暴雨沒有絲毫減弱的跡象，反而愈發猖獗。天色在烏云籠罩下，遲遲不見亮光，只有偶爾劃破天際的閃電，將屋內照得一片}人的青白，隨即又被更深的黑暗吞噬。

陳陽和拾穗兒幾乎一夜未眠。拾穗兒后來體力不支，靠在陳陽懷里迷迷糊糊地淺睡過去，但稍有大的雷聲或風雨聲，便會驚悸而醒，渾身顫抖。

陳陽則始終睜著眼，像一尊守護神，死死盯著窗外那片混沌的雨幕，耳朵敏銳地捕捉著除了雨聲外的任何動靜――遠處隱約傳來的樹木折斷聲，讓他心頭揪緊；更遠處仿佛有土石崩塌的悶響，更是讓他背脊發涼。

后背的傷口在潮濕陰冷的空氣里隱隱作痛，像是有無數細針在扎，但比起心口那沉甸甸的、幾乎要將他壓垮的鈍痛，那根本不算什么。

他腦海里反復浮現著草方格在洪水中掙扎的畫面，每一次想象都讓他的拳頭握緊一分。

天快亮時，雨勢終于從瘋狂的傾瀉變成了持續的、沉悶的瓢潑大雨，但那雨量依舊驚人。

院子里的積水已經快漫到門檻，渾濁的黃水里漂浮著柴草、落葉、爛木屑，甚至還有幾只淹死的小雞崽，小小的尸體隨著水流打轉，看得人心里發涼，也預示著村里其他地方的災情恐怕更為嚴重。

陳陽輕輕將再次睡著的拾穗兒放平，為她掖好被角。

她的眼角還掛著未干的淚痕，即使在睡夢中，眉頭也緊緊蹙著，仿佛承載著整個世界的重量。

他俯身，極輕地在她冰涼的額頭上印下一個吻，嘗到了淚水的咸澀。

然后，他迅速穿上那件半濕的、冰冷的粗布外衫，找了頂破舊的、邊緣已經破損的斗笠扣在頭上。

“陳陽……”

拾穗兒還是醒了，聲音虛弱得像一縷游絲，帶著未散的驚悸。

“雨小些了，我就在院門口看看，絕不走遠。”

陳陽搶在她阻止前開口，語氣帶著不容商量的堅決，那雙布滿紅血絲的眼睛里，是深不見底的憂慮，“不親眼看看，我這心里……像油煎一樣，過不去。”

拾穗兒看著他憔悴卻異常堅定的面容，知道此刻任何勸阻都是徒勞。

她強撐著虛弱的身子坐起來，拿起炕邊一件自己的舊棉襖――那是她娘留給她的，雖然破舊，但絮的棉花厚實。

“把這個穿上，淋濕了冷。小心點，看著腳下，水大……千萬別往深處去……”

她的聲音哽咽，帶著無盡的擔憂。

陳陽接過那件還帶著她體溫和淡淡皂角清香的棉襖，心頭一酸，像是被什么東西狠狠撞了一下。

他重重地點了下頭，喉結滾動，想說點什么，最終卻什么也沒說出口，毅然轉身拉開了門。

剎那間，冷風夾著密集的雨點立刻撲了他滿臉，讓他幾乎窒息。

他深吸一口冰冷的、帶著泥土腥味的空氣，咬了咬牙，踏進及膝深的積水里。

冰涼的污水瞬間浸透了他單薄的褲腿，刺骨的寒意從腳底直竄上來，蔓延至全身。

他忍不住打了個寒顫，拄著一根事先準備好的粗木棍，小心翼翼地試探著腳下的虛實，一步步艱難地往外挪動。

原本熟悉的院落和村路，此刻已面目全非，成了渾黃的澤國。

雨水匯成一道道急流，像無數條兇狠的土蛇，在原本干涸的土地上肆意沖撞，瘋狂地沖刷著地面，帶走一切松軟的東西。

他看到鄰居家低矮的土坯院墻塌了一角，看到路邊的老槐樹被狂風撕扯掉大半枝葉，凄慘地立在水中。

每看到一處慘狀，他的心就往下沉一分。

越靠近村外的田地，陳陽的心跳得越快，幾乎要撞破胸膛。

渾濁的洪水發出令人心悸的轟鳴聲，那聲音比夜晚聽到的更加真切，也更加恐怖。