婉潞覺得身子沉重的沒有辦法，眼皮重的活像下一刻就能睡著，但事情還沒有結(jié)束，還是要打起精神料理，聽著婆子們的恭敬稟告的聲音，婉潞看著她們也疲累之極的眼神。

這都足足三天了，上下都沒有好好的睡，疲累也是正常的，總要過了頭七，才能歇一下。婉潞把對牌批回去，從一旁陪侍著的丫鬟春燕手里接過盞茶。春燕也是在打瞌睡，沒注意婉潞接過茶，直到聽到婉潞喝茶的聲音才驚叫起來：“姑娘，這茶是冷的，等再給你換熱的。”

婉潞早把茶喝干，雖是冷的，卻讓她精神一振，把茶杯放下，婉潞用手按一按兩太陽：“你也趁空打個(gè)盹去，我瞧著這里也就是守靈，你再陪我熬著，到時(shí)就更沒人服侍了。”

春燕揉一揉眼睛：“不，哪有姑娘在這里守靈，我們?nèi)ネ悼招睦恚僬f夏妍也去歇著了，我們倆輪換就好。”雖然這樣說，春燕還是打了個(gè)大大的哈欠。剛把手放開，春燕就看見婉潞探究的眼神，春燕臉上飛起一抹紅霞。

婉潞示意她退下，回事的婆子已經(jīng)沒有，就往旁邊的靈堂來。白日熱鬧的靈堂此時(shí)只剩下幾個(gè)人了，念經(jīng)的僧人已經(jīng)去歇息了，靈位之上，寫的是自己父親的名字，下面落的，是繼母和自己，還有弟弟的名號。平太太朱氏懷里抱著已經(jīng)睡的昏昏沉沉的續(xù)宗，眼里的淚沒有干過。

聽到腳步聲，朱氏轉(zhuǎn)身看見是自己的繼女，把續(xù)宗放到一邊，輕聲問道：“勞煩姑娘了。”婉潞也跪到她旁邊：“太太說什么話，我是平家女兒，太太事忙，自然要幫的。”說完這句，兩人都感到無比尷尬，不曉得再說什么。

婉潞六歲喪母，七歲那年父親給自己娶了這個(gè)繼母，八歲的時(shí)候添了個(gè)弟弟續(xù)宗，到現(xiàn)在繼母進(jìn)門八年來，四時(shí)衣物，丫鬟婆子，一日三餐，包括請來教導(dǎo)自己的先生繡娘，這些是從來不缺的。缺的，只是不像母女一樣，除了每日晨昏定省，節(jié)慶時(shí)候，循例說上幾句，別的話，兩人就都沒什么可說的。

偶爾婉潞也會怨，如果是自己的親娘還活著，一定不會這樣客氣，而是會親自教自己。但隨即婉潞又笑自己想的太多，這個(gè)繼母，雖然待自己不甚親熱，但也不克扣，閑來時(shí)也帶自己應(yīng)酬，自己身上穿的，頭上戴的，在和自己同齡的人那里，也是頭一份的。

年前她還命人把自己娘當(dāng)年的嫁妝全都放到自己房里，還往里面重新放了一套金頭面，金銀席面各一桌，玉琢的合巹杯一對，各種零碎的布料那些，林林總總也是許多，說等明年自己出嫁，好讓自己去做人。縱是親娘，也只能做到這樣。

萬事休求全，這是婉潞從小受的教導(dǎo)。婉潞對這個(gè)繼母同樣也是客客氣氣，只是父親的驟然離世，除了料理喪事，婉潞心頭開始有了不安，繼母原先對自己的情意，不定就是看在父親面上，父親已經(jīng)不在了，自己此時(shí)就是真正的孤兒，續(xù)宗還小，不定她會變過面皮？

想是離了溫暖的懷抱，續(xù)宗覺得睡的不舒服，用手揉揉眼睛張開，看見面前的婉潞，軟軟叫了聲姐姐就偎到她懷里：“姐姐，方才我夢見爹了，爹還說下次出門時(shí)候給我?guī)Ш猛娴幕貋怼！?

婉潞雖和繼母之間客客氣氣，但對自己這個(gè)小了八歲的弟弟十分疼愛，朱氏也樂得看到他們姐弟親熱。思及至此，婉潞才恍然，繼母對自己不僅是客氣，還是含了一絲慈愛的，不然多聽過有繼母生了孩子，和前妻子女有隔閡的事情。

此時(shí)聽到續(xù)宗的童，婉潞眼睛發(fā)酸，用力眨一眨雙眼才柔聲道：“續(xù)宗，爹爹已不在了。”說完婉潞覺得心里酸澀無比，把續(xù)宗緊緊抱住，續(xù)宗在她懷里一聲不出。

朱氏看看靈前那些隨同守靈的丫鬟婆子們，熬了這么幾夜，有幾個(gè)也在那打著瞌睡，小聲對婉潞道：“大姑娘，你先去歇一會吧，熬了這兩夜，你眼睛都摳了。”婉潞看著比平時(shí)憔悴很多的繼母，她本就生的好，平時(shí)又愛修飾，看上去不過二十剛出頭，現(xiàn)在脂粉未施，眼下一大塊黑影，臉上淚痕未干，看上去老了十歲都不止。

婉潞輕輕搖頭：“太太，還是您先去歇著吧，我年輕，熬得住。”朱氏唇邊突然冒出絲古怪的笑容：“日后再沒人瞧我的容貌了。”接著朱氏抬頭看著婉潞：“你不同，你還要嫁人，女子的容貌是極重的。”

說話時(shí)候，朱氏伸手想摸婉潞的臉，快要觸到時(shí)候又停在那里，婉潞能感到她修長手心里的熱氣，她對自己，真的已是極好。

自父親去世之后，婉潞心上一直縈繞的那絲不安此時(shí)消失不見，方想說話外面就有腳步聲傳來，走進(jìn)一個(gè)管家娘子，看著她進(jìn)來婉潞才恍然此時(shí)已是天光大亮，管家娘子也顧不上行禮，只是匆匆地道：“太太，大姑娘，趙親家那邊派人來了。”