轉頭看向林川：“這小相公面生啊，哪來的？”

“胡軍爺，這是村里林家的孩子，平日埋頭讀書，很少出門。”

趙鐵匠把林川拉過來。

“哎，川子，你不正想打聽屯堡的事兒？這位是后山鐵林堡的胡伍長，正經戍邊老兵，府兵見了他都得繞道走……”

林川心頭一動。

屯堡兵！正是他想投的兵種。

雖然這是大乾王朝新設的兵制，但林川前世在軍事史料中見過類似記載。

這類邊軍最特殊之處在于“耕戰一體”。

戍卒們平時耕種軍田，戰時操戈御敵。

若能經營得當，一個屯堡完全可以自給自足，甚至有余糧招攬流民，慢慢發展壯大。

而且鐵林堡就在后山，離家不過十里地。

既不必像普通邊軍那樣遠戍邊關，又能隨時照應家里。

最重要的是，屯堡軍直屬邊軍管轄，跟府軍是兩個系統，就算拿著府軍兵符都無權調遣。

如果能混個小官，那張地主就掀不起什么風浪了。

“小相公打聽屯堡軍作甚？”胡伍長瞇起眼睛。

“回軍爺的話，我想投軍。”林川畢恭畢敬地說道。

“想投軍？”胡伍長眉毛一挑，“你識字對吧？”

“能寫算會謄錄。”林川不動聲色。

幾個軍漢交換了下眼色，其中一人笑道：“伍長，認不認字兒，試一下便知。”

胡伍長哈哈大笑，從皮甲夾層掏出一卷油紙：“念來聽聽。”

林川展開泛黃的紙卷，脫口而出：“鐵林堡配三眼銃兩桿，火藥十五斤，需防潮……”

他突然停住了口。

“咋不讀了？”胡伍長問道。

“軍爺，這是軍械清單……”

林川將文書輕輕合上，雙手遞還給胡伍長，低聲道，“機密文書，小生不敢多看。”

胡伍長眼中精光一閃，粗糙的大手重重拍在林川肩上：“好！懂規矩！”他轉頭對幾個手下咧嘴一笑，“看見沒？這才是明白人！”

一個年輕軍漢湊上前，小聲道：“伍長，您不是正為那么多文書發愁……”

“閉嘴！”胡伍長瞪了他一眼，又轉向林川，態度明顯熱絡了幾分，“小兄弟，實話跟你說，咱們鐵林堡就缺你這樣的識字人。每月餉銀二兩四錢，干不干？”

“軍爺，我聽說斬首三級直接授小旗，是不是？”林川問道。

“斬首三級？”胡伍長一愣。

幾個軍漢左右對視一眼，哈哈大笑起來。

“斬首三級？你小子倒敢說！”

胡伍長上下打量著林川單薄的身板，嗤笑一聲，

“讀書人，別以為看了幾本兵書就能上陣殺敵。韃子的彎刀，可不管你識不識字。”

林川不卑不亢：“軍爺教訓的是。不過在下既然投軍，就沒打算躲在后面。”

“好！”胡伍長大喝一聲，“就沖你這份骨氣，老子給你這個機會！明日來鐵林堡，能不能當小旗官，就看你有幾條命夠韃子砍了。”

幾個軍漢哄笑起來。

其中一人陰陽怪氣道：“胡頭兒，這小子要是真能砍三個韃子，那是不是咱都得叫一聲爺了？”

胡伍長一腳踹在那人屁股上：“滾蛋！你砍三個，我也管你叫爺！”

“伍長——”

屋外突然傳來急促的喊聲。

一個傳令兵滿頭大汗沖進來：“伍長！烽火臺起煙了！”

“狗日的韃子，一天到晚沒完沒了！”

胡伍長臉色驟變，一把抓起裝著箭簇的袋子，站起身來。

他看了眼林川，甩下一句：

“明日！老子就在堡里等你！”

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