黎明前的黑暗最為深沉，卻也預示著光明的迫近。

京城內的廝殺聲漸漸平息，火焰雖仍在某些角落頑固燃燒，但已失去了狂躁的勢頭，只剩下裊裊余煙，混合著濃重的血腥和焦糊氣味，無聲地訴說著昨夜那場驚心動魄的巨變。

叛軍失去了首領（二皇子嚇破膽躲回府邸，蕭弘遠斃命），又遭遇了“北燕殺手”的背刺和皇室力量的突然反擊，士氣徹底崩潰，或降或逃，零星的抵抗很快被撲滅。

禁軍在幾位僥幸存活的老將和突然出現的、來自皇城深處的大內高手指揮下，開始艱難地收拾殘局，清點損失，撲滅余火，收攏降兵，救助傷員。

整座城市如同一個遍體鱗傷、剛剛經歷了一場慘烈手術的巨人，在痛苦的呻吟中緩緩蘇醒。

蕭燼站在已成為一片廢墟的街口，黑袍上的血液正在慢慢凝固，變得暗紅發硬。他體內那海量的陰寒本源已被初步壓制，雖然仍未完全煉化，但澎湃的力量感已然充盈四肢百骸，先天巔峰的境界徹底穩固。

只是，那通往傳說中“陸地神仙”之境的大門，雖然被系統揭示，卻依舊緊閉著，需要所謂的“王朝氣運”或“天地靈物”作為鑰匙。這絕非易事。

他的目光從蕭弘遠那無頭的尸體上移開，落在那巍峨依舊、卻仿佛籠罩在更深陰影中的皇城之上。

那個身影，那個聲音……他的那位“父皇”。

他一直重病垂危？還是這一切，本就在他的冷眼注視甚至默許之下？他最后阻止自己殺蕭弘遠，是真的要審訊，還是……只是為了給那幕后滅口之人創造機會？

無數疑團在蕭燼心中盤旋，讓他對那座象征著至高權力的宮殿，沒有半分勝利后的歸屬感，反而充滿了更深的警惕和疏離。

腳步聲自身后傳來，很輕，帶著一絲遲疑。

蕭燼沒有回頭，靈識早已告知他來人是誰。

云昭停在他身后幾步遠的地方，白衣上的血跡如同雪地中綻開的紅梅，刺眼而奪目。她看著蕭燼那挺拔卻孤寂的黑袍背影，清冷的眸子中情緒復雜難辨。

“你……”她張了張口，似乎想問什么，卻不知從何問起。問他如何恢復的？問他這一身恐怖修為從何而來？問他接下來要做什么？

最終，她只是輕聲說了一句：“西直門守住了。劉猛……死了。”

蕭燼緩緩轉過身，兜帽下的目光平靜地落在她臉上：“我知道。”

他吞噬的那些叛軍頭目記憶中，有西直門久攻不下的片段，也有劉猛被一名突然出現的白衣女子一劍封喉的畫面。

四目再次相對，空氣中彌漫著沉默和一絲難以喻的張力。

經歷了昨夜的同歷生死（雖各自為戰卻目標一致），兩人之間的關系似乎發生了一些微妙的變化，那層冰冷的隔閡仍在，卻又多了一絲難以忽視的羈絆和……好奇。

“你要進宮嗎？”云昭移開目光，看向皇城，“他……陛下應該會見你。”

“見他？”蕭燼語氣平淡，聽不出喜怒，“然后呢？聽封受賞，扮演一個浪子回頭、護國有功的忠孝世子？”

云昭沉默了片刻，搖了搖頭：“那不是你。”

“哦？”蕭燼挑眉，“你很了解我？”

“我了解的是三年前的你，和昨晚的你。”云昭抬起頭，目光重新變得清澈而堅定，“但無論哪個你，都不會甘心被困在那座黃金籠子里。”

蕭燼聞，低低地笑了一聲，笑聲中帶著一絲嘲諷，也不知是對誰。

“你說得對。”他收斂笑容，目光再次變得幽深，“這里的事情，暫時了了。但有些賬，還沒算完。”

他指的是幕后滅口之人，指的是與北燕勾結的朝中“大人物”，指的是云昭父親云崖的舊賬，也包括那系統提示的、需要“王朝氣運”才能突破的境界。

這些，都不是留在京城當一個世子所能解決的。

他需要力量，需要信息，需要跳出這個棋盤，甚至……自己成為執棋人。

“你要走？”云昭似乎并不意外。

“不然呢？”蕭燼反問，“留下來，等著被供起來，然后被那些藏在暗處的毒蛇再一次算計？”

他頓了頓，目光銳利地看向云昭：“你呢？昆侖云家的大小姐，接下來是回昆侖，繼續當你那被囚禁的‘劍道傳人’？”

云昭的身體微微僵硬了一下，握著劍柄的手收緊-->>了幾分。蕭燼的話，精準地刺中了她內心最深的痛處和掙扎。

“……我不知道。”她罕見地流露出一絲迷茫，但很快又被冰封覆蓋，“但云家的事，總要有個了斷。在我父親……徹底墜入深淵之前。”

兩人再次陷入沉默，卻仿佛達成了某種無的共識——他們都將離開京城，踏上各自的道路，而這兩條路，或許在未來某處，還會交匯。

就在這時，一隊盔明甲亮、氣息沉凝的皇家禁衛，在一名面白無須、眼神銳利的大太監帶領下，穿過廢墟，朝著他們走來。