濟南華東軍區指揮部，華東軍區參謀長張運逸匯報：

“司令員，李仙洲的先頭部隊一個美械團，已經咬上王坤一縱在張集的阻擊陣地了，打得很猛，全是美國造的火器，”

張百川正俯身在地圖上，手里的紅鉛筆在張集位置點了點，頭也不抬：“告訴王坤，按計劃打，頂住第一波銳氣后，逐步后撤，把戲做真點。”

“明白，”一個參謀立刻跑去傳達命令。

這時，山東軍區政委謝福治大步走進來，抓起桌上的涼白開灌了一大口：“司令員，各地方支隊和民兵都動員起來了，保證把李仙洲這頭犟驢的耳朵、眼睛都給他蒙上，”

張百川這才直起身，用鉛筆敲了敲地圖上房亭河以西那片越來越小的區域：“他現在氣勢正盛，覺得我們剛打完鬼子是疲兵，好欺負。就讓他再往里鉆深點。”

副參謀長粟昱拿著一份剛譯出的電文過來：“司令員，鐘偉、吳可華電報，二縱、四縱已隱蔽抵達臥牛山、青龍崗預定陣地，口袋底扎牢了。周錫漢、梁初也報告，五縱、六縱穿插部隊已切斷八義集、碾莊一線通道，南逃退路基本鎖死。”

張百川臉上看不出喜怒，只簡單說了句：“回電，隱蔽待機，沒有總攻命令，誰也不許提前暴露。”

時間一分一秒過去，前沿的戰報不斷傳來。

“報告，一縱王坤司令員來電，已按計劃放棄張集前沿陣地，后撤至茅村第二道防線，敵軍跟進迅速，隊形開始拉長，”

“報告，七縱、八縱報告，已從西北方向壓迫敵軍側翼，敵軍似乎有所察覺，進攻速度放緩。”

張百川走到通訊桌前，拿起電話：“給我接王山。”

很快，電話里傳來王山的聲音：“司令員，我是王山，”

“你們那邊情況怎么樣？李仙洲的主力被吸引過去沒有？”

“過來了大半，看樣子是想從我們和四縱的結合部找突破口，美械裝備火力是猛，子彈跟不要錢似的，”

“沉住氣，”張百川語氣平穩，“讓他打，讓他把彈藥消耗在攻堅上。告訴鐘偉，他的炮兵團什么時候開火，聽我命令，”

“是，”

放下電話，張百川對粟昱說：“給許友的三縱發報，讓他們從侯集方向做好準備。李仙洲的注意力被王坤和王山吸引，他的側翼快暴露出來了。”

“明白，”

下午三時左右，戰局開始出現決定性變化。