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柳老太太和柳三老爺母子兩人抱頭痛哭起來。這個情景，看的旁邊的眾人也都有些感動，紛紛拿出帕子來拭淚，一面又上前來勸柳老太太。

“老太太年紀大了，保重身子要緊。”

“三老爺回來，是大喜的事。怎么就哭了那？”

“三老爺一路勞乏，也該請三老爺坐下說話。”

本就是喜極而泣，很快，柳老太太和柳三老爺就都收了淚。柳三老爺起身，親自扶著柳老太太回榻上坐了，這才又在榻前跪下，結結實實地給柳老太太磕了三個響頭。

這個時候，陪同柳三老爺往后院來的柳大老爺、柳二老爺才到。柳老太太已經是滿臉的喜色，忙就讓柳大老爺和柳二老爺將柳三老爺扶了起來，兄弟三個挨肩在榻下坐了。

柳若姒趁這個機會，才好好打量柳三老爺。比起他的兩位兄長，柳三老爺的身量更加高大，可以說得上是魁梧。長的也是濃眉大眼，說話聲音中氣十足。這是柳家兄弟中，身上完全沒有書生氣的一個人。他也是柳家三兄弟中唯一一個放棄文職，做了武官的人。

據說，柳老太爺在世的時候，曾經因此被柳三老爺氣的死去活來。倒是柳老太太始終對柳三老爺疼愛如一，只不許柳三老爺往北邊去。柳三老爺做了武官，出去做外任，柳老太太都給予了支持。

“大郎去安排車馬了，三太太帶著侄兒侄女們還在后頭，你去迎迎她們吧。”柳大老爺就對柳大太太道。

原來，在前面下了車，柳三老爺第一個等不得，幾乎是一路小跑著跑來見柳老太太。這樣，將兩個兄長都甩在了后面，柳三太太等人自然更加的落后的。

不等柳大太太帶著人接出去，已經有管事的媳婦引著柳三太太到了。

柳三太太馬氏，是武官家出身，她父親當下正做著安撫司同知，據說馬氏的兄弟們都生的高高大大的，不過馬氏自己卻是嬌小的身材。她今年剛剛三十出頭，粉白的臉面，長眉杏眼，頭發烏黑，在腦后挽了一個飛燕髻，頭上滿是珠翠。穿一身煙霞紅緙絲的灰鼠褂子，外面罩著貂皮大氅。

跟在馬氏身后的，是三房的幾個孩子。柳三老爺和柳三太太成親十幾年，共生育了二子一女。長子柳玉湘，今年十七歲，相貌頗有幾分與柳三太太相似。次子就是柳玉淮，今年七歲。

柳二太太和柳若姒都不由自主地將目光落在柳玉淮的身上。

柳玉淮長的白白凈凈、虎頭虎腦的，看模樣，與柳三老爺有八九分相似。柳若姒就看了柳老太太一眼，果然就見柳老太太的目光也落在柳玉淮的身上。太好了，柳若姒心中暗暗歡喜，柳玉淮這樣的相貌，對于她的計劃，又是一大助力。

馬氏帶著幾個孩子都跪下來給柳老太太磕頭。

柳若姒這才看到了跟在馬氏身邊的柳若姍。柳若姍穿一身大紅妝花的襖裙，長的也很像馬氏，嬌小的身材，柳眉杏眼，皮膚白皙。柳若姒知道，柳若姍與她同年，今年也是十五歲，不過生日比她晚了兩個月，因此在柳家姐妹中排行老四。

柳老太太忙又讓人將馬氏幾個都扶起來。之后，眾妯娌姊妹又相互見禮。柳若媛這個時候也早從榻上下來了，她的目光從馬氏幾個人的身上掃過，很快就停留在柳若姍的身上，目光中頗有審視、度量的味道。

柳若姒深知柳若媛，知道柳若媛是在評估柳若姍的長相，是否比得上她自己，又在看柳若姍的穿戴打扮，是否越過了她去。

馬氏生了兩個兒子一個女兒，對柳若姍這個女兒是非常寵愛的。因此，穿戴打扮上雖與柳家在京的眾姐妹不同，但卻華美珍貴。柳若媛和柳若姍四目相對，就有一絲火星冒了出來。

亂了一陣，大家才都又坐下說話。柳老太太問柳三老爺一路上的辛苦，柳三老爺也問柳老太太的飲食起居。

“這次回來，往后就留在京城里吧。”柳老太太早已經將柳玉淮攬在了身邊，一邊慈愛地跟柳三老爺說道，“外邊雖好，怎么比得上在京城里頭。你在外頭也受夠了苦了。……我這把年紀，也不知道還能活多少年。”

“聽母親的。”柳三老爺立刻笑著答道，“我也能夠在母親膝下承歡。”

“老爺天天掛懷老太太，幾個孩子也天天念著祖母。一路上，緊趕慢趕，恨不得立時就到老太太身邊。”柳三太太笑道，別看她身材嬌小，說話聲音卻很響亮，與柳大太太、柳大奶奶等人柔聲細語的情形大不相同。

“京城里的事情，你都不用擔心。知道你要回來，我早就吩咐了你兩個哥哥。好歹你父親也曾有些相識。總能給你尋個好差事。”柳老太太就又道。她說完這句話，就看向柳大老爺和柳二老爺。

柳大老爺和柳二老爺都忙站起來，躬身說是。他們都知道，柳老太太這是讓他們表態，幫著柳三老爺尋個好差事。

“老爺在外這些年，也立了不少功勞。三郎的外祖也寫了幾封書信，給京里頭原先的老兄弟。”柳三太太又道。

柳若姒在旁看著，柳三太太在柳老太太跟前說話，并不像柳大太太、柳二太太、柳大奶奶幾個人那樣小心，要看柳老太太的臉色。柳三太太似乎完全沒有這個想法，坐在那里說話的態度非常自在、篤定。不過是幾句對談之間，就可見這位柳三太太在自己房里的地位，以及她的為人性情了。

平時，只要有柳大老爺在的場合，柳大太太也是從來不敢隨便插話的。

而看柳老太太，雖對柳三太太的幾個孩子都好，對柳三太太也不像對柳二太太那樣冷淡，但也不見多親熱。

說笑了一陣，柳三老爺就讓人將帶來的東西送了上來，除了給各房里的表禮，就是給柳老太太的壽禮。柳三老爺、柳三太太帶著幾個孩子一樣樣說指給柳老太太看，解說如何珍貴、稀有，哄的柳老太太笑逐顏開。

“這幾年積攢下了一點東西，都在后頭，交給大郎歸到前面的賬房安置。”柳三老爺又道。