暖春的黑石鎮,處處洋溢著蓬勃生機。集市上熙熙攘攘,吆喝聲、歡笑聲交織,攤位如繁星般羅列,商品琳瑯滿目。通商署里,算盤珠子的碰撞聲不絕于耳,李老三忙得腳不沾地,手中賬本記錄著商路帶來的滾滾財富,林越站在窗邊,看著眼前熱鬧景象,心中滿是欣慰,商路開通后,黑石鎮的繁榮遠超他的想象。
“盟主,裕豐鎮商隊來信!”通商署吏員腳步匆匆,神色緊張,將一封用火漆嚴密封存的信件遞到林越面前。林越抬手接過,修長手指挑開封印,展開信紙,剛掃了一眼,劍眉瞬間擰成“川”字——信中提及,近來裕豐鎮周邊憑空冒出一伙行蹤詭秘的盜匪,行事猖獗,專挑往來商隊下手。已有多支商隊慘遭洗劫,損失慘重,不少商戶聽聞風聲,嚇得不敢再往北境運送貨物。
“這可棘手了?!绷衷降吐曌哉Z,語氣中滿是憂慮。盜匪的出現,恰似一場突如其來的暴風雨,給剛剛步入正軌、一片坦途的商路,蒙上了厚重陰霾。若不盡快解決,商隊安全便如風中殘燭,難以保障,黑石鎮好不容易迎來的繁榮盛景,也將如夢幻泡影,轉瞬即逝。思索片刻,他高聲喚來馬強,目光堅定,有條不紊地吩咐道:“你即刻挑選三十名身強體壯、武藝精湛的精銳聯防隊員,配備好鋒利長槍、強勁弓箭與堅固盾牌,帶上充足干糧與清水,前往裕豐鎮周邊,全力查探盜匪行蹤,務必將這伙惡徒一網打盡,一個都不許放過。另外,馬上通知所有商隊,近期減少出行頻次,并且加強護衛力量,絕不能給盜匪可乘之機?!?
馬強領命而去,當天下午便帶著聯防隊員,步伐匆匆地踏上征程。林越則坐鎮黑石鎮,神色凝重,時刻關注著商路動態,每一分每一秒的等待,都如一年般漫長。
一連數日,馬強那邊仿若石沉大海,毫無消息傳來,林越心中的不安愈發濃重,就像有一只無形的大手,緊緊揪住他的心。
第五天清晨,外出探查的斥候一路疾馳,帶回一個驚人消息:這伙盜匪竟是云漠郡前任郡守張成的殘余勢力!他們在云漠郡待不下去,如喪家之犬般流竄到南境,糾集了一幫地痞流氓、亡命之徒,占山為王,干起打家劫舍的勾當。而且他們似乎得知黑石鎮與裕豐鎮通商的消息,心懷不軌,專門挑往來商隊下手,妄圖切斷這條新開辟的商路,以此報復林越。
“張成余孽,真是陰魂不散!”林越一拳重重砸在桌子上,眼中怒火熊熊燃燒,好似要將一切都燒成灰燼。他深知,張成被趕下臺后,一直懷恨在心,如今指使手下破壞商路,就是想置他于死地,讓黑石鎮重回往日的混亂與貧窮。
正當林越絞盡腦汁思索對策時,李老三慌慌張張地跑來,聲音帶著顫抖:“盟主,不好了!有一支從裕豐鎮來的商隊在鎮外被劫,貨物被洗劫一空,商隊護衛死傷慘重,只有幾個伙計僥幸逃了回來!”
林越臉色瞬間陰沉如墨,沒有絲毫猶豫,立刻帶著趙衡和聯防隊員趕到鎮外。只見商隊的馬車橫七豎八地倒在路邊,像被丟棄的玩具,貨物散落一地,一片狼藉。受傷的護衛躺在地上痛苦呻吟,聲聲入耳,刺痛人心,幸存的伙計看到林越,仿佛看到救命稻草,眼眶泛紅,哭訴道:“盟主,救救我們!那群盜匪太兇殘了,我們根本不是對手!他們搶走了所有貨物,還殺了好多人!”
林越神色凝重,輕聲安慰了伙計幾句,讓趙衡安排人救治受傷的護衛,自己則蹲下身子,仔細查看現場。地上的腳印雜亂無章,像一團亂麻,車轍印顯示盜匪往東邊的山林逃竄。林越心中有了主意,他叫來幾個熟悉周邊地形的村民,耐心詢問山林的情況。
“盟主,東邊那片山林叫‘野狼谷’,里面地形復雜得像迷宮,常有野狼出沒,平時很少有人進去?!币粋€村民撓撓頭,回憶著說道,“不過,山林深處有一座廢棄的山寨,以前是山賊盤踞的地方,后來被官府剿滅,就荒廢了,盜匪很可能躲在那里。”
林越微微點頭,眼神堅定,決定帶領聯防隊員深入野狼谷,圍剿盜匪。他挑選了五十名最精銳的聯防隊員,這些隊員各個身強體壯、武藝高強,配備了精良的弓箭、鋒利的長槍和堅固的盾牌,還準備了充足的干糧和水。出發前,他站在隊伍前,身姿挺拔,聲音洪亮地對隊員們說道:“此次行動,危險重重,猶如在刀尖上行走,但關乎商路的安危,關乎黑石鎮的未來,我們絕不能退縮!大家要聽從指揮,像親兄弟一樣互相照應,務必將盜匪一網打盡!”
隊員們齊聲高呼:“聽從盟主指揮,誓滅盜匪!”聲音響徹云霄,士氣高漲,仿佛能沖破天際。
林越帶著隊伍沿著車轍印,小心翼翼地進入野狼谷。谷中樹木茂密,遮天蔽日,陽光只能透過樹葉縫隙,灑下星星點點的光斑。地上鋪滿厚厚的落葉,踩上去發出“沙沙”的聲響,仿佛在訴說著危險的臨近。隊員們保持警惕,手持武器,眼神如鷹般銳利,隨時準備應對突發情況。
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走了大約一個時辰,前方的斥候貓著腰,匆匆跑來傳來消息:發現盜匪的蹤跡!林越立刻揮手,示意隊員們隱蔽前進,大家貓著腰,腳步輕輕,慢慢靠近盜匪的藏身之處。當他們接近廢棄山寨時,聽到里面傳來陣陣喧鬧聲,盜匪們似乎在慶祝劫獲的貨物,笑聲、呼喊聲交織,格外刺耳。
林越觀察著山寨的地形,發現山寨只有一-->>個大門,周圍是陡峭的山崖,猶如天然的屏障,易守難攻。他沉思片刻,腦海中迅速制定了作戰計劃:一部分隊員從正面強攻,吸引盜匪的注意力,像一塊磁石,將他們的火力都吸引過來;另一部分隊員繞到山寨后面,借助繩索和巖石的縫隙,攀爬山崖,從后方突襲,打盜匪一個措手不及,讓他們腹背受敵。
計劃確定后,林越親自帶領正面強攻的隊伍,來到山寨大門前。他手持長槍,槍尖閃爍著寒光,大聲喊道:“盜匪們,你們已被包圍,速速投降,饒你們不死!”
盜匪們聽到喊聲,頓時慌亂起來,像一群無頭蒼蠅。一個頭目模樣的人站在寨墻上,滿臉橫肉,惡狠狠地說道:“你就是黑石鎮的林越?今日你既然來了,就別想活著回去!兄弟們,給我殺!”說著,他一揮手,盜匪們紛紛拿起武器,向聯防隊員射箭,箭矢如雨點般飛來。