水車坳帶出來的傷員和疲憊，沉甸甸地壓在獨(dú)立一團(tuán)每個(gè)人的肩上，還沒來得及喘勻氣，新的命令又到了，這次是軍團(tuán)部直接下達(dá)的死命令，字跡潦草卻透著不容置疑的焦灼：

“不惜一切代價(jià)，向界首渡口攻擊前進(jìn)，搶占渡口，掩護(hù)主力部隊(duì)渡江，”界首，湘江，所有人的心都提到了嗓子眼，誰都知道，能不能渡過湘江，關(guān)系到整個(gè)紅軍的生死存亡，

“界首……”張百川盯著地圖上那個(gè)小小的圓點(diǎn)，喉嚨發(fā)干。那里現(xiàn)在是什么情況？有多少敵人？重兵把守？還是……

“團(tuán)長(zhǎng)，這……”何萬山湊過來，臉上還帶著炮火熏黑的痕跡，“咱們剛打完水車坳，人困馬乏，彈藥也不多了，這硬沖渡口……”

“硬沖？”張百川抬起頭，眼神里卻沒了之前的冰冷，反而燒著一團(tuán)火：“誰說要硬沖？咱們是尖刀，不是錘子，錘子砸門，尖刀捅縫，”

他站起身，聲音斬釘截鐵：“通知各營(yíng)連，把所有還能動(dòng)的、能扛槍的，都給老子集合起來，重傷員就地隱蔽，留下衛(wèi)生員和少量掩護(hù)部隊(duì)，其余人，輕裝，只帶武器彈藥和一頓口糧。

命令一下，隊(duì)伍里一陣騷動(dòng)，留下重傷員，這意味著什么，每個(gè)人都清楚，但沒有時(shí)間猶豫，更沒有時(shí)間悲傷。

很快，一支剔除了所有負(fù)擔(dān)、只剩下戰(zhàn)斗骨干的突擊部隊(duì)集結(jié)起來，雖然人人帶傷，疲憊不堪，但眼睛里都憋著一股決死的狠勁。

“老何，”

“到，”

“你帶偵察排，把所有會(huì)水的、機(jī)靈的都帶上，提前出發(fā)，沿著江邊摸，不要走大路，專挑林子、河溝，給我把界首渡口上下游十里地的情況摸清楚，敵人有多少？番號(hào)是什么？工事修在哪里？火力怎么配置？最重要的是，看看有沒有敵人布防的空白點(diǎn)，或者他們覺得咱們根本不可能走的地方。

“明白，”何萬山二話不說，點(diǎn)了人就消失在晨霧里。

張百川又看向其他人：“其余人，跟我走，速度要快，但要靜，沒有我的命令，誰也不準(zhǔn)開槍，”

獨(dú)立一團(tuán)剩下的近兩百號(hào)能戰(zhàn)之兵，朝著湘江方向猛撲過去。一路上，氣氛壓抑得可怕，只聽到急促的腳步聲和粗重的喘息。

途中，不斷有壞消息傳來。遠(yuǎn)遠(yuǎn)能聽到各個(gè)方向傳來的激烈槍炮聲，顯然其他兄弟部隊(duì)也在為了渡江通道血戰(zhàn)，偶爾遇到潰散下來的小股紅軍部隊(duì)，帶來的消息更是讓人心頭滴血――某某師打光了，某某團(tuán)全軍覆沒，渡口都被敵人火力封鎖得如同鐵桶一般。

“團(tuán)長(zhǎng)……界首……能打下來嗎？”一個(gè)剛補(bǔ)充進(jìn)來的新兵，聲音發(fā)顫地問旁邊的老兵，老兵舔了舔干裂的嘴唇，罵了一句：“閉嘴，跟著團(tuán)長(zhǎng)走就行，團(tuán)長(zhǎng)能讓咱們送死？”話雖這么說，但每個(gè)人心里都沉甸甸的。

快到中午時(shí)分，前面樹林里傳來幾聲布谷鳥叫――是何萬山他們約定的信號(hào)。

很快，何萬山帶著兩個(gè)人，貓著腰飛快地跑回來，渾身濕透，沾滿泥漿，臉上卻帶著一種奇異的興奮：“團(tuán)長(zhǎng)，摸清楚了，”何萬山喘著粗氣，眼睛發(fā)亮：“界首渡口正面，他媽的是桂軍一個(gè)主力團(tuán)，工事修得跟鐵桶似的，輕重機(jī)槍多得嚇人，江面上還有小船巡邏，硬沖肯定不行，”眾人的心一下子沉到了谷底。

“但是，”何萬山話鋒一轉(zhuǎn)，猛地一拍大腿，“下游大概三里地，有個(gè)地方叫拐子灣，水急，岸陡，根本不適合渡河，所以狗日的桂軍在那只有一個(gè)排的警戒哨，工事也稀松。