張靜姝提著一個精巧的食盒，步履輕盈地走進小院。

如今九歲的小姑娘，早已出落得明眸皓齒，容顏愈發嬌俏。

一身軟煙羅的粉色衣裙，襯得她肌膚欺霜賽雪，宛若一朵含苞待放的芙蓉。那份與生俱來的腹黑傲嬌絲毫未減，只是那雙水靈靈的大眼睛，在掠過陳平川時，總會不自覺地漾開一圈溫柔的漣漪，藏著幾分依賴與情愫。

她無視咋咋呼呼的兄長，徑直走到陳平川面前，將食盒輕輕放在石桌上：“這是我讓廚房新做的小食，你溫書辛苦，嘗嘗看。”

也不等陳平川回應，她便伸出纖纖玉指，自顧自地打開盒蓋，將幾塊雪白細膩、點綴著嫣紅花瓣的糕點擺在青瓷碟中，煞是好看。

這三年來，張靜姝已成了陳家小院的常客，時常尋著各種由頭過來。或是送些時令點心，或是捧著書卷來“請教”功課，那點少女心事，如春日溪水，清澈見底，院里的人誰看不明白。

陳仲和和羅氏對張靜姝那是喜歡到了心里，若是能做了他們的兒媳婦，做夢都要笑醒。

不過他們也不敢奢望，畢竟，張靜姝是富家千金，他們只是平頭小戶，高攀不起。

陳平川對這位張大小姐的頻頻“騷擾”頗有些無奈。

他眼下正值學業緊要關頭，實在無暇分心他顧。可念及張盛財這幾年的照拂與張金寶的兄弟情分，又不好表現得太過冷淡疏離，只能不咸不淡地應付著。

見他只是嗯了一聲，便繼續低頭看著書，對眼前的糕點視若無睹，張靜姝的小嘴微微嘟了起來，聲音里帶上了委屈：“平川哥哥，你怎么不吃呀？是……是不好吃嗎？”

那軟糯的尾音，像羽毛輕輕搔在心上，讓陳平川有些招架不住。

他抬起頭，放下書卷，語氣溫和了些：“多謝小姐美意，只是我剛用過早飯，尚不覺餓。”

“小姐”二字一出，張靜姝臉上的光彩瞬間黯淡了下去，仿佛被霜打了一般。

她貝齒輕咬著下唇，哼了一聲，扭過頭去，留給陳平川一個氣鼓鼓的后腦勺。

一旁的張金寶看得直樂，卻懾于妹妹的威嚴，大氣也不敢出。

這時，羅氏端著一盆剛洗好的青菜從屋里出來，一眼就瞧見了這情形，連忙笑著打圓場：“哎呀，是靜姝丫頭來了，快進屋坐。別理平川這孩子，一整天就知道看書，整個一木頭腦袋，哪里懂得憐香惜玉。”

羅氏的豆腐攤早已升級成了“陳記小飯館”。在陳平川時不時的“點撥”下，推出了幾道諸如麻婆豆腐、魚香肉絲之類的特色菜，改良了家常菜的口味，生意做得紅紅火火，在廬州府南城這一帶已是小有名氣。

陳仲和如今也不去碼頭做苦力了，就在店里幫忙招呼客人，迎來送往，他那憨厚踏實的笑容，反而成了店里的活招牌，深得許多熟客喜愛。

陳平玉也已是八歲的小姑娘，出落得亭亭玉立，在廬州府的女學念書，一手娟秀小楷寫得極好，平日里還能幫著羅氏算算賬，是羅氏最貼心的小棉襖。

至于桃花村的老陳家，自從三年前劉氏和王氏那次灰溜溜地從廬州府逃回去后，便徹底敗落了。

聽說陳老太太一病不起，整日躺在床上呻吟。

大房陳仲文和三房陳仲武為著老娘的湯藥費，為著僅剩的那點家產，整日里吵得雞飛狗跳。

劉氏和王氏更是針尖對麥芒，天天指桑罵槐，整個老宅里不得安生。

陳仲和終究心軟，逢年過節總會托村里相熟的人捎帶些米面回去。