“砰！”鼻血飛濺。

“這一拳，替你搶的撫恤銀打的！”張墨冷冷道。

“砰！”羅老虎慘叫，牙齒混著血沫飛出。

“這一拳，替你打我弟兄打的。”

“砰！”

“這一拳，看你不順眼。”

七八拳下去，羅老虎已經面目全非，暈死過去好幾次又被劇痛激醒，只剩下出的氣沒有進的氣。

張墨甩了甩手上的血，在癱軟如泥的羅老虎臉上拍了拍，聲音不大，卻清晰地傳入羅老虎的耳中：

“姓羅的，你聽著，從今天起，清湖鎮這片地兒，我張墨說了算。每月初一，準備好三百兩銀子，送到烽燧堡丙字哨第三伍。這是保護費。

三天后你就要把第一筆保護費送到老子手里。”

“少一錢，或者晚半天。”張墨又在羅老虎血赤糊拉的臉上砸了一拳：“我就來拆了你的骨頭，燒了你的窩。聽明白了？”

羅老虎用盡最后力氣拼命點頭，眼下我為魚肉人為刀俎，他哪里敢不答應。

張墨站起身，對周大彪三人道：“我們走。”

周大彪看著張墨的背影，眼神無比復雜，有敬畏，有興奮，也有一絲隱隱的恐懼。他趕緊跟上。劉長腿默默收起刀。趙小七攥著失而復得的銀子，激動又后怕。

四人迎著鎮上居民驚恐的目光，大步離開清戶鎮。

回去的路上，周大彪忍不住湊近張墨，低聲道：“伍長……您這身手也太厲害了。”

張墨看了他一眼，沒說話。

周大彪舔了舔嘴唇，又道：“以后我周大彪就跟伍長您混了。您指東，我絕不往西。”

張墨嘴角微微一動，點了點頭。

他知道，這支伍，從現在起，才算真正開始有點樣子了。第一個刺頭，收服了。第一筆生意，也開張了。

這是一個很好的開始。

“黑子哥，我去買些酒食啊，回去大營咱們好好喝一頓。”劉長腿突然說道。

張墨一琢磨也是，今日收獲不少，的確應該吃喝一頓。

于是便取出一塊碎銀子，丟給劉長腿：“多買些，咱們要吃個過癮才好。”

張墨帶著周大彪、劉長腿和鼻青臉腫的趙小七回到烽燧堡丙字哨第三伍的營房時，吳老蔫正裹著破舊的棉被，縮在鋪上咳嗽。

看到幾人回來，尤其是趙小七那副慘狀，他掙扎著想坐起來。

“伍長，怎么樣了？找到那個打小七的家伙了？”吳老蔫啞著嗓子問，又是一陣咳嗽。

張墨沒多多說，只是沉聲道：“沒事了，銀子要回來了。以后清戶鎮，咱們說了算。”

這話說得平淡，卻帶著一股不容置疑的意味。