皇后傳召?婉潞覺得自己是不是聽錯(cuò)了?要傳召也該是楚夫人被召進(jìn)宮,況且現(xiàn)在還在孝期。蘇總管在宮里幾十年,哪能看不出婉潞的神色,笑著道:“六奶奶,皇后娘娘傳召的就是您,還特意說了,既在孝期,也不必?fù)Q禮服進(jìn)宮,隨身衣飾就可。”
婉潞恭敬地聽完,低聲應(yīng)是,楚夫人臉上有憂慮之色,最近侯府都沒什么好消息,這皇后傳召也不知是兇是吉,方才給許總管塞了銀子,也沒打聽出什么來,只說皇后娘娘催的急。這時(shí)只有再叮囑婉潞幾句,又把早已預(yù)備好的荷包拿給她好讓她進(jìn)宮賞人,下人也就來報(bào)車已備好,既只傳召婉潞,楚夫人也不好送她到宮門口。
婉潞雖也能稱朝廷命婦,品級(jí)低了些,還沒資格朝見皇后,這還是頭一次進(jìn)宮。心里難免有些忐忑,坐在車上不曉得該怎么想,不時(shí)用手摸一摸身上的衣裳,頭上的首飾,又在那里默念朝見皇后的禮儀,這些可千萬不能出錯(cuò),不然被人笑話是小事,一個(gè)不注意也會(huì)引來殺身之禍。
馬車已經(jīng)停下,蘇總管的聲音響起:“趙六奶奶,宮門到了,還請六奶奶下車隨老奴進(jìn)去。”婉潞吸口氣,面上露出鎮(zhèn)定的笑容,輕輕掀起簾子,有個(gè)小宦官已經(jīng)上前來攙扶。
婉潞下了車看了看,這是宮中后門,除有特旨外,外命婦一概要走路進(jìn)去,帶來的丫鬟婆子也只能在外面等候。蘇總管的笑容十分謙卑,在前面引著路。
婉潞跟在他后面,宮中道路寬廣,來往的宮女宦官腳步輕快,就算一溜小跑都聽不到聲音。見到他們一行過來,避讓一邊,婉潞心里再緊張也只能暫且拋在一邊,腰板挺的很直,臉上的笑容也很平靜。
七歪八拐地走過不知多少路,也經(jīng)過無數(shù)宮苑,婉潞額上都冒出微微的汗的時(shí)候,在三大殿已經(jīng)能夠隱約看見的時(shí)候,終于看見一片巍峨宮殿,上面高懸三個(gè)字,昭陽宮,這就是皇后所居的宮殿。蘇總管停下腳步:“六奶奶先請?jiān)谶@里等,老奴去回稟皇后娘娘。”
婉潞微一點(diǎn)頭,門口守著的小宦官已經(jīng)上來請婉潞往旁邊等候。皇后的側(cè)殿布置清新脫俗,舉目所見那些東西都不是凡品,端上的茶入口清香,婉潞抿了一口,把袖子里籠著的荷包賞給端茶的小宦官,外面一片平靜,婉潞垂下雙目,到底是什么事?
連腳步聲都沒聽見,有個(gè)宮女打扮的人走了進(jìn)來,臉上笑容恭敬,上前對婉潞行禮:“趙六奶奶是吧?娘娘命奴婢請您過去。”這定是皇后身邊得用的宮女,婉潞怎敢托大,后退一步請宮女先行,宮女微微推辭,婉潞伸手時(shí)候,一個(gè)小荷包已經(jīng)遞到了宮女的袖子里。
楚夫人經(jīng)常出入后宮,備的賞錢也分了宮女宦官,宮女的一概都是首飾,那荷包里裝的是一對小珠釵。宮女的袖子輕輕晃動(dòng),那荷包已經(jīng)滑到袖子里面,臉上的笑容沒變,只是輕笑:“六奶奶是娘娘請的客人,還請先行。”婉潞這下也不推辭,和宮女一起出門,經(jīng)過殿中廊下進(jìn)了皇后所在。
撲面而來的是一股清香,已入四月,殿中布置稀疏,平常人家常見的多寶格等物一概不見,窗下琴幾,旁邊香爐,屏風(fēng)之前榻上坐著一個(gè)女子,她只是家常穿著,藍(lán)色外衫上面繡了幾朵疏落的蘭花,月白色馬面裙上,只在裙邊繡了一道金線,端坐在那里,臉上帶有溫煦笑容。
婉潞雖從沒見過,但眼前這女子雖笑的溫煦,隱隱也有一股威儀,不等宮女指示,婉潞已經(jīng)跪地行禮:“妾平氏參見皇后娘娘。”皇后的聲音和她的外貌一樣溫和:“趙六奶奶快起來,我曾聽安郡王世子夫人提起你,說你溫和美貌多才,總想著有機(jī)會(huì)見見,今兒總算是有了機(jī)會(huì)。”
帶婉潞進(jìn)來的宮女已經(jīng)把婉潞扶起,有小宦官搬了繡墩在皇后下方,婉潞再三謝過,才敢在繡墩上落座,聽了皇后這話只是笑著道:“娘娘為天下母,臣民都仰慕娘娘儀容,妾今日能得見娘娘儀容,實(shí)在萬幸。”
皇后也笑了:“定安侯府和皇家也算接連有親,今兒不敘君臣,只論親戚,六奶奶千萬別拘束。”婉潞只有含笑應(yīng)了,行動(dòng)之中哪敢放肆,還是恭敬答對。
略略敘了幾句,見皇后只說家常話,婉潞心中越發(fā)疑惑,特意傳召總不會(huì)只是來說家常的吧?但答的更加細(xì)致,皇后點(diǎn)頭:“安郡王世子夫人所果然不虛,你確是周全。”
婉潞微微欠身,態(tài)度更加恭敬:“妾不過稍微多說幾句話罷了,哪當(dāng)?shù)钠鹉锬锓Q贊。”這樣對答皇后已見的多,也只一笑就道:“前兒見了這科進(jìn)士,平狀元少年英才,履歷之上并沒寫曾聘曾娶,我這里有個(gè)好女兒,想把她聘給平狀元,只是她性子有些左,還要你出勸勸。”
難道是要自己弟弟尚主?但公主們除掉已出嫁的,剩下幾個(gè)還年紀(jì)幼小,最大的不過十歲。雖滿心疑惑,婉潞還是恭敬答道:“娘娘吩咐,妾自當(dāng)聽從。”
皇后用手揉揉額頭,眉頭微微皺起:“六奶奶你不曉得,為了她的婚事我也不知想了多少法子,只是她人大心大,哪肯聽我的?”此時(shí)皇后不像天下之母,倒有點(diǎn)像個(gè)為孩子擔(dān)憂的母親。
婉潞臉上的笑容少了幾分拘束:“這婚事本是人生大事,總要尋個(gè)十全的。”皇后嗯了一聲,對宮女做個(gè)手勢,宮女已經(jīng)走到旁邊屋子掀起珠簾:“王姐姐,你出來吧。”