貨郎得了賠款,點(diǎn)一點(diǎn)一共一兩銀子，算算也差不離了,雖沒(méi)賺也沒(méi)虧，他倒是個(gè)厚道人,沒(méi)借此生事,咬住王家多把些銀子封口,只合了手跟著沈老爹家去，他的擔(dān)子還在沈家,要回去挑著走。
蘭娘跟沈大郎都回來(lái)了,原來(lái)放在陳阿婆家正睡覺(jué)的蓉姐兒妍姐兒也家來(lái)了，玉娘只把自己關(guān)在屋里，孫蘭娘拍了門進(jìn)去寬慰她,又不曉得說(shuō)些甚，只好陪著干坐看了她抹淚。
“萬(wàn)幸沒(méi)叫他碰了去，這個(gè)挨千刀的混帳，爹上門理論去了，那頭總要給你個(gè)說(shuō)法的。”孫蘭娘說(shuō)這話心里也沒(méi)底，出了事吃虧的都是女子，若他一盆臟水澆過(guò)來(lái)，哪還能牽扯得清。
潘氏在院子里跺了腳，沈老爹這些年哪里跟人起過(guò)爭(zhēng)執(zhí)，他那萬(wàn)事不管的性子，往日里在家油瓶倒了都不扶一把，去了王家不定就要吃虧，朱氏恁般利的口舌，說(shuō)不得倒要把屎盆子扣在玉娘腦袋上。
王大郎見(jiàn)玉娘就叫蒼蠅見(jiàn)了裂縫蛋似的，趕都趕不走，潘氏原也疑心是玉娘使了眼色過(guò)去，后頭一想，擺著王四郎這樣的玉娘且沒(méi)上心，去勾個(gè)要財(cái)沒(méi)財(cái)要人沒(méi)人的王大郎，她又不是個(gè)傻的。再仔細(xì)看了兩回，每回王大郎一來(lái)玉娘就躲到屋里，曉得兩人無(wú)事，這才信她心正。
玉娘初還坐著掉淚，后頭便不再哭，目光定定望著木頭窗框，外頭蟬聲陣陣，一句叫得比一句躁，這間屋子又是朝西的，坐不一會(huì)兒便叫薄汗?jié)窳藘?nèi)衫，孫蘭娘遞了水杯過(guò)去，玉娘接了也不喝，只拿在手里，目光從窗外收回來(lái)落到杯沿上，看那一圈圈打晃的茶水。
孫蘭娘見(jiàn)她這付神色不對(duì)，怕她想不開(kāi)，搜腸刮肚的要尋了話來(lái)安慰她吧，又實(shí)在說(shuō)不出什么來(lái)，咬咬嘴唇道：“不然，我教了你織綢罷，秀娘置的二十張綢機(jī)還托了我管呢，租給旁人，倒不如給你，你學(xué)會(huì)了，往后也好有個(gè)營(yíng)生。”
玉娘原在發(fā)怔，倏地回過(guò)神來(lái)，把目光收回來(lái)，她本有心想學(xué)，可既在人檐下討生活，便不能不多顧著，她的身契雖在秀娘手上捏著，可秀娘既把她交托給潘氏，潘氏說(shuō)話才是有用的，這才小心翼翼的討好沈家人，就怕潘氏一個(gè)不樂(lè)，要把她打發(fā)出去賣了。
在沈家住下沒(méi)幾日，玉娘就曉得此地織綢才是大進(jìn)項(xiàng)，平民女子若能織綢賣綢，哪怕是單身獨(dú)戶的，也可養(yǎng)活自家。大柳枝巷西頭就有個(gè)劉寡婦，養(yǎng)蠶繅絲織得一手好綢，養(yǎng)活了三個(gè)兒子，娶親說(shuō)媳婦再不靠別人。
玉娘有心要學(xué)，可她自己便是奴身，又要幫手潘婆子，哪得空閑，此時(shí)聽(tīng)見(jiàn)蘭娘為她打算，心里意動(dòng)只不能點(diǎn)頭：“我是奴身，老太太雖不使喚也不能托大，怎好做私事。”編絡(luò)子打結(jié)子尋個(gè)空閑便罷了，潘氏心善，她自家的活計(jì)再不來(lái)抽成，可繅絲織綢沒(méi)個(gè)一天半天織不出來(lái)，倒不如不做。
孫蘭娘眼睛往外一溜，也是她覺(jué)得玉娘心思純正，雖是臟地界出來(lái)的，卻不往沈大郎身上多看一眼，就是端茶端湯也都擺到桌上，手指頭都不碰一碰，這才愿意幫她出主意：“娘那里我也幫你說(shuō)合，你自家去說(shuō)，織得一匹，分三分利錢給她，她只有高興的。”
玉娘原還鉆牛角，想著自家沒(méi)了指望，親人全無(wú)音信，好好的待在家中還有這大禍尋上門來(lái)，一付身子全寄在旁人身上，這會(huì)子腦筋一轉(zhuǎn)，竟有法子養(yǎng)活自家，往南山上賣綢一匹倒有五六兩銀，若能攢下些來(lái)，替自己贖了身，得了自由，就算尋不著親人，也不再是那無(wú)根的浮萍。
孫蘭娘見(jiàn)她雙目回了神，松出一口氣來(lái)，推推她的手：“你喝了茶潤(rùn)潤(rùn)嗓子，我去同娘說(shuō)合，她必定點(diǎn)頭的，放心罷。”
蓉姐兒正繞了潘氏，把頭埋在她膝蓋上求情，她瞧見(jiàn)地上砸壞了那么些東西，又看見(jiàn)玉娘在哭，只以為是玉娘失了手，潘氏罵她，團(tuán)著身子搖來(lái)晃去的不肯起來(lái)：“阿婆，阿婆饒她吧，喏，她下回不敢。”
潘氏拿她全無(wú)辦法，叫蓉姐兒搖得身子晃個(gè)不住，嘴里：“哎喲哎喲，”托著胳膊抱起來(lái)：“小祖宗哦，哪個(gè)怪她了，你莫問(wèn)啦！家里進(jìn)了賊，玉娘嚇著啦！”
蓉姐兒抬頭怔住了，兩道眉毛皺在一起，大眼睛瞬一瞬，壓低了聲：“那賊呢？”
正說(shuō)著孫蘭娘過(guò)來(lái)了：“娘，我瞧著不大好，她是個(gè)心堅(jiān)的，好容易掙脫出來(lái)，這回子受了這樣的輕薄，想不開(kāi)也是有的。”
潘氏吃了一驚：“嚇！她這莫不是要尋了短吧！”
孫蘭娘擺擺手：“原我瞧她是有這個(gè)意思，拿話給勸住了，往日里打量她是個(gè)有主意的，這回便拿教她織綢，讓她日后有靠的話哄住她，可憐見(jiàn)的，娘是沒(méi)瞧見(jiàn)，指甲里頭全是皮肉渣子，皮子都叫掐青了，身上也不知有沒(méi)有傷著。”
王大郎酒醉力大，一只手捂著嘴，玉娘兩頰青紅一片，左臉上邊一個(gè)姆指印子猶為顯眼，潘氏把蓉姐兒放到地下，走到廚下：“趕緊的，給她煮個(gè)蛋滾一滾，哪好這樣子出門，叫人看了更不成話。”
孫蘭娘一把扯住她：“娘，我是怕如今哄住了，等說(shuō)是騙她，她更想不開(kāi)呢。”
“織綢是個(gè)多大點(diǎn)子的事，你帶了她去就是了，那綢機(jī)原就是秀娘的，給誰(shuí)不是租。”潘氏根本不當(dāng)一回事：“一年不過(guò)忙上一季，兩個(gè)孩子我還看得。”她白日里帶了妍姐蓉姐兩個(gè)，到陳阿婆家去，四個(gè)娃兒一處看，又不是把屎把尿的年紀(jì)，兩個(gè)女孩都聽(tīng)話好帶，再不似安哥兒那樣淘氣。
不意潘氏竟這樣好說(shuō)話，想是實(shí)在怕她想不開(kāi)，孫蘭娘忍了笑剛要轉(zhuǎn)身，蓉姐兒在她腳下絆來(lái)絆去，牽著她的裙角不肯放：“賊呢？”她怕極了，說(shuō)完就要鉆到蘭娘裙子里去，孫蘭娘哧得一笑：“叫你舅舅打跑了。”
沈老爹柱著拐家來(lái)，貨郎借了根扁擔(dān)，把貨攏起來(lái)?yè)?dān)了要走，潘婆子留他下來(lái)：“沒(méi)個(gè)甚好謝的，小哥且吃一頓飯?jiān)僮摺！狈愿捞m娘把臘豬肉上鍋蒸了，那貨郎原就餓了肚皮，一聽(tīng)這話坐下來(lái)，嘴上哄得潘氏高興：“謝阿婆，阿婆菩薩心腸。”又拿搖鼓絨花去哄蓉姐兒妍姐兒，兩個(gè)娃娃繞著他的貨擔(dān)子，一個(gè)挑娃娃，一個(gè)挑布狗，沈大郎哪里能白拿，還是會(huì)了鈔。