“老叔，那你好好讀書，以后考狀元做大官，然后我也跟著你享福。”夏至心里明白夏大姑的意思，干脆就笑著說了一句。

小黑魚兒就嘿嘿的笑說好。“十六，我做了大官，你娘就再不敢對你不好了。”

“就是啊，老叔，你可得努力。”夏至順勢說道，看著小黑魚兒燈光下亮晶晶的眼睛，她一時沒忍住，就將小黑魚兒給抱自己懷里了。

小黑魚兒看著瘦，其實身上是有肉的。

郭姑父、夏大姑和長生看著他們叔侄倆這么親厚，就都笑。郭姑父還笑著說：“這究竟是誰照顧誰啊。”

“要不然她爺她奶就能放心了，十六這孩子，很會照顧人。”夏大姑就說。

看著時辰不早，夏大姑就不讓夏至和小黑魚兒再看書寫字。將筆墨紙硯都收拾起來，夏大姑就送兩個孩子到西屋來。

西屋里黑洞洞的，珍珠根本就沒點蠟燭。

夏大姑知道女兒這是還在生悶氣，她也不揭破，只走到炕前將蠟燭點燃。珍珠已經躺在了炕上，頭沖著墻，似乎是睡著了，但是衣裳卻沒脫。

“珍珠，睡著了？快醒醒，把衣裳脫了再睡。”夏大姑就伸手推了推女兒，然后還仿佛什么事都沒發生過一樣，嗔了珍珠一句，“你都幾歲了，還這樣，也不怕你老舅和四姐笑話你。”

珍珠和夏大姑鬧性子，夏至都瞧在眼睛里。她察覺到這母女倆之間有暗流洶涌，但夏大姑不愿意揭破，她自然也假裝什么都不知道。同時她覺得夏大姑在處理兒女的事情方面很有一套。

不去理會夏大姑和珍珠之間如何，夏至收拾好了自己和小黑魚兒的東西，還帶著小黑魚兒一同洗漱了。

這個時候，珍珠終于也被夏大姑給“推”醒了。她慢慢地從炕上起來，垂著頭，任由夏大姑幫著她脫了衣裳。她不肯下炕，夏大姑也不勉強她，只吩咐小紅打濕了帕子，然后親自給珍珠擦臉。

“娘明天帶你們去老王家綢緞莊，一人給你們做一套新衣裳。珍珠，你不是想要一條新裙子？我聽說老王家剛從蘇杭進了一批新樣的尺頭，你喜歡啥樣的，娘就給你買啥樣的。”夏大姑柔聲地說話，語氣中透著股子溺愛的味道，“怎么不說話，明天你跟娘去不去？”

珍珠沉默了半晌，到此刻終于忍不住開了口：“去。”

只有一個字，但是夏大姑卻笑了。

看著幾個孩子都安置好了，夏大姑這才吹熄了蠟燭往東屋去了。郭姑父正在跟長生說雜貨鋪的生意，看見夏大姑回來，就問了一句：“孩子們都睡了？”

“都睡了。”夏大姑說著，就開始鋪設被褥，也打算歇息了。

郭姑父還在激動當中，沒打算歇這么早。

“他大舅在書院里這么些年，往咱們這也來過幾次。說是李山長的門生，這么些年了，李家的人還是第一次到咱們家來！”

“他大舅那個人的脾氣，咱們還不知道嗎。”夏大姑就說。夏秀才讀書是很好的，但卻是個不大會處理庶務的人。“況且，文山書院辦了也有百來年了。人家各樣都是早就定下的成規，李山長就算是想改也改不了。他大舅還只是李山長的一個學生！”

“我不是那個意思。”郭姑父干咳了兩聲，忙就解釋道。“那些早就有成例的大生意咱們是不敢指望的，可文書書院，還有李家，那都是家大業大的，略微照顧點兒咱們的生意，于咱們來說，那就是吃喝不盡的。”

郭姑父一直想做文山書院和李家的生意，只是苦于沒有門路，接觸不上李家的人。今天李夏的到來，讓他看到了希望。

夏大姑當然知道李家和文山書院的生意意味著什么，她也不是不希望自家的雜貨鋪更加興隆。但是希望越大失望也就越大。她不愿意郭姑父失望的時候遷怒于夏家的人。

“李家是什么樣的人家，哪里是好攀附的。不過咱們都和李家小公子認識了，總算是個機會。”夏大姑思忖了片刻就說道。

“對，對，我就是這個意思。”郭姑父立刻就說道，“長生，往后小龍他們再去書院，你就送他們去，也多見見李公子。就是不送他們，你去看你大舅，也和李公子多接觸接觸，再能見見李山長，那就更好了。……李山長這個人不錯啊……”

剛認識的孩子，就肯用心指點，還送了那么貴重的文房四寶。如果他們能見見李山長，和李山長投了緣……

郭姑父的眼睛又笑的瞇了起來。

珍珠悶悶不樂，一夜就沒有睡好。轉天起來，她對夏至的臉色就不大好。夏至只假裝看不見，一切如常。

吃過了早飯略收拾了收拾，夏大姑就帶了幾個孩子出門。

(未完待續。)

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