氣氛沉重而壓抑,屋里雖放了冰桶,一陣陣的悶熱還是往身上襲來。夏衫雖然不厚,那汗已經把夏衫打濕好幾回。沒有人敢伸手去擦額頭上的汗,都低頭跪在那里。男的以侯爺為首,女的最前面跪的是楚夫人,已經在屋里屏聲靜氣等待了近半個時辰。
床上月太君的眼雖然緊緊閉著,胸口微微的起伏提醒人們她還要最后一口氣在撐。不知道她是在等誰,也不知道她要說什么話?婉潞跪在秦氏旁邊,悄悄抬頭望了眼床的方向,依然毫無動靜。
雜沓的腳步聲傳來,不等丫鬟通報出聲,一個身影就撲到月太君床前:“娘,女兒來了。”聽到趙致柔的聲音,月太君微微睜開眼看了看女兒,伸出一只手,趙致柔急忙把手伸出來握住,月太君卻沒有去握女兒的手,而是指向楚夫人旁邊的四太太,短促而又清晰地說:“滾。”
這一聲是自從月太君病了之后,發出最清晰的聲音,屋子里所有人的眼睛都看向四太太,四太太一張臉漲的通紅。床前接氣,是孝子媳婦的事,被當眾逐出,這背后的意味?四太太緊緊咬住下唇,倔強地看著月太君:“婆婆,這命媳婦不從。”
月太君的眼閉上后又重新睜開,她昏聵了數個月的眼里,此時滿是憤怒,又是一個滾字,雖然沒有第一個清晰有力,但人人還是聽的清楚。四太太頓時紅了眼眶,就要哭出聲,四老爺拉一拉她的衣角:“娘的命,你就先出去吧。”
后面的話有人在心里接上,如果不出去,月太君只怕就提著一口氣不死,全家人難道就要這樣一直跪著?四太太站起身,委屈地往外面走去。
眾人心里松了口氣,趙致柔也已經跪下,用手托著月太君的頭:“娘,您生了女兒,就讓女兒送您一程。”說著趙致柔的辛酸從心里漫出來,眼淚已經落下,月太君的眼卻張的比剛才還要大一些,喘氣雖然急促,還是提著一口氣不死。
趙致柔雖然傷心沒有失去分寸,小聲問道:“娘,您要見爹。”月太君閉上眼,輕輕點了點頭。妻子臨終,丈夫來送一程也是常事,但侯爺怕老侯爺傷心太過,所以沒讓人去請老侯爺,現在既然是母親的話,急忙吩咐下去。
冰桶里的冰又融化了一些,大半塊冰在水里浮沉,老侯爺走了進來,這次還算他曉得輕重,那四個美婢并沒跟來。聽到丈夫的腳步聲,月太君睜開雙眼,看著老妻蓬亂的白發,現在又只剩下一口氣。快六十年的夫妻,她雖然做了些錯事,但也是為自己生兒育女,操持家務的。
現在臨終又讓自己到床前來,老侯爺決定原諒妻子,畢竟日后進宗祠和自己一起享供奉的是她。老侯爺走到床前,微微彎下腰:“夫人,你安心地去吧。”
月太君看著丈夫,那眼里錯綜復雜,什么都有,最后化為一片茫然,她伸手示意侯爺再跪前點,侯爺膝行一步。月太君緩緩吐出幾個字:“生既離心,死不同穴。”
這話讓老侯爺如同受到雷擊,他皺眉看著老妻:“你瘋了嗎?”月太君說完這話,唇邊的笑容如釋重負,老侯爺說什么她都不在乎了。趙致柔也大驚,雖然知道母親的病有一半是父親氣出來的,沒想到竟然給出這樣遺命。
趙致柔手里托著的月太君的頭已經漸漸變的沉重,月太君的眼閉上,最后說了一句話,依舊是死不同穴。聲音消散時候雙手再抓不住東西,就此逝去。
老侯爺還在震怒之中,聽到侯爺發出的哭聲,憤怒地道:“哭什么哭,你們……”猛然意識到月太君已經去世,那話只說了半截就停在那里,侯爺帶著淚起身扶起老侯爺:“父親,母親已經去世,還請父親忍住哀傷,那話是母親臨終亂命,兒子不敢聽從的。”
說著侯爺還不忘對屋子里跪著的弟兄子侄們道:“古人常要從治命休從亂命,老太君病了這許多日子,臨終的話都不是心中所想,你們聽到沒有。”屋里依舊沉寂,只有去而復返的四太太接了句:“知道了,大伯。”
老侯爺十分滿意自己兒子的安排,滴了兩滴淚水就往外走去,楚夫人起身走到趙致柔身邊:“大姑太太,我讓婆子們進來給婆婆擦洗。”趙致柔木然放開,抬起淚眼看向快走出門的老侯爺,猛地沖到他身后:“父親,您真的哀傷嗎?”
老侯爺停下腳步,看著自己的女兒,話里帶了怒意:“你休聽你娘胡說,我和她結發夫妻,成親到現在已快六十年了,年輕時候她雖然出于嫉妒做過一些錯事,使我父子至今不得相認,但細想也算的賢妻,我怎能不哀傷?”
趙致柔滿臉都是淚,看向老侯爺的眼里帶了鄙視,被女兒這樣鄙視地看,老侯爺自然不高興,他眉頭緊緊皺起:“柔兒,為父曉得你剛喪了母親,心里難免哀痛,有些胡亂語是難免的,你別再說了。”
趙致柔冷笑:“父親,三哥的事,真是母親自作主張,不是出于你授意嗎?我那時雖小,也已有了十四,你們以為能瞞的住我嗎?父親,你此時一句話把過錯全推到母親身上,你對她,可有半點夫妻之情?”老侯爺一張臉通紅起來,用手指著趙致柔:“你瘋了是不是?說這種話,若不是她教子不嚴,讓你三哥做出那種事,你黃姨娘又護著親生兒子,事情也鬧不到這種地步。”
楚夫人忙上前扶住趙致柔:“大姑太太,那些事已是舊事,現在也已塵埃落定,還是別說了。”趙致柔的聲音依舊冰冷:“不說?不說就讓全天下都在唾罵三哥不孝,都在厭棄母親不慈,而他呢?明明所有的事都出于他的授意,偏偏可以博得人的同情,同情他父子相離,同情他家有惡妻?難道這是我做女兒的孝道嗎?”
老侯爺劇烈地咳嗽起來,侯爺上前抱住他,對自己妹妹怒視道:“大妹妹你別說了,三弟現在也不認我們,你來幫他討什么公道?”趙致柔笑的古怪:“大哥,難道是我在幫三哥討公道?我明明是在幫娘訴冤屈,父親要逐出三哥,她就要做惡人讓人把三哥逐出趙家,父親要認回三哥,她不肯笑語歡顏跟著認回,父親就罵她嫉妒,說她不慈。大哥,你我也是娘的孩子,難道忍心讓她背著罵名下葬?”