樓內燈火通明，氣氛已然與之前大不相同。

簪花宴不僅僅是官方認證的環節，更是社交場名利場。

新晉生員們在這里混個臉熟，而江南道官吏與鄉紳名流們，則要在這里挑選值得投資的潛力股。

眾人剛剛落座，酒菜還未上齊，便有按捺不住的鄉紳名流，端著酒杯離席。

眾人目標很明確。

“盧案首，久仰大名，老夫敬你一杯！”一名身穿錦袍，腹部高挺的富商，滿面紅光地走到盧璘席前。

盧璘起身，端起酒杯，平靜回應：“不敢，先生客氣了。”

兩人一飲而盡。

富商剛走，立刻又有兩三名鄉紳圍了上來，辭間滿是恭維與拉攏。

當然，黃觀、陸恒這些總榜上名列前茅，家世又不錯的學子，身邊也同樣圍攏了不少人。

一時間，望江樓內觥籌交錯，人聲鼎沸。

面對一波又一波前來敬酒的人，盧璘始終從容淡定，來者不拒，應對得體，給足了每個人面子。

這份遠超同齡人的沉穩，讓主位上的魏長青看得連連點頭。

也讓在場的其他官吏名流，對盧璘的評價又高了幾分。

科舉是踏入士林的敲門磚，但想在官場上走得遠，光有才學是遠遠不夠的。

人情世故，迎來送往，這些都是必修的功課。

酒過三巡，菜過五味。

氣氛愈發熱烈。

就在這時，一名頗有名望的老鄉紳站起身，高聲笑道：“諸位，今日簪花宴，我等能與江南道這么多青年才俊共聚一堂，實乃幸事！”

他頓了頓，視線匯聚到盧璘身上。

“老夫久聞盧案首詩才無雙，一曲《別龐盛》，引得京都紙貴。今日此等盛會，不知我等是否有幸，能得見盧案首再賦佳作一篇，為我江南道文壇，再添一筆華彩？

此一出，原本還嘈雜的望江樓，瞬間安靜了下來。

無數道視線，齊刷刷地匯聚到了盧璘身上。

主位上，魏長青也放下了酒杯，臉上帶著笑意，饒有興致地看了過來。

自強社的一眾新晉生員們，更是個個挺直了腰板，臉上與有榮焉。

這就是他們的社首。

人的名，樹的影。

只需一個名字，便能成為全場的焦點。

萬眾矚目之下，盧璘緩緩放下了手中的筷子。

不管是為自強社的成立，還是為自己獲取功名，走上人生的新階段，作一首詩，確實是應有之景。

他站起身，對著那名老鄉紳和滿堂賓客，平靜地點頭。

“既是簪花宴，自當有詩助興。”

“好！”

不知是誰先喊了一聲，緊接著，滿堂喝彩！

很快，一張寬大的書案被抬到了大廳中央，下人們送上了早已備好的筆墨紙硯。

黃觀沒有半分猶豫，快步上前，親自為盧璘攤開宣紙，用鎮紙壓住四角。

陸恒也緊隨其后，拿起墨錠，開始在硯臺中細細研磨。

自強社的其他人，則自發地圍成一圈，將盧璘和書案護在中間，隔開了那些想要湊得更近的賓客。

這番默契的舉動，讓魏長青看得若有所思。

盧璘走到書案前。

沒有立刻提筆，而是閉上雙眼，靜立了片刻。

胸中郁結的妖蠻之危，院試三場的激蕩，金榜題名的平靜，結社自強的豪情種種情緒，如潮水般在心頭涌過，最終歸于一片清明。

滿堂賓客屏氣凝神，生怕錯過任何一個細節。

終于。

盧璘睜開雙眼，動了。

提起筆，飽蘸濃墨，手臂懸于半空。

筆鋒微頓，而后如龍蛇游走：

《望江樓·簪花宴賦》

百尺樓頭劍氣橫，

江天萬里看潮生。

少年自有凌云志，

不向人間問功名。

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