我也是俯身鉆過(guò)了紅線,然后站到了聻的身邊問(wèn):“你們誰(shuí)先說(shuō)?”
聻看了看紅毛惡鬼繼續(xù)說(shuō):“馬六子,你先說(shuō),還是我先說(shuō)?”
馬六子說(shuō):“你先說(shuō)!”
聻點(diǎn)頭,然后轉(zhuǎn)身對(duì)著我先行了一個(gè)佛禮,然后開口說(shuō):“你看我的打扮,應(yīng)該也知道,我是一個(gè)信佛的人!”
我點(diǎn)頭。
聻繼續(xù)說(shuō):“我叫馬祝山,是大柳樹村的鄉(xiāng)紳,大柳樹村百分之八十的地也都是我家的,這些地都是我家祖祖輩輩辛苦開墾出來(lái)的,我從來(lái)沒(méi)有做過(guò)巧取豪奪之事!”
說(shuō)到這里的時(shí)候,聻又看著馬六子問(wèn):“你來(lái)說(shuō),這事兒上,我有沒(méi)有說(shuō)謊!”
馬六子就說(shuō):“你家時(shí)代殷勤,村里人都是看在眼里的,這個(gè)我沒(méi)什么好說(shuō)的。”
聻繼續(xù)說(shuō):“事情還要從萬(wàn)歷年間說(shuō)起,具體是萬(wàn)歷哪一年我也不清楚了,總之當(dāng)時(shí)連年大旱,別說(shuō)種地所需的水,就算是飲水都成了問(wèn)題,我家世代殷勤,家中存糧頗豐,另外我家院子里還有一口甜水井,說(shuō)來(lái)也奇怪,村里的幾口井都沒(méi)了水,可我家后院的甜水井依舊有三尺的水深。”
“大旱第一年的時(shí)間,村里的情況還好,我家也沒(méi)有放糧賑濟(jì),就只是免了我們家佃戶一年的租子,不僅如此,我們還賒給了他們來(lái)年的種子。”
“可誰(shuí)知道,第二年還是大旱,第一年大旱,收成只是下降了一半,在我們免了租子之后,村里人還能勉強(qiáng)糊口。”
“這第二年大旱比第一年更厲害,收成只有以往年景的三分之一,村里人逐漸開始吃不飽飯。”
“于是我家每月一次,就開始在義莊這邊施粥救濟(jì)。”
“可我家能力有限,我能救濟(jì)的,也就只有大柳樹村的人。”
“不過(guò)這十里八鄉(xiāng),有很多沾親帶故的,等我家施粥的時(shí)候,他們喊一些親戚過(guò)來(lái),我家睜只眼,閉只眼,也就不做計(jì)較了。”
“可到了第三年的時(shí)候,我家繼續(xù)賒種子,然而大旱還在繼續(xù),這第三年直接顆粒無(wú)收,這村里的人就開始吃不上飯了,不僅如此,井里的水也是少的可憐,每天早起村民們爭(zhēng)著去打水,時(shí)常因?yàn)轫樞虻南群蟠蟠虺鍪帧!?
“畢竟晚一會(huì)兒,可能一天都沒(méi)水喝了。”
“也是從第三年起,村里出現(xiàn)了不少逃荒的人,而留在村里不愿意逃荒的,我們家也是接濟(jì)了起來(lái),我們不收一絲一毫的利息,把糧食舍給他們,讓他們度日。”
“好不容易熬到了第四年,還是一個(gè)災(zāi)年,大旱還在繼續(xù),別說(shuō)莊稼了,地里的野草,樹木都枯死了一大片。”
“村里的井水也完全不夠喝的,甚至有兩口已經(jīng)徹底干掉了。”
“我組織村民往深處挖,可依舊挖不出水來(lái)。”
“于是,我就將我家甜水井的井水分給村民們喝,我家就算再殷實(shí),可到了第四年也沒(méi)有多少存糧了。”
“可我們還是給鄉(xiāng)親們分糧食,只不過(guò)分的少了很多。”
“到了第五年的時(shí)候,情況就更糟糕了,我家甜水井的井水也不多了,完全顧不住村里的人飲水,還有我家的糧食也沒(méi)有多少了,分給村民的就更少了,已經(jīng)到了無(wú)法給他們果腹的程度。”
“就算是我們家里人,一天也只能吃一頓半的飯。”
“也是這第五年,村里開始出現(xiàn)了一些謠,一個(gè)將我們村子推向深淵的謠!”
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