那根粗糙的麻繩，在王辯笨拙的小手下，一圈一圈地松開。

院子里，時間仿佛凝滯了。

王員外僵在原地，臉色由鐵青轉為煞白，又從煞白泛起一陣病態的潮紅。

他想呵斥，想阻止，想維護自己作為一家之主的最后一點體面。

可喉嚨里像是塞了一塊燒紅的烙鐵，燙得他說不出一個字。

官人？

小人？

那兩個詞，還在他腦子里來回沖撞，撞得他頭暈眼花。

管家王忠垂著頭，眼角的余光瞥見旁邊一個嚇得瑟瑟發抖的小丫鬟，他不動聲色地使了個眼色。

那丫鬟如蒙大赦，提著裙角，悄無聲息地從人群后溜走，朝著后院內宅的方向一路小跑。

周青川靜靜地站著，任由王辯為他解開束縛。

他當然清楚自己剛剛那番話意味著什么。

以下犯上。

一個簽了死契的下人，當眾質問主人，無論對錯，都是死罪。

他已經做好了最壞的準備。

但這是無奈之舉，從賣身的那一刻開始他就已經做好了打算。

現在的周青川只能賭，只能盡力表現出自己的不凡。

死契就是壓在身上最大的石頭，若是自己也把自己真當成了一個死奴，那以后所有的事情就都不要想了！

時間一點一點過去，王員外沒有說話，那陳夫子被放開之后兩眼無光，整個人像是丟了魂一樣。

王辯就這么站在周青川的身邊，挺胸抬頭，這是他人生之中第一次如此理直氣壯！

就在這死水一般的沉寂中，一個蒼老卻中氣十足的聲音，毫無預兆地從月亮門的方向傳來。

“我說我們老王家怎么幾代人都出不了一個能光耀門楣的讀書人！”

“原來是根子就爛了！”

“再好的苗子，也全讓這家風給帶歪了！”

這聲音不大，卻像一柄重錘，狠狠砸在每個人的心上。