京城的清晨，薄霧尚未散盡，空氣中已彌漫著一種無形的緊繃。星火閣總閣所在的朱雀大道，車馬比往日似乎更多了些，其中幾輛裝飾樸素的馬車，卻在不引人注目的角落，悄然駛入了與星火閣僅一街之隔的“墨文會館”。

墨文會館，表面上是清流文人談詩論道的雅集之所，今日，卻關起了最里間的密室。

室內只點了一盞昏黃的油燈，光影搖曳，映照著幾張神色凝重的臉。為首者，是一名身著素色錦袍、面容清癯的老者，正是已被罷官的前禮部侍郎，杜文淵的姻親——周文博。他下首坐著兩人，一是身著華服、面色陰沉的福王府長史孫德海，另一人則做商人打扮，手指上一枚碩大的貓眼石戒指在燈光下泛著幽光，乃是“沙蝎商會”在大胤境內的代理人，胡九。

“星火商會那邊，反應如何？”周文博聲音低沉，帶著文人特有的迂緩，卻字字透著冷意。

胡九嘿嘿一笑，帶著幾分得意：“回周老，按您的吩咐，我們聯合了幾家商會，把他們的貨壓得死死的。西域那邊，樓蘭、龜茲幾個大頭也都打了招呼，沒人敢再接他們的大宗買賣。他們那個‘以舊換新’的招數，看似聰明，實則虧本賺吆喝，長不了。”

孫德海冷哼一聲：“趙鐵衣在西陲搞出那么大動靜，又是剿匪又是練兵，真當朝廷是他趙家的？陛下……哼，陛下未免也太縱容了！”

周文博抬手，止住了他的牢騷，目光轉向胡九：“那批‘貨’，處理干凈了？”

胡九壓低聲音：“周老放心，東西已經通過秘密渠道運出去了，保證神不知鬼不覺。北燕那邊的朋友，很滿意，價錢也開得足。”他頓了頓，眼中閃過一絲狡黠，“不過，他們還想再要一批，特別是那種新式的弩……”

“貪得無厭！”孫德海啐了一口。

周文博卻沉吟片刻，緩緩道：“可以談。但要讓他們拿出更多誠意來。告訴他們，我們要的不是金銀，是能真正動搖星火閣根基的東西……比如，他們安插在朝中，還有軍中的，那些‘釘子’的名單。”

胡九心中一凜，連忙點頭：“是，小人一定把話帶到。”

“京城這邊，”周文博目光掃過孫、胡二人，“青禾那丫頭不是善茬，她手下的監察司鼻子靈得很。我們的人，近期都收斂些，非必要不得聯絡。所有消息，通過墨文會館的暗線傳遞。”

他頓了頓，指尖蘸了茶水，在桌上寫了一個“糧”字。

“接下來，動一動他們的根本。聽說，星火閣今年在江淮一帶收購了大量糧食，用以供給門下弟子和邊軍額外配給？想想辦法，讓這批糧，要么運不到京城，要么……爛在庫里。”

孫德海眼中兇光一閃：“屬下明白，這就去安排河道上的兄弟……”

便在此時，密室墻壁傳來三長兩短的輕微叩響。

周文博臉色微變，迅速用袖子抹去桌上的水漬。胡九與孫德海也立刻噤聲，神情戒備。

門被推開，一名做小二打扮的心腹快步進來，低聲道：“周老，剛得到的消息，監察司的人，盯上了戶部度支司的主事，王崇明。”

“王崇明？”周文博眉頭緊皺，“他負責漕運文書核驗……我們動用漕運暗線截糧的計劃，他知情多少？”