廖伯伯，世上從來都是錦上添花易，雪中送炭難。您許是覺得舉手之勞，但在我們家看來，就是莫大的恩情。我們家如今在塞北開了酒樓，也有屋舍田產(chǎn)，日子很是富庶。還請廖伯伯不要擔(dān)心，盡管收下這份心意。”

廖掌柜不好再推辭，只能道謝收下。

不想，唐川又讓馬漢送上另一份。

“廖伯伯，這第二份是送給您家公子的謝禮。當(dāng)初您是好心幫忙，若是沒有他的支持，我們家怕是也不會(huì)如此受益。您家公子也是讀書人，我妹妹特意備了一些塞北特有的好茶，一刀公子喜愛的雪染梅紙，還有我們家熬制的梨膏和蜂蜜。還請廖伯伯代為轉(zhuǎn)交，相信公子一定會(huì)喜歡。”

“這……這……”廖掌柜自覺舉手之勞，得了唐家的謝禮已經(jīng)是不好意思了，沒想到居然還有自家公子一份兒。

收下吧，好像便宜占大了。

不收吧，公子最愛的雪染梅還在其中……

唐川看出他的猶豫，趕緊讓馬漢把東西放到了桌子上。

廖掌柜順勢也就收了，他許是覺得受之有愧，趕緊問道，“唐公子，你們?nèi)ゾ┒伎墒怯惺拢璨恍枰畎咽謨海课以诰┒家沧∵^幾年，大事小事都知道一些。”

唐川想了想，也沒瞞著，小聲說道，“廖伯伯，我們家到塞北以后，日子變好。我娘就送我進(jìn)學(xué)堂讀書了，也是運(yùn)氣好，我如今拜在麓山書院院長的門下做弟子。之前參加了院試，這次進(jìn)京是為了考鄉(xiāng)試。”

麓山書院院長的弟子？

院試？鄉(xiāng)試？

廖掌柜半晌沒反應(yīng)過來，好像聽明白了，但又沒全都聽明白。

還是進(jìn)來送茶的小伙計(jì)忍不住了，歡喜應(yīng)道，“恭喜唐公子，如今已經(jīng)是秀才老爺了！還有那個(gè)麓山書院，我聽說過，據(jù)說要進(jìn)去當(dāng)?shù)茏犹貏e不容易。公子一定是滿腹才學(xué)，才能被院長收做弟子。”

唐川依舊謙遜，笑著囑咐道，“當(dāng)真是運(yùn)氣好，碰巧被院長發(fā)現(xiàn)我讀書還成，才收我入門。不過院長身體不好，又是長途跋涉進(jìn)京，不打算在各處多停留，更不愿意參加宴請。所以，還請廖伯伯和小兄弟保守秘密，我們只停留這一晚，明日就繼續(xù)出發(fā)了。”

“明白，明白！”小伙計(jì)趕緊應(yīng)聲，又推了推自家掌柜。

廖掌柜的腦子總算繼續(xù)打轉(zhuǎn)了，真是高興又感慨。

“你們家當(dāng)初那么艱難，你娘和妹妹苦心經(jīng)營，實(shí)在不容易。但如今也算熬出頭了，唐公子以后一定金榜題名，前程似錦。”

“借廖伯伯吉！”唐川笑著道謝。

唐海湊到跟前，也是親熱同廖掌柜說話。當(dāng)初來往雜貨鋪，廖掌柜都會(huì)送他一些便宜有趣的小玩意，也常塞點(diǎn)心給他，這小子還都記得。

老老少少，熱熱鬧鬧說了小半個(gè)時(shí)辰，唐川惦記隊(duì)伍和院長，就提出了告辭。

廖掌柜親自送了他們兄弟，一直出了雜貨鋪很遠(yuǎn)，才依依不舍的回來。

小伙計(jì)好奇追問，“掌柜的，唐家是不是抱上貴人大腿了？只是做生意發(fā)了財(cái)，也不至于養(yǎng)這么多護(hù)衛(wèi)啊！我可瞧見了，唐公子身后那兩個(gè)護(hù)衛(wèi)都帶著刀呢，好像是見過血的。”

廖掌柜看看四周沒有，才一巴掌拍在小伙計(jì)后腦勺，罵道，“一天就知道顯擺，好像就你長腦子和眼睛了！嘴巴給我閉緊了，不該說的別說！”