薛氏忙往里面讓，夏蕓拱手便要進來，抬眼一瞧，只見屋中站著個妙齡少女，穿著杏紅的衣衫，清麗鮮潤，容色照人。夏蕓登時愣了，一只腳跨進門，進也不是，退也不是，想再看那女孩兒一眼，卻不好意思，仍端著文人清高的架勢目不斜視，對薛氏道：“這……這我就不進去了罷……”
香蘭見夏蕓不自在，不由抿著嘴笑了笑。如今陳氏夫婦住的房子并非院子，而是二層的樓，香蘭便轉身提了裙子上樓。薛氏再讓，夏蕓方才進了屋。薛氏笑道：“我閨女，今天回家來看看。”忙不迭去倒茶，道：“你陳叔吃了兩杯酒，剛睡了，我去叫他。”筆趣庫
夏蕓早就聽說陳家有個仙女兒似的女兒，如今見了才知傳不虛，正恍惚著，聽薛氏這樣說，連忙攔住道：“嬸子不用忙，我就是來送東西的。”說著遞過一個布包，道：“這里頭是我寫的兩幅字，還有替人抄的書，勞煩陳叔交給買家。”
薛氏接過來，又從抽屜里摸出一串錢，交給夏蕓道：“這是上回的錢，一共五十文。”又殷殷叮囑道：“夏相公萬萬別同人提起見過我女兒的事。”
夏蕓揣到懷里道：“自然。”又連連道謝。薛氏仍要留客，夏蕓則客氣了幾句，拱手告辭了。薛氏將門關好，拿了夏蕓的布包上了樓。見香蘭正在樓上收拾，便在香蘭身邊坐下來，嘆了口道：“方才瞧見了？他就是我跟你說過的夏相公，原先跟咱們家住對門夏二嫂的侄子，雖家里頭平淡些，可奈何他書讀得好，還是個有志氣的，去年考秀才，只差一丁點兒，今年指定能考中。夏二嫂同我說，想給你們說媒呢，誰知道后來你又讓林家給賣了……”
薛氏一個人絮絮叨叨了半晌，見香蘭仍在收拾柜櫥，一副漫不經心模樣，不由有些火氣，捅了捅香蘭的胳膊，皺著眉頭道：“我同你說話呢，你聽見沒有？夏相公的品貌都是上等的，如今我跟你爹脫籍，跟他們也是門當戶對，說起來你爹要去當坐堂掌柜，賺的銀子比夏家還多呢……沒瞧見夏相公寫字抄書貼補家里么，知道你爹在古玩店里整天迎來送往那些個文人墨客，便巴巴的寫了字求上來，替人寫字抄書的，倒是也能賺上幾十文，人人都夸他寫字好，是個大才子……只是宋大爺相中了你……唉。”去戳香蘭的頭，“你呀你呀，可讓**碎了心。”
香蘭揉著腦門心想她娘不過是瞎操心，對夏蕓也不放在心上，將屋子收拾了，又同薛氏說笑了一回，方才回宋家去了。
且說夏蕓，揣著心事默默回家，拿了本書來看，卻翻來翻去靜不下心。再想起香蘭的模樣，便愈發坐立難安了。原先他二嫂曾與他提過陳萬全家的女兒，他一來心心念念著考取功名將來蟒袍加身，榮歸故里；二來他與陳萬全打交道，臉面上雖然恭敬，可心里卻瞧不上他市儈粗俗，想著這樣的人能養出什么好女兒，便不放心上；三來，他眼光高，等閑人家的一律瞧不上，非要娶個才貌兼備的閨秀，故而婚事便拖了下來。
可如今對香蘭驚鴻一瞥，卻讓他留了心，暗地里比較，單憑顏色，見過的女子當中竟沒有及得上的，不由動了心。見夏二嫂站在院子里晾衣服，便去向他二嫂套話，夏二嫂道：“你問陳家的香蘭？她真是個美人，還帶著股靈氣勁兒，識文斷字，最難得的還會畫畫兒，聽她爹說，一張畫能賣一兩銀子呢，雖說老陳頭是個愛吹牛的，可我遠近打聽了一回，他這話倒也不錯，雖不是張張都能賣高價，可最少也是五錢銀子，你若娶了她，等于娶來個財神奶奶。只不過聽說性子烈，原先敢拿菜刀跟人家比劃，這進了林家也不安生，這不讓大*奶給趕出來了，嘖嘖，這樣的顏色，爺們不動心才怪。”
夏蕓一驚：“她被林家的男主人看上了？”
夏二嫂往左右瞧瞧，壓低聲音對夏蕓道：“可不是，聽說是讓林家大爺看上了，都打算出了曾老太太的孝就抬舉，后來外省作亂，林家大爺帶兵出去剿匪，這才給了大*奶可乘之機，把人悄悄給打發了，如今賣到哪兒還不知道。林大*奶兇惡是出了名的，香蘭這下得不了好兒。你沒瞧見，連她爹娘都讓宋家給收了去……唉，就算香蘭還在府里，這個親也不敢再結了，被林大爺看上的丫頭，誰知道還是不是黃花閨女……”
夏二嫂猶自說個不住，夏蕓卻呆愣愣了站了半晌，心里頭只覺著發堵，失魂落魄的往屋里走，身背后夏二嫂還喊著：“叔子，今兒晚上吃什么？廚房里單給你留了一碗肉菜。”見夏蕓不理她，口中嘟嘟囔囔道：“如今家里頭上下拿他當祖宗供著，難不成真能考個狀元回來？嘁，我可是盼著他能高中，日后跟著沾光，就怕老夏家墳頭上沒冒那個青煙！”
夏蕓如何煩惱暫且不提，卻說香蘭回了宋府，做了回針線，又親自下廚做了兩個宋柯愛吃的菜，放在蒸籠里溫著。見珺兮拿了塊料子橫豎比劃，便問道：“你這是做什么？”
珺兮道：“想給大爺做雙鞋，夏天穿靴子太熱，不如做雙千層底的鞋舒服涼快。大爺腳上那雙已經舊了，穿出去不大體面。”
香蘭便笑道：“那正好，你去量尺寸，我去畫個花樣子，回頭繡在鞋上，也能討個好彩頭。”
珺兮笑道：“那正好，我瞧見你給大爺做的文具套子里，上頭的花樣又精奇又好看，平平整整的，針法也細密，比繡娘做的還好呢，回頭得教教我。”
玥兮從里屋出來道：“還有你畫的那些花樣子也好看，都是外頭見不著的，回頭你畫上一摞，我存起來。”
珺兮拍著手笑道：“我姐姐是想嫁人了，留著香蘭的花樣子等著繡嫁妝呢！”
玥兮紅了臉，“呸”了一聲道：“胡說八道，看我擰爛你的嘴。”說著便欺身上去，珺兮連連告饒。