電話鈴聲響起。蕭參謀長接起電話,聽了幾句后,他轉頭對正在研究地圖的張百川和羅政委說:"司令員,政委,敵工部剛截獲的鬼子電報,有點意思。"
張百川頭也不抬:"春雷計劃剛剛完成,又是哪路鬼子要來找麻煩了?"
"不是,"蕭參謀長的語氣帶著幾分不可思議:"內線傳來消息,是日本陸軍總部發給華北方面軍的命令,要求他們停止大規模軍事行動,以穩定現有占領區為主。"
羅政委露出詫異:"停止大規模軍事行動?鬼子這是搞什么名堂"
張百川這才抬起頭,接過電報仔細看了看:"確實蹊蹺。老蕭,確認過電報的真實性了嗎?"
蕭參謀長指著電報說,"確認過了,要求華北日軍在未來三個月內,以鞏固占領區、清剿小股游擊隊為主,不得組織師團級以上規模的進攻作戰,主要兵力用于鄂西會戰,主要任務是奪取長江南岸的船運通道,威脅重慶。"
羅政委若有所思:"看來鬼子是打算暫時休整了。連續幾次大規模掃蕩都被我們粉碎,他們的損失也不小。"
張百川在屋里踱了幾步,突然停下:"這是個難得的機會,老羅,老蕭,我的想法是趁這個機會,咱們也好好休整練兵。特別是新組建的裝甲部隊和剛補充的新兵,都需要時間訓練。"
蕭參謀長立即表示贊同:"我同意。部隊連續作戰大半年,確實需要休整。可以趁這個機會,把前幾次戰斗中暴露出來的問題好好解決一下。"
羅政委補充道:"政治工作也要跟上,可以開展一次整軍運動,提高部隊的紀律性和政治覺悟。"
張百川走到地圖前,劃過整個冀中根據地:"那就這么定。第一,各旅轉入休整狀態開展強化訓練;第二,裝甲部隊要加快形成戰斗力;第三,兵工廠要利用這段時間提高產量;第四,加強根據地建設,鞏固新開辟的地區。"
他看向兩位老搭檔:"你們還有什么補充嗎?"
羅政委點頭:"很周全。我建議把'淬火班'第三期也辦起來,重點培訓營連級指揮員的攻堅和防御戰術。"
蕭參謀長接著說:"訓練要突出重點。各旅要根據前段作戰中暴露的弱點,有針對性地開展訓練。比如一旅和二旅要加強步坦協同,三旅和四旅重點演練城市攻堅..."
"好,"張百川下定決心,"那就以軍區名義下達命令:全軍休整,開展大練兵運動,"
命令迅速傳達到各部隊。聽說要休整練兵,特別是要重點訓練步坦協同,各旅反應熱烈。
在一旅旅部,許達扯著大嗓門對參謀們說:"聽見沒有?要練步坦協同,這可是咱們的短板。告訴各團,都把看家本事拿出來,別到時候坦克來了,你們連怎么配合都不知道,"
二旅旅長彭輝則更細致:"組織營以上干部先學習,搞明白坦克的性能和戰術特點。咱們既要學會怎么配合坦克進攻,也要學會在沒有坦克支援時怎么打仗。"
與此同時,在城西的訓練場,裝甲分隊迎來了訓練的黃金時期。隊長陳遠把三十名抗大學員和原來的老學員混編成三個坦克排,開始了高強度訓練。
"注意保持隊形,不要冒進,"陳遠通過旗語指揮著訓練,"步兵在你們側后,要注意掩護他們的安全,"
訓練場上,坦克轟鳴,步兵在坦克掩護下沖擊模擬陣地。雖然還不熟練,但已經初見成效。
張百川特意來看過一次訓練。看著坦克和步兵的配合越來越默契,他滿意地對陳遠說:"照這個速度,你們很快能形成初步戰斗力了。"
陳遠立正回答:"司令員放心,我們一定抓緊訓練,"
在兵工廠里,也是一片繁忙景象。新繳獲的設備已經安裝調試完畢,老師傅們帶著徒弟們日夜趕工。
兵工廠負責人老李興奮地向張百川匯報:"司令員,新設備投產后,子彈產量能翻一番,手榴彈的威力和可靠性也大大提高。要是原料充足,下個月就能開始試制迫擊炮彈,"
張百川關切地問:"還需要什么設備?我讓部隊想辦法。"
老李拿出一張清單:"主要是精密機床和無縫鋼管。要是能搞到這些,咱們說不定能自己造步槍了。"
"好,我記下了。"張百川鄭重地收起清單。
休整期間,根據地建設也在加快推進。在新開辟的地區,地方干部忙著建立政權、組織生產。羅政委經常深入基層,指導地方工作。
一天,羅政委從下面考察回來,對張百川說:"群眾積極性很高啊,特別是我們打通了與晉中、豫北的聯系后,商貿往來頻繁,根據地的經濟狀況改善很多。"