伊比喜的規則，像一塊巨石砸入平靜的池塘，激起一片恐慌的漣漪。

“我……我放棄！”

一個膽小的忍者第一個舉起了手，他的臉色慘白如紙。

多米諾骨牌倒下了第一塊，有了第一個，就有第二個，第三個。

放棄的決定如同瘟疫般蔓延，考生們成片地舉手，然后帶著他們的隊友，在考官冰冷的宣告聲中，頹然離場。

教室里的人數，以肉眼可見的速度銳減。

佐助的額頭滲出汗珠，雖然說他已經做好打算回答第十題，但他確實感覺到了莫大的壓力。

“答錯的代價也太大了，萬一答錯了……”

他看向鳴人。

鳴人閉著雙眼，仿佛置身事外，連呼吸的頻率都沒有絲毫改變。

“下一個，到你了。”

伊比喜的壓迫感，籠罩在鳴人身上，他臉上的疤痕正對鳴人，目光森寒。

鳴人緩緩舉起手，卻并未說出“放棄”二字。

“你的恐嚇邏輯不通。”

一句話，讓整個教室的嘈雜瞬間消失，整個教室，包括那些準備離開的考生，都停下了動作，錯愕地看著鳴人。

伊比喜臉上的疤痕抽動了一下，他沒想到會得到這樣的回答。

但他沒有追問，只是冷哼一聲，繼續向后走去。

最終，當再也沒有人選擇放棄時，伊比喜猛地一拍講臺。

“時間到，所有還留在這里的人……恭喜你們，第一場考試，通過！”

“……”

一秒。

兩秒。

整個教室落針可聞。

“啥？”最先發出聲音的是犬冢牙，他指著自己的鼻子，滿臉的匪夷所思，“通過了？開什么玩笑！第十題呢！？”

這個問題，問出了所有人的心聲。

伊比喜臉上的笑容收斂，取而代之的是一種深沉的銳利。

“根本就沒有第十題。”

他一句話，再次讓全場嘩然。

“或者說，”伊比喜頓了頓，目光若有若無地掃過鳴人的方向，“剛才的選擇，就是第十題。”

“前九道題，考驗的是你們作為忍者的情報搜集能力。你們應該早就發現了，這場考試里混著我們安排好的‘答案’，不懂得利用規則和手段獲取情報的廢物，根本不配當中忍。”

“而這所謂的第十題，”伊比喜的語氣變得嚴肅，“考驗的是你們的覺悟！”

“想象一下，你們在任務中，遇到一個情報，說同伴可能會死。你們是選擇放棄任務保全自己，還是鼓起勇氣，相信同伴和自己，去面對那未知的風險？”

“告訴你們！在忍者的世界里，情報有時會是錯的！一個輕易就被恐嚇嚇倒，連面對風險的勇氣都沒有的家伙，只會害死同伴，害死自己！”

佐助松了一口氣，他這才發覺自己的后背已經被冷汗微微浸濕，他還是無法理解，為什么非要有這種古怪的考試環節。

“通過煽動集體情緒來篩選意志，雖然原始，但有效。”

鳴人不知何時睜開了雙眼，他站起身，整理著自己的裝備，動作不帶一絲拖沓。

“不過，考官的謊話實在是太容易被看穿。”

“木葉的考官，怎么可能會有權力，決定其他忍村忍者的晉升資格？”

佐助的身體僵住了。

原來，從一開始，鳴人就看穿了這場考驗的本質。

而他，卻還在為那個虛假的抉擇而動搖，這種頻繁的發現自己不如他人的感覺讓他煩躁無比。

一直聽從這個人的指揮，自己真的能超越那個男人，然后去殺死那個男人嗎？或許可以。

但是，自己會逐漸變成他手中……一件順手的工具？并且永遠只能被他壓一頭。

……

死亡森林，四十四號演習場入口。

空氣中彌漫著腐爛的樹葉和危險野獸的氣息。

主考官御手洗紅豆，用一種近乎病態的興奮語調宣布著第二場考試的規則。

考場設定在半徑十公里的封閉森林中，內部遍布毒蟲猛獸與天然陷阱。考生需以三人小組為單位，在五天內攜帶“天”“地”兩卷軸抵達中心塔。

26組考生初始僅持有一份卷軸（天或地），需擊敗其他隊伍奪取另一卷。這意味著至少半數隊伍必須通過戰斗淘汰對手。

“這里面，有你們的敵人，有吃人的猛獸，還有我！”她舔了舔嘴唇，像一條盯上獵物的蛇。“總之，你們最好別死得太難看哦。”

她話音剛落，手腕一抖，一把苦無帶著破空聲，擦著鳴人的臉頰飛過，釘在他身后的樹干上。

一縷鮮血，從鳴人臉頰的劃傷處滲出。