葉文心挨著宋老太太，對(duì)宋敬堂的目光再無(wú)所覺(jué)，側(cè)了臉兒微微一笑：“我沒(méi)有忌口的東西，茶也是可吃可不吃，只看茶葉分別罷了。。しw0。”
宋老太太就是知道葉家送了幾個(gè)青花缸來(lái)，這才知道葉文心吃茶有講究，聽(tīng)她說(shuō)得有禮，還撫了她：“你萬(wàn)不能拘束，想要什么只管開(kāi)口，她們有想不到的，就來(lái)告訴我。”
石桂幾個(gè)立在廊下神游，里頭聲音一低就聽(tīng)不清楚了，聽(tīng)不見(jiàn)里頭說(shuō)話，小丫頭子靠著墻根偷懶，捂了嘴偷偷打哈欠，還壓低了聲兒論一論這位葉家姑娘。
門(mén)上忽的報(bào)說(shuō)大少爺來(lái)了，這可比甚個(gè)靈丹仙藥都管用，廊下坐著的站著的俱都伸了頭，宋蔭堂拿眼兒溜她們一回，伸手解下荷包來(lái)發(fā)賞錢(qián)。
他穿一件玉色錦彩八團(tuán)袍，頭上束了只玉冠，往學(xué)里去時(shí)并不這么打扮，倒顯著是換過(guò)衣裳都來(lái)的，宋老太太一見(jiàn)就點(diǎn)頭，歡喜的嘴兒都合不攏，招手拉了孫子過(guò)來(lái)，怎么看怎么像是一對(duì)璧人。
宋蔭堂見(jiàn)過(guò)禮，挨著老太太坐到她右首，一時(shí)加水一時(shí)添茶，見(jiàn)著葉文心碟子里頭有幾樣?xùn)|西動(dòng)過(guò)，便知道她愛(ài)吃的甜的，葉氏也愛(ài)吃甜的，她再克己，有些習(xí)慣總改不了，宋蔭堂一瞧便笑：“表妹這吃口跟母親一樣，她也愛(ài)甜的。”
不說(shuō)還罷了，這話一說(shuō)，再往兩人面前的案條上一瞧，果然動(dòng)的幾樣都是相似，葉文心心里頭正沒(méi)著落，這個(gè)姑姑要說(shuō)近，跟父親確是一母同胞，打小還跟母親住在一處四五年，可這些年來(lái)，家里卻絕少提起姑姑，年年往金陵送節(jié)禮，都是按厚了來(lái)辦，母親每每說(shuō)到，都要垂淚。
她才剛進(jìn)來(lái)便悄悄看過(guò)這位姑母幾眼，自家也覺(jué)著驚詫，宋老太太也不是老眼昏花張口胡說(shuō)，兩個(gè)確有些相似的地方，除開(kāi)眉目，連氣韻也有些神似，葉氏好比老竹，葉文心便是新芽，同是一抹綠意，一個(gè)蒼翠一個(gè)靈動(dòng)。
葉文心那兒還藏著母親悄悄給了她的信，讓她私底下遞給姑姑，信上寫(xiě)了什么，母親一個(gè)字也不肯露，只告訴她萬(wàn)萬(wàn)不能忘了。
原來(lái)還當(dāng)這個(gè)姑姑并不親近，可既然有了這樁事，那便是能親近的，葉文心以袖掩口：“我是愛(ài)吃甜的多些。”宋蔭堂這話一說(shuō)，葉文心自覺(jué)同他多了幾分親近。
宋蔭堂也確是會(huì)說(shuō)，說(shuō)起金陵風(fēng)土來(lái)，挨著東南西北，各處好吃的好玩，有甚個(gè)門(mén)樓鋪?zhàn)樱箻訕佣寄苷f(shuō)上兩句：“家里原來(lái)倒有淮揚(yáng)菜師傅，請(qǐng)辭了便沒(méi)尋著好的，我今兒去南門(mén)樓的淮揚(yáng)菜館子說(shuō)了，看能不能借一個(gè)來(lái)使喚。”
葉氏的吃口早就隨了宋老太太，說(shuō)請(qǐng)大師傅，為的也就是葉文心。各家請(qǐng)了師傅回來(lái)做也是尋常事，葉文心聽(tīng)得抿唇一笑：“我倒也想嘗嘗金陵風(fēng)味呢。”
兩個(gè)你來(lái)我往，倒有話可說(shuō)，老太太越是看越是笑，由著他們說(shuō)話，甘氏幾次想插話進(jìn)去，都叫老太太截住了，宋老太太才剛想著二房好歹還有一個(gè)有規(guī)矩的，抬眼就看見(jiàn)宋敬堂正偷眼往葉文心身上打量。
宋敬堂只恨自己笨口拙舌，竟半句都插不上話，不似兄長(zhǎng)文的武的俗的雅的，張嘴就來(lái)，觀音痷的干絲，報(bào)恩寺的梅豆，有典有據(jù)，玩笑話夾著文白，葉文心聽(tīng)了面上的笑意止也止不住。
宋之湄眼看著兩邊都冷落了，只他們兩個(gè)熱絡(luò)起來(lái)，笑盈盈嗔了一句：“哥哥好偏心，新來(lái)的妹妹你便知道甜的咸的，我愛(ài)吃甚，你可知道？”
甘氏眼看著兒子插不上話怎么不急，得虧得還有一個(gè)女兒得力，也不插口，只笑眉笑眼的看著，只等著宋蔭堂答不上來(lái)，再遞臺(tái)階給他。
哪知道宋蔭堂笑起來(lái)，打開(kāi)折扇扇了風(fēng)：“大妹妹說(shuō)笑，我怎么不知，大妹妹跟二嬸娘是一個(gè)吃口，愛(ài)吃咸口味重的菜，今歲秋日里，醉螃蟹可沒(méi)少吃罷。”
他一說(shuō)完，抬手就給葉文心添了一杯茶，常年不曾見(jiàn)過(guò)葉家人，舅舅倒是曾經(jīng)上京敘職，葉家都已經(jīng)遞信到了葉氏跟前，葉氏也只當(dāng)作沒(méi)瞧見(jiàn)。
還是舅舅自家上了門(mén)來(lái)，拜見(jiàn)宋老太爺，舅甥這才見(jiàn)了一面，宋蔭堂長(zhǎng)到這樣大，那些零零碎碎的話總聽(tīng)過(guò)一些，越是長(zhǎng)大越是明白母親待他冷淡是為了甚事。
伯父如何優(yōu)秀的話打小就沒(méi)少聽(tīng)，宋老太爺給孫子看兒子的文章筆記，宋思遠(yuǎn)那一箱子字紙文章
全由宋老太爺收羅起來(lái)，便是此時(shí)拿出來(lái)看，也是文采風(fēng)揚(yáng)摛文掞藻，宋蔭堂自小看起，這才越發(fā)用功，只盼著能見(jiàn)一見(jiàn)母親的笑顏。
宋之湄原是想叫宋蔭堂在葉文心跟前露丑的，哪知道竟叫他說(shuō)出來(lái)，還知道二房里要了多少螃蟹，心頭不悅，面上卻笑，十分親昵的道：“那便饒了大哥哥這一遭。”
宋敬堂先是呆呆看著葉文心，待她眼波流轉(zhuǎn)，又怕她瞧過(guò)來(lái)，耳朵發(fā)燙面上燒紅，低了頭還看著自個(gè)兒的手，先還想著文章破題，這會(huì)兒連那題目是什么都想不起來(lái)了。
葉文瀾往至樂(lè)齋里逛了一圈，勉強(qiáng)覺(jué)得可住，屋子還是太淺，由著丫頭領(lǐng)回來(lái)，才進(jìn)門(mén)宋蔭堂便道：“這是表弟罷，往后同我住一處，你常往我屋子里頭來(lái)玩。”
葉文瀾才是葉文心心底一樁大事，這一回哪里是進(jìn)京里來(lái)選秀的，是送了弟弟來(lái)讀書(shū)的，父親同她說(shuō)得明白：“你弟弟一個(gè)我哪里放心，宋老太爺是太子太傅，能在他的門(mén)下讀書(shū)，你弟弟往后可不鵬程萬(wàn)里。”
葉文心原來(lái)就存著要出來(lái)走一走看一看的心思，父親一說(shuō)立時(shí)應(yīng)了，家里還答應(yīng)了她到時(shí)候報(bào)病，不過(guò)是個(gè)幌子，明歲里一家就要進(jìn)京來(lái)，她也只先來(lái)一步。
葉文瀾還是小孩兒心性，又在船上悶得這樣久，聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)玩，一雙大眼便看向了宋蔭堂，宋蔭堂笑一笑，抬手想摸他的頭頂，叫他躲開(kāi)去：“這會(huì)兒京里許多地方辭青占雪賞菊的，得了閑，就帶你出門(mén)。”
葉文心拉了弟弟過(guò)來(lái)，伸手拍拍他：“出去可得聽(tīng)表哥的。”便是許了他出去玩，宋老太太哈哈一笑：“很是很是，他們表兄弟也該多親近才是。”
葉文心到底身上弱，雖是在船上休整過(guò)的，說(shuō)了這會(huì)子話還是現(xiàn)出些乏意來(lái)，一個(gè)宋之湄還不住逗了她說(shuō)話，又三番五次的要把話頭遞到自家哥哥身上去。
宋老太太是經(jīng)過(guò)的人，眼兒一掃就知道他心想的什么，等兩個(gè)說(shuō)得一歇，拍了宋蔭堂的手：“你既是兄長(zhǎng)，這些個(gè)她不能出去，你就買(mǎi)了來(lái)，給你妹妹也嘗嘗新鮮。”說(shuō)著又道：“你妹妹舟船勞頓，趕緊歇了，夜里咱們?cè)诎讼伤w里頭給她接風(fēng)。”