朱氏可不管婉潞心情,把那些藥一一指給她瞧,安神的，定心的，有丸藥有草藥,還拿出幾個荷包遞給婉潞：“這里面裝了藥丸，能安神定心的,你們都帶上，沒事時聞一聞。“婉潞接過荷包,一二三四五六,總共有六個，兩個大的是婉潞夫妻的，剩下四個小的就是孩子們的。

婉潞不由失笑：“娘,我又不是孩子,你給你外孫們預(yù)備就好，何必還要再給我們夫妻預(yù)備？”朱氏拉過她的手,話里有些嗔怪：“胡說,你在娘跟前永遠是孩子，你女婿是個男人，他就算受了驚嚇也不肯說出來的，自然要給他預(yù)備。”

婉潞嗯了一聲，伸手摟住朱氏的脖子：“娘,你對我真好。”朱氏伸手拍拍她：“你是娘的女兒，娘自然要對你好。”想起今天本是淑娥回門的日子，婉潞笑嘻嘻地道：“昨兒瞧見娘對弟妹那么好,還當(dāng)有了兒媳就忘了女兒呢。”

朱氏點她腦門一下：“你啊，方才還說你不是孩子呢，這時候又來和我撒嬌。”婉潞摟住她的脖子只是嘻嘻笑，奶媽們抱著孩子進來，智哥兒是自己走進來的，一瞧見朱氏就撲上去：“外婆，我昨日很勇敢。”

朱氏把外孫抱起來：“聽你娘說過了，哥兒是做哥哥的，以后一定要護住你娘和弟弟妹妹。”智哥兒頭點的如搗蒜一般，瑾姐兒已經(jīng)擠到朱氏掖下，嬌滴滴地叫外婆：“我昨夜到今早都沒哭，外婆，我是做姐姐的，也要護著弟弟妹妹。”

朱氏低頭摸一摸外孫女的臉，智哥兒的小嘴已經(jīng)嘟起：“什么啊，你今兒早起來的時候不見娘還在那里大哭。”瑾姐兒聽到哥哥揭她的底，小嘴撅的比他還高：“胡說，是你先哭，才把我吵醒的。”智哥兒噌地從朱氏懷里跳下握著拳頭看著妹妹：“沒有，是你先哭的。”

婉潞一人屁股上拍了一巴掌：“你們兄妹倆就不能在一起，否則就吵個沒完，智哥兒你做哥哥的就該讓著妹妹，瑾姐兒你做妹妹的要尊重哥哥，都說過無數(shù)遍了，還是當(dāng)著人就吵。”

奶媽笑了：“奶奶，這也是當(dāng)著親家太太的面他們才這樣，真要在外人跟前，哥兒姐兒比大人還知禮呢。”朱氏一手一個抱起兩個孩子，往他們臉上各自親一親：“在外婆跟前撒嬌，外婆愛著呢。”

兩兄妹你看看我，我看看你，各自鼻子里哼了一聲，也不說胡話。彩云已經(jīng)來傳楚夫人的話：“太太說了，她身上不好，就不出來陪親家太太了。廚房里已經(jīng)備好了飯，就請六奶奶陪親家太太在這里。還望親家太太別抱怨我們太太失禮。”

朱氏來趙府的次數(shù)多，知道彩云是楚夫人身邊的得力丫鬟，含笑道：“親家太太總是太客氣了，我們都是至親，親家太太身上既不好，我今兒來了也該去望望她，只是不曉得親家太太耐不耐煩見人？”彩云是伶俐的丫鬟，臉上的笑容更加恭敬：“親家太太來了，我們太太怎么敢說不耐煩，只是今兒我們太太已經(jīng)回了好幾家來探望的，親家太太這里，還要等奴婢回去問問。”

朱氏揚眉道：“好伶俐的丫頭，哪日嫁到別人家去，也是當(dāng)家主母的做派。”彩云面一紅，低頭道：“親家太太慣會編排人，奴婢先回去了。”

彩云走了之后，朱氏面上的笑容消失，楚夫人的病因她也曾微微聽到些風(fēng)聲，但不好問罷了。倒是婉潞開口：“昨兒馬姨娘已經(jīng)被捆上了，說等到哪日把她送到莊子上去，只是……”嫡庶相爭就是禍根，朱氏拉一拉女兒的手，什么話都沒說。

和女兒外孫女用過午飯，朱氏算著淑娥他們也該回來，講了幾句就上車回家。婉潞帶著智哥兒送她出去，還沒到二門那就聽見前面有哭泣聲，蒼老的聲音在那里不停哭訴我的夫啊，你怎么就這樣咽氣了。中間夾著勸說：“李嫂子，你哭又有什么用呢？三奶奶已經(jīng)吩咐給你二十兩的燒埋銀子讓你去葬了你男人，我們又都是侯府的家生子，你難道還能和主人去打人命官司不成？”

那哭聲還是沒停歇，又進來另一個聲音：“李嫂子，這是什么地方？人來人往的地你哭哭啼啼的，三奶奶不過是看在你新喪了男人，才容你在她面前哭幾聲，你在這里還要哭的話，驚動了主人，不要讓你的命也喪在這里。”

哭聲停歇了一會又變高了，婉潞停下腳步，春燕已經(jīng)出去喝道：“這是誰在那里喧嘩，難道不曉得這有人過路嗎？自己沒了主意，管不住男人，送掉男人和女兒的命，還有臉在這里哭？”

綠樹掩映處鉆出一個老婆子來，先瞧見春燕，臉上忙堆上笑：“侄媳婦，李嫂子她剛沒了男人，您大人有大量擔(dān)待了她，我這就讓她趕緊出去。”春燕冷笑：“她糊涂，你們也糊涂了嗎？這樣的人就該捂了嘴把她送出去，哪還有在這哭哭啼啼你們勸說的道理？”

那老婆子急忙應(yīng)了，抬眼看見婉潞站在那里，又磕一個頭這才重新鉆進樹叢里，唧唧噥噥不曉得說了幾句什么，接著就沒了聲音，春燕這才走回婉潞身邊：“姑娘，沒事了。”

婉潞垂下眼：“那是李媽媽，她男人？”春燕話里還是那樣平靜：“昨兒領(lǐng)了三奶奶賞的八十板子，抬回去不到半個時辰就咽了氣，三奶奶慈悲，賞了他二十兩銀子發(fā)送，誰曉得李媽媽還在這里哭哭啼啼的訴冤，真是不曉得輕重。”

說來輕描淡寫，背后卻是一條人命，婉潞回頭看了眼，李媽媽已經(jīng)被人拖出樹叢，往另一邊轉(zhuǎn)出去了。朱氏不明白緣由，只在那里和智哥兒說話，藍天白云，綠樹紅花，小鳥在石上樹間蹦跳歌唱，一切都那么理所當(dāng)然。

褚姨娘被馬姨娘這么一鬧，本已病弱的身體這下更是躺的起不來床，楚夫人也躺在床上，思梅她們自然要回來歸寧侍疾。頭一個惱的就是思竹，楚夫人是她嫡母，褚姨娘是她生母，哪能被馬姨娘這樣欺負？