延安的決策很快便形成了正式命令。在一處較為寬敞的窯洞里，幾位主要領(lǐng)導(dǎo)人向張百川傳達(dá)了中央的最終決定。
“百川同志，中央認(rèn)真研究了你的建議，認(rèn)為很有見地，也符合我們現(xiàn)階段的實(shí)際?！币晃活I(lǐng)導(dǎo)手里拿著煙斗：“飯要一口一口吃，路要一步一步走。東北問題關(guān)系重大，不能急于求成。”
“中央決定，現(xiàn)階段按照你提出的‘經(jīng)營鞏固周邊，滲透積蓄力量’的方針，由冀熱遼軍區(qū)抽調(diào)精干力量，以武工隊(duì)、小部隊(duì)的形式，向遼西、熱河邊境地區(qū)滲透，主要任務(wù)是發(fā)動群眾，建立隱蔽的游擊區(qū)，搜集情報(bào)，摸清關(guān)東軍的虛實(shí)和布防。暫時(shí)不進(jìn)行大規(guī)模的軍事進(jìn)入。”
另一位領(lǐng)導(dǎo)接過話頭，目光看向張百川：“百川，你的主要任務(wù)，還是華東，山東根據(jù)地剛剛連成一片，六十萬部隊(duì)需要消化整合，新四軍并入華東軍區(qū)，各方面的工作千頭萬緒。中央要求你，務(wù)必把華東打造成一個(gè)穩(wěn)固的、強(qiáng)大的戰(zhàn)略堡壘。這不僅是為了當(dāng)前的抗戰(zhàn)反攻，更是為了未來可能出現(xiàn)的任何變化，做好準(zhǔn)備。你的擔(dān)子很重啊?！?
張百川站得筆直：“請中央放心，我堅(jiān)決服從命令。華東軍區(qū)一定鞏固好現(xiàn)有根據(jù)地，加速部隊(duì)整訓(xùn)和軍工建設(shè)，隨時(shí)聽從黨的召喚?！?
“好，要的就是你這個(gè)態(tài)度?！鳖I(lǐng)導(dǎo)滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“回去后，盡快拿出一個(gè)詳細(xì)的華東軍區(qū)鞏固與發(fā)展方案報(bào)中央。特別是你那十個(gè)縱隊(duì)，怎么練兵，怎么協(xié)同，怎么保障，要有具體的章程。”
“是，”
離開窯洞，張百川遇到了等候在外的鄧大姐和蘇梅。鄧大姐關(guān)切地問：“百川同志，談完了？中央有新的指示？”
張百川簡要地說道：“中央肯定了我的想法，東北方向暫以滲透為主。我的主要任務(wù)還是回華東，鞏固根據(jù)地，帶好那幾十萬部隊(duì)?！?
鄧大姐松了口氣，笑道：“這就好，這就好。你啊，就是該在帶兵打仗的位置上?！彼f著，有意無意地看了一眼旁邊的蘇梅。
蘇梅迎上張百川的目光，語氣自然而關(guān)切：“張司令員，華東局面龐大，事務(wù)必然繁多，請一定保重身體?！?
張百川看著蘇梅清秀的面容，心中微微一動，原本習(xí)慣性的客套話到了嘴邊，卻變成了：“謝謝蘇梅同志關(guān)心，延安的學(xué)習(xí)氛圍很好，你在這里工作，也能發(fā)揮所長?！?
他頓了頓，似乎下了某種決心：“我這一回去，恐怕又要忙得腳不點(diǎn)地。以后若有機(jī)會，歡迎蘇梅同志到我們?nèi)A東走走看看，也給我們的宣傳文化工作提提意見?！?
這話里的意味，鄧大姐都聽得眼睛一亮。蘇梅臉上泛起一絲淡淡的紅暈，但目光并未躲閃，坦然應(yīng)道：“如果有機(jī)會，我一定去學(xué)習(xí)。張司令員指揮若定，我們都很佩服?！?
鄧大姐趁熱打鐵：“百川啊，你看你，身邊也沒個(gè)人照顧。蘇梅同志覺悟高，能力強(qiáng)，你們又談得來……”
張百川這次沒有立刻回避，他看了看鄧大姐，又看向蘇梅，沉吟了片刻，終于開口道：“鄧大姐，您的心意我明白。蘇梅同志確實(shí)很好。只是眼下華東百廢待興，戰(zhàn)事也未完全平息，我實(shí)在分心乏術(shù)。等局勢再穩(wěn)定一些，我再認(rèn)真考慮個(gè)人問題。到時(shí)候，或許真要麻煩大姐您了?！?
這番話，等于是一種含蓄的承諾。鄧大姐心領(lǐng)神會，笑得合不攏嘴：“好好好，有你這句話就行，工作是重要，個(gè)人問題也不能一直拖著嘛，蘇梅，你說是吧？”
蘇梅低下頭，輕聲“嗯”了一下，耳根卻更紅了。
張百川看著這一幕，久經(jīng)沙場的心里，也難得地泛起一絲溫暖的漣漪。但他很快收束心神，對鄧大姐和蘇梅點(diǎn)了點(diǎn)頭：“大姐，蘇梅同志，我還要去準(zhǔn)備返回華東的事宜，就先告辭了。”
告別二人，個(gè)人的事情可以暫時(shí)放在一邊，此刻，他的腦海里已經(jīng)全是華東軍區(qū)戰(zhàn)略地圖。
一個(gè)星期后，張百川帶著中央的明確指示和殷切期望，離開了延安，踏上了返回山東的旅程。一路輾轉(zhuǎn)，當(dāng)他風(fēng)塵仆仆地抵達(dá)濟(jì)南華東軍區(qū)司令部時(shí)，張運(yùn)逸、謝福治、陳榘、肖樺等人早已等候多時(shí)。
“司令員，你可算回來了，”謝福治上前緊緊握住張百川的手，“延安會議精神怎么樣？中央對我們?nèi)A東軍區(qū)下一步工作有什么具體指示？”