鐵壁關陷落的消息傳到了千里之外的大越國都圣京。

相比于西齊朝堂的震駭與混亂，大越宮廷的反應則更像是一潭死水中投下了一塊巨石，激起的不是浪花，而是無盡的恐懼和絕望。

金鑾殿上，皇帝趙鐸看著邊關急報，臉色陰沉得能滴出水來。

盡管他內心深處對西齊這個曾經的競爭對手并無好感，甚至樂見其與北疆互相消耗，但鐵壁關如此迅速地被攻破，還是讓他感到了刺骨的寒意。

“眾卿……都看看吧。”趙鐸的聲音沙啞，帶著一絲不易察覺的顫抖，將軍報遞給身旁的太監，讓其傳閱下去。

大殿內鴉雀無聲，只有紙張翻動的窸窣聲。

每一位看到軍報內容的大臣，臉色都瞬間變得無比難看。

北疆的武力，竟然恐怖到了如此地步？！那天雷般的武器，究竟是什么鬼東西？連鐵壁關都擋不住一天，那混河天險，又能擋得住多久？

沉寂良久，一位須發皆白的老臣，顫巍巍地出列，乃是禮部尚書王煥，他痛哭流涕道：“陛下，西齊危矣，唇亡齒寒啊。

北疆張墨，狼子野心，吞并西齊后，下一個目標必是我大越。老臣懇請陛下，立即發兵救援西齊，兩國聯手，或可抵擋北疆兵鋒?！?

“發兵救援？”一個陰惻惻的聲音響起，正是如今權傾朝野的皇城司指揮使馮坤。

他瞥了王煥一眼，冷笑道：“王大人真是老糊涂了，且不說我大軍新敗于北疆不久，元氣未復，如何能遠征？

就算能出兵，糧草何來？餉銀何來？更何況，西齊與我大越素有嫌隙，救了他，豈非養虎為患？說不定他們轉頭就和北疆勾結在一起！”

馮坤的話代表了相當一部分官員，尤其是那些只顧自身利益的既得利益集團的想法。

出兵救援，意味著要加稅、要征糧、要動用他們不愿動用的力量，而且勝算渺茫，風險極大。

新上任不久的兵部尚書李綱出列，他的態度較為務實：“陛下，馮指揮使所，雖不中聽，卻也是實情。

我軍新敗，亟需休整，混河防線尚需重兵布防，實在無力西顧。且北疆攻克鐵壁關后，兵鋒正盛，我軍若貿然出擊，恐遭敗績。

為今之計，唯有加緊整飭武備，加固混河防線，或許可遣一能善辯之士，前往北疆，假意修好，探其虛實，緩其兵鋒?！?

這其實就是變相的綏靖政策，企圖用外交手段拖延時間。

“緩其兵鋒？呵呵……”一位御史忍不住譏諷道：“李尚書以為張墨是三歲孩童嗎？他會給我等喘息之機？只怕是與虎謀皮?！?

朝堂之上，頓時又陷入了無休止的爭吵。主戰派聲音微弱，主和派占據上風，更多的是明哲保身、束手無策的沉默大多數。

龍椅上的趙鐸，看著底下這群爭吵不休、卻拿不出任何有效辦法的臣子，心中涌起一股巨大的無力感和暴戾之氣。

他想起了北疆的強盛，想起了張墨的威脅，更想起了皇宮深處那三位神秘莫測的玄坤宗老太監……連他們都對張墨頗為忌憚。

“夠了。”趙鐸猛地一拍龍椅扶手，嘶聲吼道：“吵吵吵，就知道吵，拿出個辦法來。