廂原本是思蘭的住所,思蘭出嫁后就空著,東廂是邱姨娘住著,后面還有兩個小跨院,是預備給姨娘們住的。
二老爺只有一房妾,那小跨院就一直空著。婉潞剛走進院里就聽見孩子的笑聲,抬頭一看是奶娘把思蘭的女兒琉姐兒放在地上學走路,旁邊葉氏的丫鬟彩珠正看著呢。見婉潞進來,彩珠忙帶笑上前行禮:“六奶奶好,六奶奶可真是稀客。”
婉潞已走上前握住琉姐兒的手:“來,給六舅母香一個。”琉姐兒嘻嘻一笑,露出兩顆小牙就往婉潞臉上啃。奶娘上前扶住她,笑著道:“舅奶奶,你可別嫌姐兒,姐兒到現在香人都是一臉口水。”怎么會呢?看著陽光下粉嫩可愛的琉姐兒,婉潞捏捏她的小鼻子。
彩珠已經招呼婉潞進上房了:“我們太太不在,姨奶奶又去伺候老姨奶奶了,六奶奶你先坐會,等奴婢去請四姑奶奶出來。”婉潞的腳步并沒有動:“六爺讓我送幾根人參給老姨奶奶,順便瞧瞧老姨奶奶?”彩珠聽了這話,臉上的笑容更加熱情些:“老姨奶奶就在后面小跨院呢,奴婢帶您過去。”
小跨院?不過也是,上房崔老姨娘是不能住的,兩邊廂房都住了人,也只有去住一直空著的小跨院了。跟著彩珠進了小跨院,門口有丫鬟坐著打瞌睡,門簾放了下來,聽不到什么人聲,只有蟬一陣陣在叫。想起上個月月太君偶感風寒,那上房里就沒斷過人來,兒媳們精心伺候,孫媳們床前承歡。
而崔老姨娘,就算月太君開恩搬出來兒子院里住幾日,連上房都不能去住,只能住進這小跨院來。婉潞看著手里抱著人參,低眉順眼的度娘,這生了兒子的妾臨老都如此,她還真想再做妾嗎?彩珠已上前敲那個丫鬟的頭一下:“懶丫頭,那有伺候著在這里偷懶的?”
丫鬟睡的夢夢銃銃,被彩珠這一敲差點沒跌下去,睜眼看見是彩珠,忙站起來賠笑:“姐姐好,這不是昨兒夜熬了一夜,今兒偷空補一補。”彩珠哼了一聲:“若不是六奶奶在這,這樣打瞌睡,小心我拔了你的皮。”聽到六奶奶,這丫鬟才看見婉潞站在那里,忙往里面喊了一聲:“姨奶奶,六奶奶來了。”
簾子動處,思蘭走了出來,笑著對婉潞道:“六嫂怎么不在前面喝茶?跑后面來了。”婉潞跟她往里面去,對打著簾子的邱姨娘微點一點頭,含笑道:“你六哥找出幾根人參,說老姨奶奶這里說不定能用上,讓我送過來呢,我也順便來瞧瞧老姨奶奶。”
思蘭面上頓時現出感激之色,連邱姨娘也笑著說:“難怪人人都說六奶奶寬厚大方,連這樣的事都能想到,誰不能念著您的好呢?”見邱姨娘又要掉淚,思蘭忙拉一下邱姨娘,邱姨娘忙止住淚:“藥涼了,我端進去給老姨奶奶。”
屋里伺候的,除了思蘭和邱姨娘,就是兩個小丫鬟,婉潞已拿過度娘手里的人參遞給思蘭。思蘭接了過來,打開瞧瞧那人參都是指頭粗細,雖不是百年老參,也是難得的了,臉上的感激之色更明顯了:“大伯母送來的人參雖說都是上好的,總比不了這個成色。”
她說的隱晦,婉潞心里卻明白,侯府最好的人參肯定要比自己送來的好,不過都在月老太君那里,為了個姨娘她又怎么會拿出來?說了幾句閑話,進去里面瞧了瞧崔老姨娘,崔老姨娘面色灰白,兩只眼緊閉著,若不是被子還有微微的起伏,只怕就是個死人。
瞧了一回婉潞也就告辭,思蘭送她出去的時候不由嘆道道:“今兒中午一送出來,祖父就命人把父親母親找去,到現在都沒回來。”估計又是叫去教訓一番,婉潞什么都沒說,思蘭的嘆息更重,眼里有淚光浮現:“雖說祖母待我也甚好,可我總是姨娘養的,今兒瞧了崔老姨奶奶這樣,難免會想到姨娘將來。”
婉潞拍一拍她的肩:“你又何必如此自苦?二伯母宅心仁厚,對你視若己出,異日邱姨娘有個什么,她定會照顧妥當的。”思蘭收了收淚,笑道:“說的也是,倒是我想多了。”交情不深,再多說也無益,婉潞又安慰她幾句,這才帶著度娘出來。
走出院子很久婉潞都沒說話,度娘一直跟著她,突然開口道:“奶奶,您要去花園里逛逛嗎?”這條路果然是去花園的,婉潞本不想去,一陣風吹來,帶來荷花香味,就去花園走走又何妨?
進了花園,轉過一叢牡丹花就看見荷花池了,滿池荷花亭亭玉立,池邊亭里正有人在那里布置什么,看見婉潞走進來,有人笑著招呼:“六嬸嬸,你來的正好,我真想尋你去呢。”亭里也跑出一個丫鬟來,對婉潞笑道:“六奶奶,我們奶奶請您過去。”
婉潞進了亭,見里面擺了張圓桌,圓桌旁布了個屏風,蘇氏正在那里寫著,看見婉潞進來,蘇氏并沒停筆,只是笑著說:“六嬸嬸,方才老太君派人來說,荷花開的正好,吩咐我們在這停里擺桌酒,再寫些謎語讓大家來猜,老太君還預備了彩頭呢。”
秦氏正讓人把一盤香囊荷包這些東西放下,笑著接話:“老太君的氣真是來的快,去的也快,早上還那么大火,吃過午飯就又歡喜著讓人猜燈謎了。”
剛從崔老姨娘房里出來,那里的冷清和這里的熱鬧?婉潞唇邊露出一絲嘲諷的笑,隨即就消失不見,拿起另一支筆道:“我雖不如二嫂的才情,也來做幾個謎語,到時讓老太君多破費一些彩頭。”說的秦氏咯咯的笑。
這里布置好了,請出月太君,她在兒媳孫媳孫女們的簇擁下來了。人人都爭先恐后地上前猜謎,逗的月太君臉上笑容一直沒有散。葉氏雖也在人群里面,但那神色和別人的神色比起來,始終有些強帶歡顏,勉強猜了兩個,葉氏就笑著說:“婆婆,媳婦有些不舒服,況且猜謎這種事情也不如侄媳婦們,還請婆婆容媳婦回去歇息。”