葉氏是二爺養母，瞧這個侄子比自己兒子也差不了多少，拉起蘇靜初就說了這個打算。趙二爺眉頭這下皺的更緊，妻子不開口，他做男人的就要說話，在心里斟酌良久才道：“兩位伯母和姑母的好意，我們夫妻心領了，但……”趙二爺停頓一下，那聲父親終究叫不出口。

趙致柔已經開口：“但什么但，你難道不聽聞，長者賜不敢辭嗎？我們都是你的長者，給你就拿著，再說別的我就惱了。”

當年事中，趙致柔最心疼就是這個侄子，出嫁之后歸寧，對這個侄子也另眼看待，即便日后外放，也常寫信回來再三再四問這個侄子情形。趙二爺漸漸長大認字，姑侄之間常有書信往來，連二爺娶蘇靜初，都是葉氏和趙致柔兩人信中商量的。

二爺和這個姑母平日也親厚，聽了這話臉紅了起來，嘴里還要說話，趙致柔已經拿起一些金銀往他們夫妻倆手里塞：“難道你們不姓趙了，既姓趙，就給我拿著。”

二爺拒絕的話再也說不出口，蘇靜初搬出去住這一年，家計也算艱難，她的嫁妝不厚，趙家這邊送來的東西趙二爺又堅決不收，全家連主帶仆十來口人只靠著趙二爺一年三百多兩的俸祿。丫鬟裁的只剩兩個，一個在房里做些活計，另一個做些粗使。

帶去的三房家人也只剩下了一房，婆子做飯洗衣，她男人在外買些東西，剩下一個小廝跟著趙二爺上值下值。對女紅從不在意的蘇靜初也放下紙筆，帶孩子，做針線。

趙二爺天性淡泊，常和她笑說，當年的琴棋書畫今日已經變成了油鹽醋茶，除了俸祿沒有別的生財之道，真是百無一用是書生啊。蘇靜初也只是夫唱婦隨，并無一絲怨氣。

趙致柔也曉得這點，給二爺的多是金銀，人人都同意了，四太太一個人的反對就極無力。楚夫人見蘇靜初身上穿的，還是前年裁的孝服，叫進丫鬟來小聲吩咐了一句，就繼續和她們分著那些東西。

分的結果四太太還算滿意，有幾樣早看中的古董也收入囊中，再加上那些首飾衣料，四太太盤算了一番，分的這些東西也有五六千銀子，可惜了那兩千五百畝的田地，傳給下任侯夫人的，要是自己的兒子能繼承侯府，那些東西不就是自家的了？

四太太還在盤算，丫鬟已經抱了那個匣子進來，楚夫人打開匣子取出一張地契，招呼蘇靜初過來：“你們搬了出去，也是自成一家，上面老人尚在，那些產業不能動，這是老太君的私房產業，那些分了，這些也要分給你，這兩百畝田的地契你拿去，就當是你攢的私房，不許二侄子動。”

蘇靜初的孩子已經漸漸長大，娶媳嫁女都是要銀子的，有了月太君的這些東西，娶媳嫁女就夠了，平日再儉省點，日子也能過了，見這里又添上二百畝田，蘇靜初不曉得該說什么。

四太太又要張嘴，被趙致柔一腳踩到她腳上，趙致柔已經笑著說：“二侄媳，老人家的好意你就拿著，不要那么不爽快。”既已收了那么多的東西，再推辭這個也顯得矯情，蘇靜初行禮謝過，這才收了地契。

趙二爺出去尋人把那些東西拉回自家，四太太也讓自己房里的丫鬟來搬東西，事情完了，趙致柔也就告辭。楚夫人和葉氏并沒有動，兩人心里所想各不一樣。半天才聽到葉氏嘆息：“大嫂，以后這個家要你操持，才是難上加難。”

陽光透過窗欞照進來，這屋子許久沒住人，能看到桌上的灰沒有擦干凈，楚夫人已沒有了方才在四太太面前的精明，只是用手捶著頭：“我是長媳，辛苦也是應當的，要怪，也怪二嬸嬸不來幫我。”葉氏把腿伸直：“大嫂，侯府里面的事，你比我更清楚，若再不改，爾哥兒媳婦又是個志大才疏的，這禍現在不發，日后發，那就是不可收拾了。”

楚夫人又怎會不明白這個道理，用手遮住眼睛，很久才長嘆了一聲。四太太的聲音又響起了：“大嫂二嫂，你們還在這里說私房話？”楚夫人和葉氏瞬間就坐的筆直，四太太已經走了進來，這次是在這屋子周圍四處瞧了瞧，對楚夫人道：“大嫂果然比我們有福氣多了，不但多得了幾千畝的田地，以后住的屋子也比我們住的要更大些。”

楚夫人沒有說話，四太太已經讓丫鬟快些倒茶來，這一日都忙著清點這些東西，誰也顧不上喝茶。丫鬟過了許久才把茶端上來，四太太喝了一口就放下，問楚夫人：“大嫂，婆婆屋里的丫鬟下人要怎么發派？要分到各房的話，我瞧中一個丫鬟，想和大嫂討過來。”

楚夫人早有準備：“你方才也瞧見了有一匣子一千五百兩的銀子沒動了吧？婆婆生前多次說過，她去世后她房里的人就全放出去，六個大丫鬟每人一百兩，六個小丫鬟每人五十兩，剩下的六百兩就分給幾個老媽媽和做粗使的。”

方才那匣銀子四太太當然瞧見了，一直想問又不敢問出來，聽了楚夫人這話嗯了一聲，話里還有嘆息：“哎，我本來想把那丫頭要過去，給小九做屋里人呢。”楚夫人的眉頭皺的很緊，九爺成親不到一年，就算要放屋里人，也要等個四五年九奶奶沒有生育再說，現在就預備，未免太早了。

四太太得意之余就把打算說出，心中也懊悔，閉嘴不說話，葉氏開口：“九爺有了您這樣打算的嫡母，真是他的福氣。”楚夫人迅速接上：“是啊，倒顯得我們這些做嫂子的太不賢惠了。”

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