“娘,還有多久才到？”蓉姐兒從艙房外進來，一屁股坐在床沿上，翹了腳跟著船晃上兩下，側身去看看睡在床里的茂哥兒，手指尖點點他軟嫩嫩胖乎乎的臉頰：“豬玀，又睡了。”

秀娘算是坐過好幾回的船了,甫一上船還是覺得暈眩，幸而她早早備下了藥丸仁丹,覺得著身上不快了趕緊含上一顆。

這回卻是舉家遷去金陵城,原來江州的宅院里只留下看房子的，王四郎打著在金陵久居的念頭，江州的房子空著也是空著,他原想等王老爺卸了職接他到江州住,卻又惡心朱氏，當初不叫他踏進家門一步，如今她也別想著進他王四郎的門。

事兒便這樣擱了下來，年一過就又開始忙蠶忙茶，今年雨水足，幸得早早多雇傭下了五十個人工，不然這千畝茶葉且還采不下來，雨水一澆茶葉就肥大了，嫩芽兒才能炒茶賣得出價去，真等抽了條長成綠葉子，再采就是傷了茶株。

既是舉家遷往金陵，王四郎想著先在金陵置一間宅，可他實脫不開身，就是秀娘也忙得不可開交，春季正是蠶絲季，她開的那個綢坊，靠了孫蘭娘一個人打理怎夠，還是親去了濼水住了幾日。

秀娘的綢坊里雇傭了五十多個女工，當中熟手就有二十多號人，織的綢多了，自然要給縣里纏裹錢，通了縣令后衙才好辦事，王四郎領著秀娘走動兩回，這幾日專只給縣令夫人送禮了。

誰也沒這功夫，只好讓算盤拿信跟銀票先去金陵，到了吳家置下拜禮，算盤如今也是管事，身邊跟了一個小廝，穿了綢衫上門去請吳老爺幫著相看。

王四郎也有顯一顯財力的意思，他見過這些人里，除了陳仁義，便只有吳老爺算是豪富，雖是上中下俱得維系人脈，卻只有陳仁義吳老爺這樣的人，才能帶來最大的好處。把銀子給的足足的，吳老爺一接著信兒抖落出來一瞧，瞇起眼睛笑了笑，把事兒接下了。

約摸一月過去，金陵那頭來了信兒，說是宅子已經置下了，卻是個敗家的，玩花娘惹了官司出來，民不與官爭，好好的當家人叫下了監，進去還是直著，出來已經躺平，再使多少銀子，人參湯不要命的灌，也沒把命從閻王那頭拉回來。

孤兒寡婦手里只有這處宅院，外頭哪個不想著盤剝兩只肥羊一圈，一徑聲兒的把價壓低，吳老爺尋了個牽頭的，也不十分壓價，七進的院子，賞月樓玩花閣臨水四面亭樣樣齊備，作價只要一千七百兩，算上家私，多給了三百兩，這便已經是開得最高的價碼了。

拿了這些銀錢，寡婦帶著幼子到城郊置個小院，帶了兩個老仆婦，可堪過活，還要念了吳老爺的好處，叫兒子謝他高議。

事兒傳回來秀娘倒是一嘆：“還是老話說著了，三寸氣在千般用，一旦無常萬事休，留得孤兒寡婦，怎不叫人欺凌。”

王四郎在外頭跑，這樣的事再沒少見，聽一回就丟開去，只樂得這樣便宜就買下了七進的宅子，他原是想著兩千兩買個五進帶家私的，這一下大了兩圈，抱了兒子就親：“咱們茂哥兒來福，一生下來就住大院。”

胡渣把茂哥兒扎的只拿手擋王四郎的臉，軟爪子也不知叫他爹吃了幾個巴掌，王四郎還只樂，咧

了嘴香一口又一口，茂哥兒挨了兩下抽起鼻子來，咧開嘴就要哭，王四郎趕緊把兒子放到秀娘懷里，急步出了艙房，后頭兒子已經“哇”一聲哭得震天響了。

闔家上了船都暈暈木木的，只有蓉姐兒跟茂哥兒兩個，吃臥如常，茂哥兒躺在床上跟著船晃，還只覺得樂，咧了嘴咯咯咯，盯著帳子上無風也搖的穗子能笑上半日。

別個都吃不下睡不好，蓉姐兒卻半點事也無，她長這樣大還是頭一回坐大船，在港口邊秀娘便不許她出去，跑船的三教九流俱全，好人家女兒便是戴了圍帽也不能往船上去。

蓉姐兒閑得全身骨頭都在發癢，踢踏著腳就想往船艙外頭跑，還沒到艙門口，就叫銀葉綠芽兩個攔住了，再要往前闖，兩個俱都哆嗦著要下跪。

這可不比在家中，怎么胡鬧折騰都是關了門的，要是叫姐兒大剌剌的往船頭上一站，不說船夫水手瞧了去，就是外頭那些個隔船的也要拿這嚼一回舌頭。

船上都掛了旗子，一問就知道是哪一家的姐兒這樣不守規矩，銀葉綠芽再縱了蓉姐兒也不敢放她，就是蘭針甘露兩個小的，也死守著，像尾巴似的跟前跟后，一刻都不敢擅離。

蓉姐兒卻覺得她們麻煩得很，她曉得求娘要被教訓一頓，便去偷偷央求玉娘：“我又不是真無賴，就在后船看看，不站到甲板上去。”

玉娘不能作這個主，蓉姐兒還是去求秀娘，把嘴兒一鼓：“悅姐兒她們曉得我要作船不知多眼熱呢，總不能我坐了船連水都瞧不著吧。”

秀娘這才點了頭：“等船行到江心，跟別個不挨著了，你便開窗看看。”說著又吩咐銀葉：“看緊了，別叫她把身子探出去。”

“我又不是猴兒！”蓉姐兒不樂意了，抬了腳尖來回打轉，看鞋尖尖上面綴的細米珠打轉兒，秀娘點點她：“你還不是個猴兒，哪家子的姐兒跟你似的，你腳上有紅鉻鐵呀！”

蓉姐兒這才訕訕的把腳放下來，悶悶靠在床上，不一會兒又想著了新主意：“娘，不然我到大船上去瞧瞧罷，爹也在，我作不了怪的。”

“又混說了，那是貨船，上頭便是跑貨的，你一個姑娘家去了作甚！”秀娘氣的坐過去捶她兩下：“給我老實些，上船給你的那個領抹，做完了沒有！”

蓉姐兒扁扁嘴，回了自家艙房，船上既沒好吃又沒好喝，臨了港口這樣多的熱鬧她卻不能瞧，叫一扇窗戶隔住了，蓉姐兒躺在床上唉聲嘆氣，綠芽銀葉面面相覷，彼此換了眼色，綠芽上前問：“姐兒，要不要再寫一張箋？”

一本女論語讀的爛熟，曹先生卻不再教什么了，平五不來，她連論詩詞的興頭也無，只發些詩集下去，叫她們按了這個一頁頁的抄，做成小箋互贈。

蓉姐兒干甚事都只有五分熱，勁頭一過便丟到腦后，秀娘看著她這付模樣就要罵，還指謫她說跟大白一個性子“叫個貓兒給帶壞了，她怎的這樣不著調！”

蓉姐兒聽見綠芽說話擺擺手：“這有什么趣兒，不要。”說完又嘆一聲，在床上翻個身，頭朝里盯著帳子瞧了會兒，勉強坐起來：“把蘿筐拿來罷。”

總歸也要扎兩針，不然交不得差，她挨了窗邊借著光繡花，不一會兒覺得光太弱，全叫窗戶紙給擋住了，又不許開窗，拿了手上的針負氣的往上窗紙上一扎，破了個針眼大的小孔，一線光從里頭透了出來，蓉姐兒又連著捅了好幾針，那口兒越來越大她從孔里頭往外頭望，街景就在眼前！