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惡人還在笑，擦淚劍出鞘

十三四歲的男孩見有人來，連忙說：“大哥哥，買把折扇消消暑吧，不貴，五文錢，字畫十五文。”

顧正臣彎腰，從背簍里取出一張字畫，展開看去，畫作是一只雄鷹，看走筆勾勒，與兔子的畫法很有幾分相似，問道：“可有兔子的字畫或折扇？”

“有。”

男孩連忙翻找，打開幾幅字畫，才找了出來，遞給顧正臣。

顧正臣展開看了看，畫中兔子雖與墻上兔子不同，但筆法基本一致，就連神態都相似，極有可能出自一人之手。

“哥哥很喜歡兔子，想找人畫幾幅兔子，你可以告訴我應該去哪里找嗎？”

顧正臣讓顧誠拿出二十文錢。

男孩收下錢，高興地說：“城南文昌祠，有個叫鄧泉的書生……”

“鄧泉？”

顧正臣凝眸。

出了城向南，顧正臣與顧誠走向三里外的文昌祠。

文昌祠，專門供奉文昌帝君，是古代民間和道教尊奉的掌管士人功名祿位之神。

但在兩宋之前，文昌僅僅只是三垣二十八宿之一，多是象征意義，并非人格神祇。

文昌封為帝君，當是元仁宗時之事。

洪武三年，朱元璋發布詔書：

“天下神祠，無功于民，不應祀典者，即淫祠也，有司無得致祭。”

也就是說，不在朝廷官方祀典之內的神靈崇拜，都是淫祠，像是文昌祠、真武廟、關王廟，這些都是淫祠，不少正統儒家之人將文昌神信仰定義為“淫祀”。

淫祠就淫祠吧，反正文昌祠沒有一絲一毫少兒不宜的東西，百姓該信還是信。

只不過，此時的滕縣文昌祠有些冷清。

沒辦法，朝廷停罷科舉，都沒人考試了，誰還來找你。看吧，老朱硬生生把文昌帝君給整失業了……

找人訪尋，在一間廂房內，顧正臣見到了不惑之年的鄧泉。

鄧泉正在作畫，還以為文昌祠的道人，抬頭卻見是一陌生人，不由警惕起來。

顧正臣讓顧誠在門外等候，手持畫卷走了過去，盤膝在低矮的桌案前，將畫卷徐徐展開：“這幅畫，是你所作吧？”

鄧泉臉上浮現出一抹不安：“你是誰？”

“顧正臣。”

“你就是顧阫之子，顧舉人？”

顧正臣深深看著鄧泉，肅然道：“你果然知道內情，還請先生告知。”

鄧泉搖了搖頭：“我什么都沒看到，也不知道什么內情。”

顧正臣凝眸：“敢留畫喊冤，卻不敢直說。先生是畏懼縣衙里的人，還是畏懼王家之人？”

鄧泉低著頭，咬牙說：“你如何證明你就是顧正臣！”

證明我是我？

顧正臣有些懷疑這個家伙是不是后世某個行、某個所、某個辦事處飛過來的。

“這個，足夠證明了吧。”

顧正臣將手伸向脖頸的紅色繩子，從胸口處取出一個黑色木牌，木牌長兩寸，正面刻著“顧正臣”三個字。

兵荒馬亂的年代里，隨時可能妻離子散，父親顧阫給家人制了木牌，避免離散多年后沒有信物相認。

雖然后來安頓下來，可這木牌沒有丟。

這是信物，是父親存世不多的遺物。

丟不得，失不得。

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