佛堂內(nèi)，王老太太一聲令下，王員外整個人如同被抽走了骨頭，身子都矮了三分。

他不敢違逆，卻又心有不甘，那張胖臉上青一陣白一陣。

磨磨蹭蹭地挪動著步子，每一步都像踩在刀尖上。

他心里的小算盤打得噼啪作響，那可是十兩白花花的銀子買來的死契，就這么。

可一接觸到母親那冷得像冰的眼神，他所有的猶豫瞬間化為烏有。

只能垂頭喪氣地應(yīng)了一聲，快步退出了佛堂。

沒過多久，王員外便捧著一個上了年頭的木匣子回來了。

那匣子是尋常的楠木所制，上面連個雕花都沒有，卻被他擦拭得油光锃亮。

他將木匣遞到老太太面前，動作里帶著幾分肉痛。

仿佛遞出去的不是一張紙，而是自己身上的一塊肉。

周青川跪在地上，心一下子提到了嗓子眼。

他看著那個木匣，里面裝著的，是他這條命的憑證。

老太太要這東西做什么？當(dāng)場撕毀？

他旋即又否定了這個念頭。

大周朝律法森嚴(yán)，官府備案的死契，如同烙在身上的印記，絕不是主家說撕就能撕的。

他不敢再想下去，只能將頭埋得更低，等待著最終的宣判。

王老太太接過了木匣，卻沒有打開。

她只是將匣子放在手邊的小幾上，用那布滿皺紋的手指，在木匣粗糙的邊緣上輕輕摩挲著，像是在撫摸一件稀世珍寶。

“孩子。”

她緩緩開口，聲音里帶著一絲歲月沉淀下來的滄桑。

“我知道你不是池中之物。”

“這張死契，是鎖住蛟龍的鐵鏈。”

這話一出，周青川心中劇震，王員外更是猛地抬起了頭，滿臉的不可思議。