畢竟是一等將軍娶妻,雖是續弦，比不得求娶李夫人的排場,卻也禮數周全,三媒六證,一概齊整,讓人無可挑剔，日子定在八月二十六，正值休沐,林如海和賈敏夫婦攜手同去道賀，到底是榮國府,又逢賈代善仙逝后第一件喜事，處處張燈結彩，頗為熱鬧。雅*文**情*首*發

堂客均入榮禧堂,作為女婿的林如海，自是與眾人好一番寒暄，相互問好，有認得的，也有不認得的，但是能來榮國府的都是非富即貴，便是林如海也不敢怠慢。

林如海輕袍緩帶，愈發顯得儒雅俊秀，眾人見了無不贊嘆，卻聽一人笑道：“這便是今科的狀元公了？今日一見，果然是名不虛傳。”

林如海聽這話口氣不像，抬頭望去，只見那說話之人錦袍玉帶，容貌俊美，卻無論如何都掩飾不住眉宇間的驕矜高貴之氣，林如海心中略覺詫異，細細思索片刻，方認出此人乃是南安王妃的娘家侄兒，名喚葉停者，他口氣不佳，想是因霍燦之故，欲為霍燦出氣，早聽說葉停同霍燦情分極好，果然如此，不過他卻并不在意，淡淡一笑，道：“如海才疏學淺，僥幸得圣人點為頭名，實覺猶有不足之處，葉公子謬贊了。”

葉停啟口欲，忽被同席的霍煜打斷，道：“林大人過謙了，我倒覺得林大人實至名歸，我也讀過林大人的文章，十分佩服，早想請教林大人一番了，好沾些書香之氣。”

葉停瞪了霍煜一眼，心里不滿，只因這個林如海，導致霍燦小小年紀便被送至西海沿子，他不說替自己的姐姐出氣，竟然還對林如海這般和顏悅色，難道他忘記霍燦這一年多以來在西海沿子吃的苦頭了？好好的郡主，竟嫁給了四品官員之子，還三不五時地拌嘴。

霍煜暗暗皺眉，祖母和母親都已經妥協了，怎么這位表哥卻放不下？霍燦有什么好處值得他處處維護？本就是霍燦的不是，落得如此下場不過自作自受，和林如海有什么相干？人家可是一點兒心思都沒有，皆是霍燦一廂情愿，乃至于自己王府中仍為人所厭，自己已經十六歲了，早兩年想結親的人家不知道有多少，如今卻沒有動靜，都是霍燦惹的禍。

李恂瞧在眼里，因見葉停為難林如海，霍煜卻為之解圍，便知南安王府為人，心中倒是贊嘆了兩句，接口笑對林如海道：“正如世子所，你別太謙遜了，上回你做的文章就極好，我那些老友都夸贊得很，說你很有見解，不同于旁人。”

又對坐在他身邊的賈璉道：“璉兒，你不是說功課上有不懂之處么？還不請教你姑父。”

今日賈赦成親，李恂和李母親自過來吃喜酒，便是告訴外面他們對這樁婚事樂見其成，因此李恂坐在上首，賈赦又令賈璉過來相陪。

賈璉今已七歲，轉年便是八歲，因不記得生母，只得賈敏疼愛，又聽外祖父母和賈敏開解多日，對竇姑娘進門一事并不如何抵觸，喜笑顏開地面對眾位賓客，聽了外祖父的話，連忙跳下來跑到林如海跟前，煞有其事地行禮道：“侄兒有勞姑父了。”

向霍煜和葉停告罪一聲，林如海到了李恂席上，在座的都忙讓座，他連稱不敢，笑道：“晚生年幼，哪能當得起諸位此舉？命人另設一座在下面便是。”

話音一落，賈璉便道：“姑父請，侄兒站著聽姑父教導即可。”

眉清目秀，彬彬有禮，林如海伸手摸了摸他的頭，果然坐在最下面賈璉原先坐的座位上，經過好生教導，此時的賈璉勝過上輩子十倍不止。

林如海為官以來，頗得圣意，眾人哪敢小覷，都對他十分和氣。

葉停愈發不忿，霍煜忙伸手在桌下輕輕拽了拽他的衣袖，低聲道：“表哥，表姐明年就嫁入保齡侯府了，保齡侯府乃是榮國府老太君的娘家，表姐將來便是老太君的娘家侄媳婦，你何苦對往事斤斤計較？倒弄得老太君和表姐生分了。”

葉停想起即將嫁給保齡侯之孫的妹妹，只得暫忍一時之氣，住口不語了。

林如海如今常練習騎射功夫，雖不能飛檐走壁，卻也身強體壯，耳聰目明，簡之兩席極近，隱隱約約聽到了只片語，嘴角掠過一絲冷意，他久經官場，行事便不是處處光明磊落，也不會對內宅女子動手，霍煜忒瞧低了他。

葉停之妹嫁給保齡侯之孫，即史湘云之父，可惜雖為長子，上輩子卻不曾襲爵便與妻早亡，竟無一子，只留下襁褓之中的獨女史湘云，祖上的官兒反讓其弟史鼐襲了，封為保齡侯卻是靠自己的本事，其三弟史鼎也是靠自己的本事，封了忠靖侯，史家一門雙侯便源自于此，門第雖尚不及榮國府，本事卻遠勝同輩的賈赦賈政等人，同時又都手握實權。

對于葉停的敵意林如海絲毫不放在心上，不過又是個糊涂人罷了，葉家雖出了一位南安王妃，實際上已經略現敗象了，不值得他對此多心。

史鼐和史鼎卻過來同林如海閑談，神色間格外親近。

林如海笑道：“怎么只你們二位來了？”

史鼐道：“家嚴交代大哥哥一件要緊事，便只打發我們過來了。”

林如海與他們并不十分熟悉，但也有所來往，自己從文，他們兄弟則是從武，遂笑著讓座，道：“聽說二位如今用功得很，打算參加后年的武舉？”

史鼎年紀最小，心氣兒最高，性情也最豪爽不羈，笑道：“這是當然，我們家將來的爵位是大哥的，我和二哥自要憑著自己的本事建功立業。如海兄，你說，我和二哥的功夫能不能考中？便是個武舉人也好，明兒進軍中好有些個體面。”

林如海想了想，笑道：“能不能考中我不知道，不過我略懂一些相面之術，觀二人都是封侯拜相之命，待他日成真，你們二位須得請我吃幾杯酒才是。”

相較于賈家和王家，史家兄弟兩個倒值得結交。

賈家不必說了，便是王子騰有本事又如何？官官相護在他身上體現得淋漓盡致，只因賈雨村解決了薛蟠的案子，便保本舉薦賈雨村，一妹嫁到榮國府，一妹嫁到薛家，女兒中鳳姐嫁給賈璉，次女嫁給保寧侯之子，有子王仁亦不曾教導有方，最終竟賣掉了巧姐，可見其人品，王夫人鳳姐的本性林如海更是一清二楚，若非家教如此，焉能那樣膽大包天？

反倒是史家兄弟格外爭氣，一門雙侯，而且其眷屬持家有道，早早地縮減用度，一家上下都是自己做針線，不用針線上的人，其中固有史家已不如從前的緣故，但未嘗不是眼光長遠，哪里像榮國府明知內囊已盡，不思儉省，仍然奢靡之極，最終若不是得了自己留給黛玉的家業，只怕根本熬不過元春省親的時候。

史家不曾做過什么大奸大惡的事情，最終抄家的罪名林如海記得不甚清楚，畢竟相較于王家，史家一直遠著賈家，史鼐和史鼎同賈母的來往并不十分密切，只有史湘云常住賈家罷了，林如海自然不會巴巴兒地跑去史家瞧個究竟。

雖然知道史家最終的命運，但是不妨礙林如海看重史鼐和史鼎的為人。

史鼎聽了哈哈大笑，露出一口雪白的牙齒，道：“難道如海兄竟是鐵口直斷的算命先生不成？那可好，不說什么封侯拜相，離那時候還早著呢，且說一說我能不能榜上有名。雅*文**情*首*發你是今科的狀元公，竟是叫我沾些福氣，說不定能高中呢。”

林如海靜靜打量著他，神色肅然。

眾人聞聲見狀，都好奇地看著他如何語，反是史鼎有些惴惴不安。

過了良久，林如海笑道：“這一科你無緣，但是下一科卻能高中，且是第三名。”

史鼎聞一呆，他原本以為即便林如海不知，也會說些好聽的吉利話，不曾想他竟會這么說，幸而他原是灑脫不羈之人，倒也并不惱，笑道：“今兒可有許多作證，若是這一科我中了，你請我吃酒，若是我落榜了，我請你吃酒，只為了你說下一科我能高中的話。”

眾人聽了，都覺得有理，齊笑道：“那可好，我們都在這里聽著呢，到時候瞧他說的對不對，若是成真了，明兒也找他算一命。”

林如海呵呵一笑，道：“我若能算命，早已先給自己算了，哪還等各位來算？”

史鼎卻道：“那可未必，你說的可是相面之術，這相面之術算是源遠流長，狀元你都考上了，懂這些也未可知。”

史鼐在一旁搖頭，失笑不已。

此事有人放在心上，有人當作笑談，早已忘到了腦子后頭，不想一年半后史鼎果然落第了，非但史鼎落第，便是史鼐亦未考上，不過史鼐年初已娶了妻，考前便去軍中效力了。

得此消息，忽然有人想起那日在榮國府上說的話來，不覺深為罕異。

史家下人看榜回來后告知史鼎，因榜上無名，唯恐這位小爺發火，哪知史鼎聽到后卻是拍案大笑，道：“瞧來如海兄的相面之術真有幾分門道，我果然落榜了。”

史鼐亦已知道了，走過來聽了這話，道：“你當真以為你我有封侯拜相之命？”比起身為長子嫡孫的大哥常隨著父親，由父親悉心教導，他們兄弟二人不大見父親，但他媽自小一處長大，情分更為深厚，因此史鼐跟弟弟說話毫不避諱。

史鼎不以為然地道：“我瞧如海兄倒不像是信口開河的人。”他今年不過十六歲，再等三年不過十九歲，到那時考中算是年輕有為，因此如今落榜倒也不覺得如何頹廢。

史鼎想起林如海說話時候的神情，看他胸有成竹的樣子，可不像是胡謅的，若自己真如他所，有封侯拜相之命，那豈不是說自己比大哥哥還強？畢竟他們祖上的爵位傳到大哥哥已經不是侯爺了。史鼎眼睛一亮，胸中更添幾分豪邁之氣。

史鼐拿起弟弟房中兵器架子上的一把刀，掂了掂，笑道：“說不定那日不過是如海兄見你年幼，覺得你這一科沒有勝算，故有此語，好安慰你繼續用功，下一科考中，偏生你還信了。不說別的，單憑本事，你我頗有自知之明，難道還能比大哥強不成？爵位是大哥的，如今天下太平，便是你我在軍中效力，又哪是那么容易封侯拜相的。”

史鼎昂首道：“二哥忒妄自菲薄了些，爵位是大哥的，我又沒想過取而代之，只想靠自己罷了。再說，誰說如今天下天平了？東南西北，哪一處一年不打幾次仗？認真從軍，好生殺敵，便不能封侯拜相，也能建功立業。”

說完，他道：“我不和你說了，我既落榜了，且下帖子請如海兄吃酒去。”徑自去了。

史鼐搖頭一笑，把刀放回架子上，也出去了，彼時正是初春時節，花開爛漫，史鼐擷了幾枝花兒打算送給妻子，途經枕霞閣，見到父親坐在其內垂釣，忙過去請安。

史父問道：“從哪里來？”

史鼐忙回答道：“三弟落榜了，兒子過去安慰他一回。”

史父皺了皺眉頭，道：“你們兄弟兩個知道長進自然極好，不過也得知道過猶不及，鼎兒年紀還小，有他用功的時候呢，一時落榜也沒什么，咱們家又不憑這個進軍中。”

史鼐笑道：“兒子知道，父親放心罷，兒子已經說過三弟了，只不過三弟始終記得那日在榮國府跟如海兄說的閑話，君子一九鼎，因此三弟下帖子請如海兄吃酒去了，想是不曾因一時落榜而失落。”

史鼐知道父親的意思，過猶不及無非就是說不能越過大哥，他并不覺得如何難過，畢竟大哥是長子嫡孫，將來繼承家業，肩負起一門老少，父親看重大哥也是理所當然的事情，就是他自己，將來定然也會把擔子交付給長子，而非幺兒。

史父想了半日方才記起當日他們回來說的話，史鼎當時年少，并未瞞著父兄，今聽了史鼐的話，笑道：“罷了，我瞧著就是如海安慰鼎兒罷了，偏他還正經當真了。”

史鼐笑道：“兒子也這么說呢。”

史父擺擺手，道：“罷了，由他去罷，如海越發得圣人的意了，你們都得喚他一聲表姐夫，親近些也好，雖說文武殊途，但以他的本事，終究能幫襯著你們好些。”

史鼐點頭稱是，不必父親提醒，他也愿意和林如海交好。像林如海這般做官做到游刃有余的地步，滿朝文武中就沒有幾個，他的那些同年也有做官的，但是和他相比，便如同孩童之于大人，真真是奇哉怪也，明明林如海年紀最輕，如何手段卻最是圓滑老道？如今林如海雖依舊是六品修撰，但在圣人跟前的體面勝過三四品的官員呢，自己就算不在朝中，也時有耳聞，聽說林如海給圣人獻策，都得圣人看重。

這一年多以來，林如海已得了好幾次賞賜，連兩歲的林睿都在圣人跟前掛了名兒，上元節時還得了圣人賞的花燈，東西雖小，其意義深遠。

和林如海相比，賈政就遠遠不如了，更別提賈赦只知道花天酒地，不過自從竇夫人進門以后，賈赦便不比從前那般自在，聽說竇夫人厲害得很，把東院上下里外都把持得嚴嚴實實，連賈赦身邊的小廝都有一多半兒聽竇夫人的吩咐，賈赦買字畫買古董納姬妾竇夫人并不深管，但是若賈赦意欲仗勢欺人，或是收別人孝敬的古玩字畫，竇夫人都勒令還回，最難得的是賈赦居然還肯聽從，且面上也不曾露出不悅之色。

林如海不知史鼐心中所想，當他知道放榜以后便知道史鼎定會請自己吃酒，那年他半真半假，只是隨口說的，雖是事實，但也沒想到史鼎居然會當真。

史鼎并未在府中設宴，而是拿自己好容易方攢下來的月錢在酒樓里定了一桌酒席，又請長兄次兄并幾位世交好友作陪，另外還有幾個唱曲的小幺兒，酒樓清靜，酒席豐盛，不想來時恰巧碰到了葉停，又見長兄在側，只好謙讓一回。

葉停之妹既嫁入保齡侯府，那便是親戚了，史鼎看了自己大哥一眼，心里有些不悅，上回在榮國府里葉停說的話他還記得呢，后來也說給父兄聽了，這回自己請林如海，叫他過來做什么？竟是相看相厭么？他記得二哥說過，葉停沒少為難林如海，只不過林如海聰明，此次化險為夷，若是別人，只怕早就不知道被打發到哪里去了。

霍燦是個不知羞恥的，葉停也是個沒見識的，明知南安王府早已與林家和解，偏他還一身正氣地替霍燦打抱不平，真真不知道說什么好了，倒是霍煜還頗為通情達理，只可惜被霍燦連累，至今尚未娶親。

這時，外面說林如海到了，史鼎忙大步出去迎進來。

林如海年紀比史家三兄弟都長，不獨史鼎親迎，另外兩個也一樣，其他作陪的人多是門第高但并未做官，比不得林如海有官職在身，且素來佩服林如海，都站起來相迎，便是葉停也不甘不愿地起身。

看到葉停，林如海眼光一閃，微微一笑，與眾人寒暄時不偏不倚，并未流露出對葉停半點不同之處，風度翩翩，堪稱無暇。

史鼎悄悄松了一口氣，笑道：“如海兄，我請你吃這一頓酒，可不是因為這回落榜了。”

林如海不覺莞爾，點頭道：“知道，定然是為了我說下一科你必高中的話才請我吃這一頓酒。放心罷，我的卦再不錯的，不會白吃你的酒。”

史鼎點頭笑道：“正是。”林如海科舉出身，乃是文人，身上卻有一股豁達之氣，不似許多讀書人總是十分酸腐，賈政便是如此，因而史鼎同他總是無話可說，常不去榮國府，反倒同林如海十分投契，語間親熱非常。

眾人聽了，都笑了。

酒過三巡，林如海笑道：“三年后，你榜上有名，更該請我吃酒了。”