“墨長史所甚是。”

趙小七接口，他如今更顯沉穩：“鐵壁關不僅城墻高厚，更依山勢修建了數十座輔堡，互為犄角，關內囤積了大量糧草軍械。

慕容垂麾下十萬精兵，皆是以逸待勞。正面強攻，確是下策。”

鐵橫也皺眉頭：“他娘的，慕容垂那老小子把鐵壁關修得跟個鐵刺猬似的。強攻是要崩掉幾顆牙，王爺，得想個巧法子。”

張墨端坐主位，手指輕輕敲擊著扶手，目光掃過巨大的西境地圖，最終定格在“鐵壁關”三個字上。

他深知，此關是西齊東部門戶，一旦突破，西齊腹地便門戶洞開，滅國之役便成功了一半。

反之，若在此處頓兵挫銳，必將嚴重影響士氣，甚至可能讓西齊獲得喘息之機，引來外部干預。

“鐵壁關必須拿下，而且要快。”張墨聲音沉穩，帶著不容置疑的決斷：“但不能只用將士的性命去填。慕容垂善守，我們就攻其不備，破其依仗。”

北疆大軍在鐵橫率領下，浩浩蕩蕩開赴西境，兵鋒直指鐵壁關。

沿途小股西齊部隊望風而逃，北疆軍順利抵達關外二十里處扎下連營，營寨連綿，旌旗蔽日，做出了一副長期對峙的架勢。

鐵壁關果然名不虛傳。關墻高逾五丈，皆以巨型青石壘砌，堅固異常。關墻之上，箭樓、碉堡密布，滾木礌石堆積如山。

關前還有寬闊的護城河，引自山間活水，難以填平。關隘兩側是陡峭的山崖，難以攀爬，真正是一夫當關，萬夫莫開。

守將慕容垂，年約五旬，鬢角微霜，但眼神銳利如鷹。他站在關樓之上，望著遠處北疆軍龐大的營寨，面色凝重，卻并無懼色。

“北疆軍勢大，但鐵壁關不是河西走廊，更不是涿易二州。張墨想啃下這塊硬骨頭，就得做好崩掉滿嘴牙的準備。”

他對麾下將領說道：“傳令下去，嚴守各處，沒有本將軍令，任何人不得擅自出戰。多派斥候，密切關注北疆動向，尤其是其后勤輜重隊伍。”

慕容垂采取了最穩妥的固守策略，憑借堅城消耗北疆銳氣。他深知北疆勞師遠征，補給線長，久攻不下，其兵自退。

接下來的日子，北疆軍果然開始大規模砍伐樹木，建造云梯、沖車、井闌等攻城器械，每日里人喊馬嘶，工匠忙碌，一派即將強攻的景象。

偶爾還會派出小股部隊到關前挑釁，但慕容垂始終緊閉關門，不予理會，只是用強弓硬弩射退對方。

關上的西齊守軍見北疆軍無可奈何，初期緊張的情緒漸漸放松，甚至有些士卒開始嘲笑北疆軍只會虛張聲勢。

然而，慕容垂心中卻隱隱不安。

北疆軍的表現太過“正常”了，這反而有些不正常。

他尤其關注北疆營中那些被油布覆蓋、形狀奇特的大型器械，那是什么？投石機嗎？為何形狀如此古怪？

半個月后，一個黎明前的黑暗時刻。

北疆大營中，一切準備就緒。趙小七率領的云州衛精銳已悄然抵達，并完成了戰前部署。

張墨親臨前線，站在一座臨時壘起的高臺上，遙望黑暗中如同巨獸般匍匐的鐵壁關。

他身后，是二十門經過精心偽裝和測距的“神威”火炮，炮口昂起，對準了鐵壁關正面城墻，這里是理論上最薄弱點。

“王爺，各炮位已準備完畢，目標諸元設定完成。”趙小七低聲匯報，語氣中帶著壓抑的激動。