在皇宮里，有人干這樣齷齪之事，而且還是在除夕宮宴，若是徹查下去的話，皇室必定會顏面受損。

皇帝不這個時候下旨徹查，也是處于對皇室的考慮，不過抬眼看著棠姝那副倔強，微含著淚花的雙眸，在那柔弱的外表下，卻生出一股堅韌且不屈的精神，這讓皇帝心中很是震撼。

他在皇宮之中，從未見過這樣的女子。

不免叫皇帝心中升起一抹愧疚，剛才不該那般嚴厲的。

他抬眼看著霍凌辰起身，正欲朝著場上走去，眉頭不禁緊蹙起來。

作為霍凌辰的父皇，皇帝如何不知曉辰王這又是要為棠姝伸張正義了。

然而，還未等霍凌辰上臺，棠姝便向皇帝叩首：“臣女謹遵陛下旨意。”

此話一出，霍凌辰上臺的腳步一頓，皇帝也朝著棠姝的方向看過去，眼中閃過一抹詫異。

要知道如果辰王插手這件事，皇帝便不會再堅持，下旨徹查定會還棠姝一個公道。

可是，棠姝在明明看到霍凌辰走來時，卻突然間松了口。

皇帝看向棠姝，嘴角微微勾起，暗暗點了點頭：“是個明大理的女子，丞相府教女有方啊！”

丞相趕忙從席位上站出，恭敬地俯身行禮：“多謝陛下！”

心中則是暗暗嘆了口氣，他知道，這種情況下，皇帝一定會最先保住皇室的威嚴，哪怕他站出來請陛下為女兒做主，也不會如愿。

他又能說些什么呢……

看向自己女兒的眼神，帶著一抹不忍與心疼之色。

心里暗自下定決心，即便皇帝不查，他們丞相府定不會放過那傷害自己女兒的真兇。

霍凌辰站在臺下，目光定定地看向跪在地上的棠姝，眼中流露著不為人知的情愫。

他剛才注意到棠姝已經看到他上臺的腳步，只要再遲片刻，他便可以為棠姝做主。

可是他的姝姝，卻連這點機會都不肯給他……

霍凌辰微垂下眸子，眼底充滿了失望與苦澀。

如今的這番惡果，他無法找人訴說，只能自己生生的吞下。

皇帝轉眼看向棠姝：“平身吧。”

棠姝：“多謝陛下。”站起身來，微垂下眸去，叫人看不出喜怒。

“朕看各府的姑娘們展示得差不多了，皇后及貴妃還有眾愛卿都說說吧，這前三名究竟要給誰呢？”

皇帝移開視線先看了皇后一眼，又看向蕭貴妃，最后則是把目光放在眾位大臣的方向。

聽見皇帝的話，所有人都不敢輕易下這個結論，殿內鴉雀無聲，寂靜得似乎能夠聽見彼此的心跳。

皇后頓了頓，隨即含著笑看向皇帝：“陛下，臣妾看這些姑娘們，真是充滿了朝氣，個個都是花一樣的，這前三甲真是難以評斷呢，不過要臣妾講，這儀寧郡主倒是較以往倒是進步很大呢。”

皇后此話的意思再明顯不過了，前三甲的人選當中，必須要有儀寧郡主的一席之地。

皇后開了口，底下的大臣也紛紛附和。