紀氏捂了嘴兒便笑：“原是落在你這兒來，怪道他日日打轉，連北邊都去了一回，請教起伯祖父來?！辈华毭縻涞昧?，人人都得了一幅，明沅這里裱了起來，明湘那兒也跟著裱起來掛上，澄哥兒得意極了，連顏家大伯也跟著要一幅去，真個差人拓刻了要掛在屋里。

為著這事兒，袁氏不知背后罵了幾回，心里更怕紀氏是有了親生子，要把澄哥兒塞過來了，那時候看著千般好，如今樣樣不如意，公公開了幾回口，都叫她一把鼻涕一把眼淚給推了，萬般不如意都怪起后院女人的肚皮來。

明潼送了一張金徽玉軫斷紋琴，垂上絲絳或是掛或是擺都使得，明湘摸了一回就道：“得虧得她不在，若在還不賴在你這兒不走了。”明洛是習琴的，原來同明湘同住一院，分開得久了還有些想念。

明沅想到明洛那不讓人的性子，也跟著笑起來：“到時候你作畫，她彈琴，我呀，就挨在繡榻上午睡！”

兄弟姊妹都送了賀禮來，明蓁那兒也預備了，她送了一對兒白兔一對兒黑兔，四只小東西一送來，頭一個放不了手的竟是澄哥兒，挨著墻角給造了窩，他還怕四只兔子凍著了，捧在手里要抱它們去室內暖一暖。

明沅干脆送了他一對，連著細竹籠子都一并帶走了，這一對小兔不過手掌大，生的毛團團的，還系了彩帶鈴鐺，一動就一陣鈴響，毛長的臉都瞧不見，在竹籠里頭不停嚼著菜葉。

明沅把養兔子的活計交給了九紅，冬日里她再派不上用場，養一對兔子倒還輕省，對她來說算是南人在北邊過冬，金陵還濕冷，一入了冬雪就未曾停過，明沅還不曾穿上厚襖，她先一層層穿起來了，恨不得抱著湯婆子過。

大丫頭屋里是能燒碳的，原采茵沒回來的時候，幾個小丫頭擠在另一床上，九紅抱了被子跟采薇一處睡，如今采茵回來了，她們只好睡在榻腳上，挨著個輪流早起拎熱水，一早上還得送明沅去讀書。

明沅自家碳分用不完，她曉得安姨娘那里是要饒出去換錢的，她這里便一塊都不動，讓小丫頭屋子里也能燒起碳來，讓采茵記數，均夠一冬天用的，有多的再存起來。

湖心院離綠云舫近的多，早上好多睡一刻，這回輪到明沅等明湘了，兩個約在綠云舫前那條廊道里等，牽了手一處去上學，下了學再一處去給紀氏請安，吃了茶點心，便再回去上課。

三日有一日讀半天書，明沅就請教起明湘學畫來，光是運墨五色就夠她學的，明湘對著窗畫雪景，她也跟著冊子描線，天一筆地一筆的畫出柳枝竹子玩。

冬至臘八轉眼過去，明沅在小院里頭閑適渡日，過年守歲，初一拜年，還往紀家又去一回，這回卻沒見著紀舜英，說是病了，連年都沒過成。

紀氏這回回去不可同日而語，灝哥兒裹得嚴嚴實實，只露一張白胖臉蛋兒，抱在紀家老太太手里，哼哼一聲尿了老太太一身，一屋子人笑的東倒西歪，老太太還高興，給包了個大大的紅封。

明沅挨在明潼身后跟澄哥兒兩個團手說吉祥話，收了滿滿一荷包袋的壓歲錢，金銀錁子都有百來個。

澄哥兒跟紀舜華兩個在廳堂花織毯子上拍牌子，紀老太太笑眉笑眼兒的拉了紀氏的手，親親熱熱摟了她的肩撫著她的背，一只手還扯住明潼：“如今我可算放下心事了。”拿眼兒往澄哥兒身上一溜，捏捏紀氏的肩：“那一個，你預備怎么辦？”

明潼一怔，聽見紀氏笑道：“原來怎么著，如今還怎么著?！闭f了這一句，指了丫頭：“把英哥兒那一份給他送了去，可別落下了。”

老太□□然點頭：“這才好，你能這么著，我就是立時閉了眼，也沒什么好掛記的了?！奔o氏立時啐一口：“祖母再不能說這話，過路菩薩聽見了，只當是我不孝，折我的壽數呢?！?

明潼立起來就呸一聲：“母親往常教我規矩，怎的自個兒倒不守，節里說起這些個來了?！被⒘艘粡埬槹牙咸盒α耍骸翱纯?，你丫頭心疼你呢?！?

明沅正看著，紀舜華上來就掐了她的臉，掐得她皺眉頭往后縮，這才松開來，明沅捂了臉頰，澄哥兒生氣了：“你做甚欺負六妹妹！”抱了手不肯再跟他玩。

紀舜華是淘氣慣了，聽見澄哥兒不理他，也昂了頭不理人，澄哥兒拉了明沅往桌前去，拿了塊栗子松仁卷兒給明沅，看她白嫩嫩的臉上紅了一大塊，給她吹吹氣。

紀家的老太太見著重孫淘氣，闔了眼兒長嘆出一口氣來，等不聽見明沅的哭聲，瞇瞇眼睛：“這個丫頭，倒皮實。”

紀氏皺了眉，招手就把明沅喊過來，果真掐得不輕，伸手給她揉了，明沅心里雖不計較，到底是惱火的，偏偏黃氏當沒看見，她知道不能惹事，坐著挨住紀氏。

紀家老太太見她竟不訴苦，伸手摸了摸她的腦袋：“是五歲了吧，該是屬羊的，玉螺，把我那只青玉羊拿了來，賞給這丫頭作耍。”

老太太記錯了，卻沒人挑她，明沅還趕緊站起來謝了賞，把老太太賞的那只玉羊雙手接過來裝到荷包袋里，帶回去就擺到了幾案上。

眼兒一瞬，立春就過了，安閑的日子過得一日便少一日，算算日子，顏連章就要回來述職了。

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