日子在絕望的沉寂中又過了幾天。金川村像是一個大病未愈的人，有氣無力地喘息著。

地里的爛秸稈清理得差不多了，露出大片大片褐色的泥土，在秋日顯得有些刺眼的陽光下，沉默地訴說著遭受的劫難。

水渠里的水依舊日夜不停地流著，聲音潺潺，卻似乎失去了往日歡快的調子，反而像是在為這片受傷的土地低低嗚咽。

拾穗兒每天還是堅持下地，哪怕只是在地頭呆呆地站一會兒。

她看著自家和四叔家那光禿禿的田壟，心里空落落的。通水那天的熱鬧和喜悅，仿佛已經是很久遠以前的事情了。

她有時會蹲下身，抓起一把泥土，泥土因為之前的雨雹和最近的清理，帶著濕氣，但她卻感覺不到絲毫的生機，只覺得冰涼。

陳陽也心急如焚。他幫著幾戶還愿意嘗試的人家，撒下了一些白菜籽和菠菜籽。

種子撒進土里，卻像是在進行一場明知希望渺茫的賭博。

他每天都要去看一看，盼著那嫩綠的芽能早點鉆出來，給這片灰敗的土地帶來一點點色彩。可是，等待發芽的日子顯得格外漫長。

轉機，出現在一個看似平常的傍晚。

拾穗兒從地里回來，心情低落地往家走。路過村頭那棵老槐樹下時，看見村里年紀最大的五保戶孫爺爺，正佝僂著腰，在他家院子旁邊那一小塊巴掌大的菜畦里忙活。

孫爺爺無兒無女，年紀大了，干不動重活，就靠著這點菜地，種點蔥蒜青菜，勉強維持。

拾穗兒本來沒太在意，正要走過去，卻猛地停住了腳步。

她睜大了眼睛，仔細看向孫爺爺的那片小菜畦。

奇怪的是，村里其他地方都被雹子砸得一片狼藉，可孫爺爺這塊小菜地，雖然也有些凌亂，但地里那些小蔥、韭菜，還有幾棵晚種的矮豆角，竟然大多還頑強地綠著！

尤其是那幾壟韭菜，被雹子打禿了的葉子旁邊，又冒出了嫩嫩的新芽！

這是怎么回事？拾穗兒簡直不敢相信自己的眼睛。她快步走過去，蹲在菜畦邊，仔細查看。

她發現，孫爺爺的這塊菜地，地勢稍微高一點，而且菜畦的壟背搭得比較高，更重要的是，菜畦上面，稀疏拉拉地搭著一些舊的稻草簾子，雖然被雹子砸得有些破爛，但顯然起到了一定的遮擋作用！

“孫爺爺，您這菜……咋沒被砸壞啊？”拾穗兒驚訝地問。

孫爺爺抬起頭，用渾濁的眼睛看了看拾穗兒，又看了看自己的菜地，臉上露出一絲憨厚又帶著點小得意的笑容：“嘿，穗兒來啦。砸是砸壞了些，不打緊。這菜啊，跟莊稼不一樣，它潑實（生命力頑強），根在，心不死，給點陽光雨露，它就還能竄起來。你看這韭菜，割一茬長一茬，冰雹砸了頭，它從根上再發新芽。”

老人樸實的話語，像一道閃電，瞬間劈開了拾穗兒腦中多日來的迷霧！根在，心不死！潑實！對啊，莊稼毀了，是因為它們正處在嬌嫩的苗期，經不起硬砸。

可是，如果種的是像蔬菜這樣生長周期短、恢復能力強的作物呢？

尤其是像韭菜、小油菜這類葉菜，它們不像玉米高粱那樣需要長桿子、結大穗，它們要的是葉子，是莖稈，即使被損壞一部分，只要根還在，就能很快重新生長！

一個大膽的念頭在拾穗兒心里猛地竄了出來：為什么不把全村的地，都趕緊搶種上蔬菜呢？

現在距離秋霜下來，還有一段時間，完全來得及種一茬快熟的葉菜！雖然蔬菜不能當主食，但至少能解決眼前吃菜的問題，多余的或許還能拉到集上換點錢，買點糧食！總比讓地這么荒著強啊！

這就像是給一個失血過多的人，先輸上一點救急的液體，穩住性命再說！

拾穗兒的心怦怦直跳，激動得臉都紅了。她顧不上多想，站起來就往李大叔家跑，一邊跑一邊喊：“李大叔！李大叔！有辦法了！我有辦法了！”

她氣喘吁吁地沖進李大叔家院子，把正在唉聲嘆氣的李大叔和陳陽都嚇了一跳。

拾穗兒也顧不上歇氣，連比劃帶說，把孫爺爺菜地的情況和自己的想法一股腦兒地倒了出來。

李大叔和陳陽起初是疑惑，聽著聽著，眼睛漸漸亮了起來。

尤其是陳陽，他一拍大腿：“對啊！我怎么沒想到！種菜！生長期短，見效快！特別是有些耐寒的葉菜，現在種下去，趕在霜凍前肯定能收一茬！雖然不能完全解決糧食問題，但這是眼下最快能見到收益、穩住人心的辦法了！”