李山長就問夏至是什么時候開始識字，又是跟誰學的。“是你父親教你的？”
“是跟著我老叔還有祖父學的。”夏至就答道，當李山長問她學習的進度的時候，她就說了正在寫大字。
“那寫幾個給我看看。”李山長立刻就叫了小書童進來鋪紙研墨。
夏至就帶了小黑魚兒站起身，一人寫了幾個字給李山長瞧。“剛學寫字沒多久，寫的丑，山長可不要笑。”
李山長沒說話，他很仔細地看了夏至和小黑魚兒的字，問了兩人具體寫了多久之后，他緩緩地點了點頭，話卻說的并可客氣：“果然是初學者，亂七八糟，離門徑尚遠。”
正好李夏走進來，李山長就吩咐他到書房某某書架上取某某字帖來。李夏放下手中的書卷，忙又出去取了兩本字帖回來。
李山長將一本字帖給夏至，一本字帖給小黑魚兒。
“你們每日照此臨帖，不可間斷。”
李夏先將兩本字帖看了看，面上露出喜色來。原來李山長看了夏至和小黑魚兒的字，按照兩人的特點選了合適他們的字帖來。這兩本字帖都是名家手筆，外面并不容易見到的。李夏因此知道，父親待夏至和小黑魚兒是親厚的。
文山書院的山長親自指點，夏至當然知道好歹，立刻再次向李山長道謝，保證以后會好好的寫字。同時，她對李山長的印象又好了一些。
無論李山長在夏秀才一事上站什么立場，但是作為一個書院的山長，能夠做到有教無類，對剛相識的兩個小孩子也肯這樣指點，這是非常難得的。
文山書院本是李氏的族學，能夠發展到今天的規模和聲望，應該是代代都有李山長這樣的人掌舵的緣故吧。
李山長見兩個小孩受教，他心里越發高興，又叫李夏拿出兩套筆墨來給了夏至和小黑魚兒。
“姑娘家讀書雖不能科舉出仕，然而能知書達理，則可興旺家族，是家族三代之幸事。”這是對夏至說的，對小黑魚兒他則是勉勵：“希望他日能看到你來文山書院讀書。”
小黑魚兒對讀書的事并不熱衷，但是李山長的好意他還是能夠感受得到。而且夏至那么開心，他也就高高興興地點頭，高聲答應李山長他一定會努力讀書。
身為一個大書院的山長，李山長當然很忙。但他還是囑咐夏至，住在府城期間，有空就來書院找他。原來李山長大部分時間都在書院，不是教導學生讀書，就是處理書院的雜事。
夏至和小黑魚兒告辭從上房出來，李夏跟著他們，替他們拿著書卷和筆墨。眼看著快到晌午了，夏至摸摸腰間的錢袋，跟小黑魚兒商量了兩句，就提出要請李夏吃飯。
“李夏，我們有錢啦，你想吃什么？”小黑魚兒牽著大青，仰著臉笑呵呵地問李夏。
“我們請客，地方你選。”夏至也說，“我們對府城不熟。”
李夏知道夏至是第一次來府城，在親戚家歇了一晚之后就到書院來了。夏至說要請客，他看到夏至腰間的錢袋，也沒拒絕。他還很認真地思考要去哪里吃，最后決定到書院外面去吃。
“書院門口有家小食店，做的面很好吃。”
李夏就領著夏至和小黑魚兒往書院外走。這個時候大概是有些課堂散了的緣故，書院里行走的人多了起來。很多人都認識李夏跟他招呼，有的直呼李夏的名字，還有似乎是李家的族人，有跟他兄弟相稱的，有喊他叔叔的，還有幾個不大年輕的人稱呼李夏為叔祖。
同族的人多了，就會出現這種情況。夏至瞧瞧李夏，再瞧瞧小黑魚兒，這兩個都是年紀小輩分高。
不論是誰，對李夏都很恭敬。這也不奇怪，李夏是李山長的兒子，可是這書院排在第一的二代了。
出了書院的大門，李夏選的小食店就在大門左手的一條巷子里。小食店的門臉并不大，進去之后卻很寬敞。一樓的大堂中差不多已經坐滿了人，其中也有認識李夏的站起身招呼。李夏點頭示意，一面就帶了夏至和小黑魚兒上樓。
樓上有雅間，還未坐滿，李夏選了個清靜的雅間，帶著夏至和小黑魚兒進去坐了。
這里的環境和服務都比不得聚賢酒樓，但是小伙計對李夏的態度一樣殷勤的很。李夏對這里也很熟，不用小伙計說什么，他就向夏至和小黑魚兒推薦了牛肉面和香菇雞絲面，說是店里最好吃的兩種。
這個年代，耕牛是不準宰殺的。但各地都有教民雜居，教民們養有肉牛，獲得衙門的許可之后宰殺，因此雖然數量不多，但是市面上還是有賣牛肉的。
李夏告訴夏至和小黑魚兒，這家店就是教民開的，因此才有牛肉面供應，而且里面加的秘制醬牛肉十分美味。而香菇雞絲面的湯頭則是用老母雞熬制的老湯，與牛肉面各有千秋。書院里的學生和先生不論是否教民，都很喜歡來這家店里吃面。
夏至和小黑魚兒商量了一會，就要了一碗牛肉面，一碗香菇雞絲面，李夏則要了牛肉面。
“多拿兩個空碗給我們。”夏至就跟小伙計說道，然后看了一眼李夏，又決定，“多拿三個空碗吧。”
小伙計答應著下去了。
李夏不解其意。夏至就笑了笑，告訴他：“你一會就知道了。”
李夏也就不再多問，他只問夏至：“打算在府城住多久？”
“應該住不了多久，端午節書院是不是要放假？”
李夏點頭說是。
“那我們就跟我爹一起回去。”夏至說道。夏秀才過節是一定會回大興莊的，因為他答應了田氏，要在節前給田家籌出一筆錢來。
“夏先生拿不到預支的薪水，回去之后……”李夏擔心地看著夏至。
夏至讓他不用擔心：“李夏，還有一件事要麻煩你。”
(未完待續。)
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