從王子騰臉上絲毫看不出因自己斬殺王豪的憤怒,他雖已四十余歲，仍是眉挺目明，端的英武,眉宇間依稀與王夫人有三分相似，果然不愧是兄妹,林如海掩下眼里的厲色，微微一笑,抬手還禮，溫潤如玉,似乎全然不知王子騰曾經和葉停見過面。

那件事發生后,林如海看似不曾放在心上,讓人覺得他心胸豁達,實際上卻派鼓瑟帶人悄悄查訪,終究還是找到了打暈鼓瑟的人，順藤摸瓜查到了王子騰。

葉停以為在揚州用金陵的人就萬無一失了？可笑之極。縱然那兩個人不是王家的，明面上與王家也沒有什么瓜葛，而是和葉家十分親密，但他們卻沒有料到林如海對王家的細事知道得太多，那兩個人的主子曾得過王子騰的額外照應，才升了如今的官兒。

林如海本就在殿外，兩人相距極近，須臾之間，王子騰便走到了跟前，雖說在大明宮殿外許多人都不敢喧嘩，但是王子騰是何人，當真是宣康帝跟前的紅人，他看著林如海，微笑道：“如海兄，一別多年，當真是風采依舊。”

林如海亦是淡淡一笑，這時，聽到里面宣他覲見，忙告罪一聲，才走了兩步，忽然回過頭，朝王子騰笑道：“王大人亦然，聽說金陵應天府通判付泉得了王大人的舉薦？”

付泉，正是和葉家十分親密卻曾經得過王子騰恩德的人。

王子騰一怔之間，便見林如海進去了。

彼時宣康帝正在批閱奏折，林如海隨著盧新進去，連忙三跪九叩拜了下去。

宣康帝聞聲，放下手里的朱筆，擺了擺手，道：“卿家平身罷。”

林如海站起身，他已有多年沒見過宣康帝了，此次再見，只見他蒼老了許多，鬢邊如霜，不由得心生嘆息，倒是威嚴依舊，眸子里精光四射。對宣康帝林如海并不擔心，畢竟他知道宣康帝的壽算，十年后退位，又活了將近十年，他死后，新帝才掌握實權，可見宣康帝的精明。他雖然仁慈寬厚，但并不昏庸，不然何來如今的盛世太平。

林如海悄悄打量宣康帝的時候，宣康帝亦如此看他，雖經歲月，依舊風度翩然，忍不住笑道：“幾年不見卿家，倒一如從前，無甚變化。”

林如海忙笑道：“都是托了陛下的恩德。”

宣康帝莞爾一笑，還未開口，忽有小太監匆匆跑進來通報道：“老爺，有山海關八百里加急急呈御前，兵部員外郎正在殿外。”

宣康帝聽了，當下顧不得林如海，忙命覲見。

林如海雖是重臣，卻不管此事，唯恐泄密，正意欲告退，哪知宣康帝一擺手，道：“卿家且候在一旁，待見了加急公文再說。”

林如海聽了，只得站定。

盧新等人在旁邊暗暗咋舌不已，亦十分慶幸，宣康帝果然看重林如海，竟容他在御前，須知八百里加急公文一向要緊之至，不容他人知曉，尤其是邊疆戰亂之事。

一時便有官員大步進來，遞上公文，道：“陛下，東北韃子暴動，攻城略地，無惡不作。”

宣康帝看罷，拍案怒道：“好韃子，才開春幾日，便做如此惡事！竟敢聯合蒙古，傷我百姓。盧新，宣兵部、戶部一干官員進宮。”

盧新答應一聲，忙親自去宣召眾位三品以上官員。

林如海心頭卻是一驚，想起來了，上輩子此仗足足打了三年，不知作踐了多少人力物力，方將蒙古同滿洲韃子鎮壓下去，令其俯首稱臣，蒙古一向同滿洲聯姻，兩方聯手，又都是馬上英豪，身處極北苦寒之地，關內人覺得十分寒冷，他們則習以為常，著實難對付。

林如海又想，張大虎便是在此仗中步步高升，此次是否該當勸他請旨前去效力？忽聽宣康帝問道：“林卿家如何看？”

林如海抬頭見宣康帝已將方才的兵部員外郎打發出去了，又見宣康帝目光炯炯，忙躬身道：“回稟陛下，微臣不知來龍去脈，實無主意，不敢妄。然關外滿、蒙兩處皆是狼子野心，從未息入關之心，他們為茹毛飲血之輩，生性兇殘，遙想成吉思汗屠城萬千，血流成河，此時若不派兵將其趕回去，百姓苦矣！”

宣康帝贊許道：“朕亦有此心。”

林如海依舊十分恭謹，宣康帝心意他早知，對此一點兒都不詫異。

因兵部官員未至，宣康帝又看了林如海一會子，冷不丁地問道：“且不提此事，倒是太子有今日，多虧了你當日提點蘇卿家。”

林如海心中驀地一動，莫非這就是宣康帝宣他進宮的原因所在？林如海抬起頭，面上茫然，誠惶誠恐地說道：“太子殿下皆是陛下教養，英明神武，人人稱贊不已，微臣見識鄙薄，雖曾見過蘇大人，何嘗提點過什么？”

宣康帝撂下手里的加急公文，笑道：“朕看不然罷？太子心性朕極明白，偏生蘇黎從你那里回京，又見了太子后，太子便大改了好些。”

林如海垂下眸子，抬起時已是平靜非常，道：“蘇大人原是微臣同窗，又是師兄，只有他教導微臣的，再沒有微臣教導他的道理。那年，蘇大人路過寒舍，實是托微臣姑蘇老家的人照應其女，此事臣已在折子上稟明，絕無欺瞞。至于蘇大人是否和太子殿下說了什么，臣遠在江南，確是一無所知。”

林如海和蘇黎說的話，蘇黎只告訴太子一人，又在回信中說明，除此之外，再無第四人知曉，事關重大，他們都不是傻子，哪敢泄露半分。太子如今雖不會拉攏朝臣，但是林如海的鹽政之位何等要緊，他不會得罪了林如海。

就算提點了蘇黎，林如海也不能實話實說，為君者，最忌下面揣摩圣心，把他的心思猜測得八、九不離十，但是林如海確實對宣康帝忠心耿耿，又不愿十分欺瞞，遂半吐半露地道：“不過圣人說微臣提點蘇大人，微臣記起來了，微臣當初著實感慨了一句，只說太子殿下如今年紀大了，已做了父親，想是能設身處地地為陛下著想了。”

宣康帝一怔，問道：“只說了這句話？折子上何以未？”

林如海忙笑道：“太子殿下如何，原不該微臣妄，微臣一既出便暗暗后悔，因此不曾寫于折子上。微臣已做了父親，自然明白做父親的苦心。”

宣康帝不覺一笑，道：“朕卻不知你明白什么苦心。”

林如海想了想，道：“微臣如今兒女雙全，只想著長子孝順父母，愛護幼妹，足矣。太子殿下素來孝順陛下，又愛護下面弟妹，實是尊崇孝悌之道，原本沒有微臣說話的余地，因此請陛下諒解微臣一時妄。”說話又是半真半假。

宣康帝靜靜地看著林如海，心里卻是一動，感慨萬千。難怪太子第二日便改得那樣厲害，想是從蘇黎嘴里聽到林如海之心中有所觸動，當真是長大了。

宣康帝最疼愛的兒子非太子莫屬，哪怕這幾年太子行事讓他有所惋惜，仍是對太子寄予厚望，因此看著太子一改從前，孝順自己，友愛兄弟，在朝堂上也不再和那一起子官員胡鬧，宣康帝實在是欣慰非常。

林如海瞧著宣康帝臉上并無慍色，暗暗松了一口氣。

宣康帝咳嗽一聲，問道：“除此之外，再沒有別的語了？”

林如海搖頭道：“微臣一句妄便已十分后悔，哪敢再說別的？只是說了些兒女之事，并未涉及公務。雅*文**情*首*發幸而太子殿下寬宏大量，未曾因此怪罪微臣。”

宣康帝聽了，臉露微笑，道：“太子自然是極好的。想來他也記著你一語驚醒夢中人，年初建議朕賞賜令千金一些東西。聽說，令千金生在花朝節？”

聞得宣康帝此問，林如海便知他不再追究自己和蘇黎說了什么，忙答道：“正是。”

宣康帝笑道：“倒是個好日子，想是有造化的，好生撫養罷。”

林如海一怔，連忙稱是。他最疼黛玉，便是宣康帝沒有這話，他亦不會虧待黛玉，不知道他來京城這么些日子，黛玉如何了。

宣康帝又因張大虎一事贊揚了林如海幾句，方問任上諸事，林如海上任后，稅銀猛增一倍有余，既未虧空，又無超支，看著源源不斷入庫的銀子，宣康帝如何不滿意，也因此決定林如海連任。對此，林如海早有預備，亦細細稟明。

及至到了兵部戶部諸官員皆至，林如海方告退出宮，宣康帝卻又賞了不少東西。

張大虎早在宮門口等著了，雖知林如海的本事，到底焦慮非常。在他身后，既有自己的兩名小廝，還有林家的大小管事，自然都為林如海擔心，見林如海平安出宮，又見小太監捧著許多東西，忙走上前來。

林如海含笑拍了拍張大虎的肩膀，道：“回去再說。”

才回到家，張大虎忙不迭地問道：“老爺，圣人沒怪罪老爺什么罷？”

林如海呵呵一笑，指了指大小管事從小太監手里接過來的東西，道：“若是怪罪我，哪里來這么許多東西？叫人把東西供起來，等回南時再帶過去。”

下面喜不自勝，連忙滿口答應。

張大虎一直為此懸心，聽了這話，心里一寬，也笑了。

張大虎道：“顧大人交代了，等老爺平安回來，好歹打發人去說一聲，好放心。”

林如海便打發管事去了，他自己卻帶著張大虎去了書房。

張大虎自小讀書識字，如今文武雙全，林如海不在時，書房都是他用的，林如海雖以世家出身自傲，但從不在意張大虎的出身，早早吩咐了大小管事不得怠慢，因此看到壁上懸掛著的刀劍，張大虎臉上一紅。

林如海笑道：“坐罷，我不在京城時，你只管住在這里，東西放在這里亦是理所當然。”

張大虎一臉感激不盡。沒有林如海，哪有他今日？只怕早餓死了。現今林如海教他讀書，讓他習武，又送他考試，當了官，又給地方住，又讓下人幫著自己打點，又要給自己娶媳婦兒，便是親生父母能做的也比不上林如海的用心。

林如海忽然想起張大虎之母的事情，恐怕如今正在趙家，該當設法讓他們母子團聚才好，正在這時，管家來回道：“老爺，各處的禮物可要送過去？”

林如海理了理袖口，道：“在京城停留不會太久，數日便要回南，未必各處都拜見，且先將禮物送去罷，只沈、賈兩家送拜帖，余者只送禮，好生送過去。還有，給趙家小姐的禮物，按照往年，送到北靜王府，托北靜王府轉交給趙家小姐。”

管家一一謹記在心，忙去料理。

林如海到了此時，方得空更衣梳洗，歇息一回。

卻說王子騰看著林如海的背影，掩飾不住心底的驚駭，付泉求到他門下乃是十年前的事兒，不是如今的通判之職，當初只是個七品知縣，連和付家祖上有一點子親戚的葉家都不知道，何以林如海竟能知道得一清二楚？還是他察覺到了什么？

賈史王薛四大家族當初何等風光，王子騰自忖那條計策天衣無縫，沒想到不過區區數月，林如海便查到了底細，果然不能小覷，難怪圣人如此重用。

念及于此，對于林如海，王子騰心中又多了幾分忌憚。

想到林如海已經知道了此事和自己有關，王子騰忍不住皺了皺眉頭，及至從宮里回到家中仍未松開，得罪了誰他都不怕，偏生是林如海，不知道他會生出什么心思報復，他深受宣康帝重視，不下于自己，真真讓自己防不勝防，為今之計不能承認自己認得付泉。

王子騰并不怕林如海，只是到底忌諱些兒。

如今，史父已死，史鼐、史鼎丁憂，賈赦僅是一等將軍，賈政才升了從五品員外郎，薛老爺重病，賈史王薛四大家族中獨他一人位高權重，乃是京營節度使，威風八面，賈家、史家和薛家誰都不敢得罪他。王夫人掌管榮國府，賈珠兄弟姐妹幾個得寵，未嘗不是因為有他在，每年請吃酒，賈珠兄妹常常都是除了他們家，別處再不去的。

彼時王子騰夫人正在憂愁長女王熙鳳的婚事，才送走幾個交好的誥命夫人，見王子騰回來，忙走上來，好容易坐下來，開口道：“鳳哥兒如今大了，老爺好歹有個章程才好。”

王子騰回過神，問道：“前兒不是跟你說了幾家門當戶對的？”

王子騰自恃位高權重，多少人奉承巴結，趨之若鶩，聞得鳳姐正當妙齡，已不知道有多少人家踏破了門檻子，只是他有心給鳳姐挑一個比賈璉更好的，先前挑的幾家都是和他們交好的，一旦聯親，兩家齊心合力，勢必百尺竿頭更進一步。

王子騰夫人聽了這話，抱怨道：“說了有什么用？雖然門第根基富貴都是齊全的，奈何品貌才學氣度都不如璉兒，哪里看得中？我都瞧不過去，何況鳳哥兒打小兒和璉兒他們兄弟幾個一處混到大，更加覺得不滿意了。再說，雖有幾家公子極好，比璉兒還強些，奈何他們不是年紀輕輕就訂了親，就是看不上咱們家。”

若是王夫人爭氣些，讓賈母同意賈璉和鳳姐的婚事，她如今就不必這樣愁悶了。王子騰夫人嘆了一口氣，誰能想到賈母居然會突然改了主意，咬定兩家已是姻親，不必再親上加親，依她看，賈家是想另外再多一門顯赫親家罷？倒沒想到賈家竟還有這樣聰明的人。

丈夫出息，王子騰夫人的地位亦是極高，除卻諸公主郡主太妃王妃并國君夫人等，她便是頭一等尊貴的人物了，在兒女婚事上難免挑三揀四，況她深知鳳姐的性子，殺伐決斷，有男兒氣概，偏生眼里容不得沙子，又要強，總得挑個能讓她拿捏得住才好，不然，送女兒過去受委屈不成？因王子騰疼鳳姐，王子騰夫人也不愿委屈了女兒。