京都城外五十里。

一隊數千人的兵馬緩緩駛來。

荒野上，幾棵干枯的老樹張牙舞爪地伸向天空，枝椏間掛著零星的冰棱，在冬日的陽光下慢慢融化成水珠，緩緩滴落。

“駕——”

戰馬踏著硬邦邦的凍土，細微的碎裂聲連成一片。

率隊的正是太平侯韓禹，老侯爺身披玄鐵戰甲，騎著一頭高大的棕色戰馬。

玄鐵戰甲磨損嚴重，在陽光下泛著蒼勁的啞光，甲片上布滿了縱橫交錯的劃痕，猶如歷經風霜的皺紋，顯示著歲月的痕跡。

老侯爺已經年近六旬高齡，兩鬢斑白，下額留著一撮白須，面龐如刀削斧鑿，眉骨高聳，額頭布滿了歲月的皺紋。

一陣寒風呼嘯而過，光禿禿的樹梢發出嗚嗚的低吼聲，仿佛是困獸在荒原上游蕩。

老侯爺看著遠方，雙目微陷，但目光銳利，褐色的瞳孔散發著久經沙場的鋒芒，給人一種不怒自威的沉著與冷靜。

跟在老侯爺身邊的是一個身披銀甲的中年人。

中年人身軀不算魁梧，但黝黑的膚色看上去很結實，有種能夠力舉千鈞的力量感。

他是福伯的子侄，名叫林承，也是老侯爺的副將。

“侯爺，快到京都了！”

林承看著京都的方向，眼里寫滿了期待。

老侯爺微微一笑，“想家了？”

“三年多沒回來了，能不想嗎？”林承眉開眼笑道。

“是啊，都三年多了……”

老侯爺撫了撫須，眼中卻閃過一抹憂色。

出征三年多了，終于打退了蠻族，其實在半年前蠻族就退兵了。

他早就想回來了，但他卻不能回。

南宮太后專政，陛下假意順從，實則在暗中與太后周旋，想要扶持長公主繼位，他是其中最重要的一環。

只要他守在北方，手握兵權，南宮太后就不敢輕舉妄動。

一旦他回京，南宮太后必定會以他的年齡為由，剝奪他的兵權，到時候陛下就只能任由太后拿捏。

這次是陛下傳密旨讓他回京，說得非常緊迫，因為陛下身體不行了，決定傳位給長公主，需要他回來坐鎮，否則太后必定會阻止。

于是他馬不停蹄地趕了回來。

再有幾天就是皇家祭祀大典，確實是傳位的好時機……

但他總有一種不好的感覺。

返回之前，他已經派人快馬加鞭地趕回京都，給侯府送了封密信，但過了這么多天，并未接到老太君的回復。

京都會不會已經出事了？

南宮太后有多難對付，他再清楚不過。

陛下的想法很好，怕是不會太順利啊……

老侯爺正在思索著，突然眉頭一緊，只見一隊快馬迎面飛奔而來，目測只有百十來人。

“侯爺，好像是皇城司的人。”

林承眼力極好，遠遠便看出了前面幾人穿了皇城司的官服。

老侯爺若有所思地盯著快速駛來的官兵，突然從懷中拿出一枚金色令牌扔給林承。

“去隊伍后面，見機行事……”

林承接過令牌，他知道老侯爺意思，立刻一拉戰馬掉頭往回走，悄悄隱入隊伍后方。

很快，皇城司的兵馬來到老侯面前。

為首的不是別人，正是皇城司的金刀董梁。

“見過侯爺，侯爺舟車勞頓，一路辛苦……”

董梁恭敬地抱拳行了一禮。

“原來是董金刀！”

老侯爺微微頷首，同時掃了眼董梁身邊的人馬，都是皇城司的兵馬，并無其他人。

果然有問題！

他提前派人給侯府送了信，但侯府卻一個人都沒有來，只有兩個可能，一是信沒送到，侯府根本不知道他回來了。

二是信送到了，但侯府的人來不了。