“總旗，該歇息了。”

胡大勇抱來件粗布披風，披在他身上。

林川搖搖頭，在地上又畫了個圈：“我還沒算完……”

地上早已密密麻麻布滿符號：

橫平豎直的算籌、帶圈的數字、還有歪歪扭扭的箭頭圖示。

胡大勇猶豫了一下，在他身旁坐下來。

“總旗，這都畫的是啥？”

他指著眼前形如蝌蚪的符號，“我咋一點也看不懂。”

“算學。”

林川頭也不抬，又畫了道斜線穿過圓圈，

“阿拉伯人的法子，比咱們的籌算快些。”

“阿拉伯人？”胡大勇撓了撓頭。

沒聽過這個地方。

“他們應該在……西邊。”

林川隨口說道。

他也不確定這個時空有沒有阿拉伯人。

“是西邊那些藍眼睛的胡人？他們也會打算盤？”

“不是算盤，是數字。”

林川終于抬頭，拿著木炭在石板空白處寫下“123”三個符號，

“你看，這是一、二、三，比畫橫杠省事多了。”

胡大勇盯著那串符號，眼睛漸漸發亮：

“真的！三個數就畫三筆？那要是算到一百……”

“寫個‘1’，后面跟兩個‘0’就行。”

林川笑著在“3”后面補了兩個圓圈，“瞧，這就是三百。”

“總旗！這法子要是學會了，記賬能快十倍！”

胡大勇驚嘆一聲，“可這是胡人秘傳的本事，您咋會？”

林川沒有回答，而是將木炭塞進胡大勇掌心：

“想學？我教你啊。從明天起，每天卯時三刻，來鐵匠鋪找我。”

“真、真的？”

胡大勇握著木炭的手微微發抖。

這簡直是天上掉下來的大好事。

要知道，這世上的學問多是世家私藏，秘而不傳外人。

甚至有的世家每代只傳一人。

當年在跟將軍之前，他在糧店當學徒。

想借本《九章算術》抄錄，還被掌柜的罵“泥腿子學什么圣賢書”。

此刻林川竟要親手教他！

那總旗……

就是他的老師了……

“總旗……”

他喉嚨發緊，不知該說什么，只能笨拙地拱手。

林川拍了拍他的肩膀，目光掃過滿地的算學符號，又望向遠處的夜。

夜風帶來些許鐵銹味，卻比平日多了絲熱望。

“以后鐵林堡的賬，得要記得清清楚楚。”

他開口道，“等你學會用阿拉伯數字計算，我再教你別的。”

“還有別的？”

胡大勇腦袋“嗡”的一聲。

“當然！”林川笑道，“這天下之大，學問之廣，又豈是算學一隅所能盡述？待你熟稔阿拉伯算法，我便教你格物之術。如何用銅壺滴漏測算時辰，以杠桿原理改良投石機；再授你丹學皮毛，辨金石硫硝之性，煉能縱火焚城的猛火油……”

他興致所至，侃侃而談。

卻不知在胡大勇的眼中，總旗，不，林師……

已然如圣人般，散發著熠熠光芒。

“我、我定當好好學！”

胡大勇突然跪下，“咚咚”磕了兩個頭。

林川嚇了一跳，剛要開口發問。

便見胡大勇站起身來，轉身就走。

卻不是兵舍的方向。

“你干嘛去？不睡覺了？”

林川喊了一聲。

“不睡了，師父！”

胡大勇悶聲回應道，

“我要去訓練——”

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